华灯初上，府城里依旧熙熙攘攘的都是人，花满楼更是人声鼎沸。

一样奢华的布置，徐京墨看着眼前这雕梁玉柱，再想想空空荡荡的国库，一时不知道该同情齐承帝，还是该佩服这幕后人。

徐京墨叮嘱观言，“若是我喝的不省人事，你一定要将我送回府里，那些大人若是阻拦，就说我身体有疾，只有府里有药。”

他来赴宴可是做了充足的准备，提前喝了点药，身上已经有了些疹子，一会再喝酒，这疹子出的更快。总要全须全尾的回到家里才是。

“少爷，您放心。”观言越大话越少，但是做事也越仔细。

等徐京墨进到包间，才发现今儿来给他接风的人真不少。

一个身材消瘦、一脸和气的中年人见他进来，主动站起来迎他，“徐佥事，快来、快来。”

原来他就是按察司副使张茂，随后他给徐京墨介绍了桌上的其他人，有按察使姜大人、九州府城知府严大人、渔阳知府尤大人，提刑按察使司的其他几位佥事也来了。

“子期来晚了，自罚一杯。”徐京墨不介意低头示好，不管实际如何，面子上一定要做足。

张茂看他这爽快的样子，心里也是满意的，本以为是个孤傲的年轻人，看起来似乎还有交流的余地？他与姜大人对视一眼，今夜必要摸清徐京墨的性子，也好定下来日的相处之道。

是称兄道弟的同僚，还是鱼死网破的对头。

“子期是个爽快人，也别急着喝酒，先吃点菜垫垫胃。”

张茂等徐京墨喝完了才说，徐京墨也不介意这般虚情假意，兵来将挡水来土掩，他倒要看看这今晚的鸿门宴能演出点什么东西。

“多谢张大人，子期初来乍到，还请诸位大人多多包涵。”

“好说好说，你我的公务并不复杂，有姜大人和张打人，只需听令行事便是。”开口的分管南边一道的佥事。

当个提线木偶可不是他的，不过徐京墨面上不显，依旧笑着应和说，“理当如此。”

等他们一众提刑按察使司的官员都客套完了，府城的知府才开口说，“我与子期倒是有些缘分，早些年我乡试的座师也是宋大人。”

严知府年纪已经四十多了，长了徐京墨一轮有余，这关系攀的也是够远的。若是这样都能算同门，那朝廷上下少说有两成的官员都有同门之谊。

“原来如此，当年幸亏座师没有被那些风言风语影响，不然如今的我仍旧还是一届士子。”

严知府不介意徐京墨不接他的话，他本也没想着靠这点关系就让徐京墨加入他们。在他看来，这世上没有钱权名色搞不定的人。

张茂看气氛有点不对，主动接过话来，“子期，快来尝尝，今晚这桌珍馐美馔可是特意为你备下的。”

徐京墨左手边的菜是炭烤牛舌，切成薄片的牛舌，被炭火炙过后，边缘微微卷曲，香气四溢。他顺着张茂的话夹起一片，外酥内嫩的口感搭配香料的滋味，味蕾被瞬间点燃。

牛在农耕时代是极其宝贵的东西，一头耕牛最少要五六十两银子。一头牛不过一个舌头，被割掉舌头的牛，是无法进食的，最终会死掉。

所以这盘炭烤牛舌意味着一头耕牛，再看他们的样子，这菜不过寻常。

吃过牛舌后品了一口香茗，明前龙井，南宫家的招牌，一两茶叶一两金。再用牛舌右边的菜，一道更奢华的菜，软糯却又不失韧性的食材，恰似果冻般Q弹，一口下去不仅有着爽滑弹牙的口感，更有着鲜美的汤汁，鲜中带甜，咸香适度。

一条鱼一个唇，这一盘鱼唇又汇聚了多少条鱼呢？

“九州的美食果然与众不同，食材俱是低调的奢华，口味更是融汇五湖四海之佳作。”

张茂看他认得这些食材，也只以为是南宫家也有，不过天下第一茶商吃的再奢华也是寻常。

他自己本是耕读之家的孩子，何曾

尝过这些东西，第一次品尝时甚至有些失态，“子期是识货之人，我当年初到九州，第一次享用这等珍馐时，恨不得连着自己的舌头一起咽下。”

严知府适时接了句，“我等有今日，全赖九州这福地。”

“那下官倒是运气好，外放直接到了九州。”

严知府与张茂对视一眼，眼眸中精光一闪，不怕你有所求，就怕你无欲无求。

“子期可是打算在九州待上三年，而后回京都任职？”

徐京墨心道，正题来了。“老师吩咐我在地方好好学习，多为百姓做些实事，至于回京，那也不是我能左右的。”

是温阁老的安排？那位大人之前一直以为是徐阁老的安排，所以才慎之又慎。

张茂亲自给徐京墨倒酒，“酒杯可不能空着，咱们边吃边聊，花满楼的酒乃是当世佳品，好些文人雅客来此不为红颜只为美酒。”

才吃了几口菜，这酒已经被灌了四五杯了，徐京墨还不打算在第一天就和他们翻脸，只得喝下。“酒是好酒，就是子期不胜酒力，恐怕辜负大人们的好意。”

一旁的王佥事举杯敬他，说“男儿大丈夫，何必拘着自己。有酒当歌、美人在怀才是你我该过的日子。”

也不知是他喝多了，还是他本就是性情中人，他自顾自地开始诉说过往，“我当年是个穷小子，喜欢村长家的闺女，但是他们哪能看的上我？后来我考中进士，才发现当年的喜欢不过是因为见得太少，等我功成名就时，肥环燕瘦的美人应有尽有。”

徐京墨听着，笑而不语，第一次试探是钱财，第二次试探是美色，那第三次呢？

张茂又给徐京墨满上了，“他也就这点儿好爱，无伤大雅。刚才话没说完，也不知道温阁老对子期是何期待？九州虽比不上金陵、临安富庶，但是官民一心，总能让朝廷满意。”

这话就很有意思了，温阁老的期待、朝廷满意？

徐京墨喝酒上脸，连着几杯酒下肚，已经是从脸红到脖子了，他眼神有些迷离，“不就……不就是按着新的官员考核办法……去……去当个好官吗。”

桌上的几人彼此看看，意思是要政绩？这倒是好办，不管是税收、治安都没问题。

张茂又给他满上一杯，“今儿有花魁献舞，只要你的诗能入得这位美人的眼，就能当这入幕之宾。”

徐京墨双眼发直，似是不明白。

张茂突然发现徐京墨的脖子上长出一些红色斑点，大骇，“子期，你这脖子是怎么回事？”

外面候着的观言听到动静，赶紧进来扶住徐子期，“各位大人，我家少爷对有些东西过敏，喝了酒有时也会这样，赶紧吃了药就好。”

严知府问，“你可带药了？”