“别怕，没事的。”

薛初融拍拍他的头，慢慢扶着他让他在嘉和帝面前跪下，柔声道，“陛下是仁厚宽容，爱民如子的明君，你只管把你知道的都说出来，陛下看到你是个孩子的份上，一定会宽恕你的。”

他一开口便给嘉和帝戴了一顶高帽子，拍得嘉和帝十分舒服，脸上越发的和颜悦色：“只要你说实话，朕不会和小孩子计较的。”

不知道是不是他表现得太和善，那孩子的眼泪瞬间夺眶而出，趴在地上咚咚咚磕了三个响头，开口哽咽道：

“我是个孤儿，没有名字，从小流落街头，后来被人收养，收养我的人同时还收养了很多无家可归的人，培养我们做杀手，我们都叫他老大，老大不光让我们杀人，还让我们接各种任务，前些天，就是这个人……”

他说着伸手指向宋悯：“就是这个人，他去找我们老大，说要一批人假扮百姓去闹事，要求我们挨打的时候不能还手，老大收了他的钱，让我们扮做各种各样的人，起初我们都以为顶多是挨顿打，根本没想到会死，这个人……”

他说着又将手指向江潋：“这个人被我们逼急了，便和他的手下一起对我们痛下杀手，他要杀我的时候，被我姐姐用毒针射中，我姐姐就是那个孕妇，她比我入行早，对我很照顾，所以我叫她姐姐，随后她也被这个人杀了。”

“既然你们是杀手，想必功夫都不弱，为何死都不反抗？”冯佑打断他的讲述，提出质疑：

“我们不敢，干我们这行的，只要接了任务，就得按照主顾的要求办事，若是搞砸了，回去一样被老大杀掉，并且会死得很惨。”

“那你们老大呢，他现在在哪里？”冯佑又道，“这些只是你的一面之词，想要让陛下相信你的话，须得将你们老大一并找来对质。”

被他这么一问，孩子的眼泪顿时如雨而下。

“老大死了。”他抽泣道，“我当时没死，趁乱逃离现场，在外面躲了半夜，夜深后回到我们的据点，发现所有人都死了，老大被人砍了脑袋，只剩下身子……”

他哭着看向宋悯，咬牙切齿道：“是你，肯定是你怕事情败露，将我们的人全部杀了灭口，王八蛋，你等着，只要我不死，我一定不会放过你的！”

宋悯被骂王八蛋，却一点都不生气，袖手淡淡道：“这故事编得很好，可惜只是个故事，既然人都死完了，谁来证明你的话是真的，找你来编故事的人，一定没有告诉你，诬告朝廷大员的后果吧？”

“我没有编，我说的都是实话，我要杀了你，杀了你……”孩子挣扎着爬起来，又一次向他冲过去。

宋悯闪身躲过，这回没有再对他动手。

薛初融及时上前把孩子拦住，告诉他不要在皇上面前无礼，他的话是真是假，皇上自有判断。

嘉和帝其实并没有判断，他从来没像此时这么纠结过，理智告诉他，孩子的话大概率是真的，情感上，他却又自私地想保宋悯周全。

他自认为不是个优柔寡断的皇帝，夺江山的时候杀人放火，血流成河都不会皱一下眉头，可唯独江潋和宋悯，是他的两根软肋，只要这两人不把算盘打在他头上，杀多少人他都能接受。

“陛下！”徐鸿上前一步说道，“这孩子说得热闹，却是个无名无姓，无父无母之人，他自个的来历都不清不楚，他的话岂可作为证据，请陛下三思。”

“没错，一个来历不明的孩子，随便编个故事就想诬陷当朝首辅，实在荒唐。”冯佑紧跟着附和，“首辅大人就算真的有心陷害掌印，也用不着亲自去找杀手谈条件吧，难道他手下就没有人了？”

“或许这正是首辅大人的高明之处。”薛初融接过他的话分析道，“首辅大人亲自与杀手对接，以免底下人办事不力或者出卖他，而见过他真面目的杀手，即便出来指认他，别人也不会相信他堂堂首辅会亲自去和杀手谈价钱，就比如现在的冯大人。”

“你……”冯佑气得倒仰，这个薛初融，他可真会歪搅胡缠，更气人的是，他不管说什么都一副成竹在胸的样子，以至于歪理从他口中说出来都像是真理。

双方再一次僵持不下，嘉和帝的态度又十分暧昧，大家都不知该如何是好。

这时，一直没出声的陆朝宗突然站出来向嘉和帝施礼道：

“陛下，尽管真相尚未定论，但在臣看来，起码有一件事是可以肯定的，那就是掌印杀的不是普通百姓，不知陛下以为如何？”

“你说得对，肯定不是普通百姓。”这次嘉和帝没什么犹豫，直接下了定论。

不管怎么样，他得先保住江潋。

“陛下圣明。”陆朝宗躬身道，继而转向那些朝臣，“这一点，各位大人也都没有异议吧？”

这话问的，皇上都下定论了，谁还敢有异议？

朝臣们自然都齐声应答，说自己没有异议。

“那好。”陆朝宗点点头，突然肃容看向大理寺卿徐鸿，拔高声音问道，“既然掌印杀的不是普通百姓，本官想问一问徐大人，那些死者的身份背景你是从何处调查得来的？”

“……”

此言一出，徐鸿顿时脸色大变，偌大的太和殿也瞬间变得鸦雀无声。

陆尚书不愧是陆尚书，不愧是太子的亲舅舅，不愧是官场争斗的高手，不出手则已，一出手直接将人当场摁死。

他先是诱导皇上下定论，再用皇上来堵其他人的嘴，等到所有人包括徐鸿自己都统一了答案，再转头杀徐鸿一个回马枪，让他毫无还手之力。

这连环套下的实在漂亮。

现在的徐鸿已然是套里的困兽，他要么承认自己做假证陷害江潋，要么把宋悯供出来，想要全身而退已是万万不能。

第208章 请陛下赐我一死！

徐鸿眨眼的功夫便出了一脑门冷汗，扑通一声跪在地上，向嘉和帝磕头请罪。

“陛下，臣有罪，臣有罪，臣因为看不惯江潋的嚣张跋扈，一时鬼迷心窍想让他吃点苦头，因此才伪造了那些死者的身份背景，臣现在知道错了，请陛下饶命啊！”

嘉和帝闻言松了口气，算他还有点脑子，没有攀扯宋悯，不然他会死得很难看。

嘉和帝板起脸，大声呵斥道：“徐鸿，你太让朕失望了，杨述死后，朕千挑万选才挑中你来做大理寺卿，原是看你一身正气，堪当大任，不想你居然是这种小肚鸡肠，公报私仇之辈，来呀，先摘了他的乌纱帽，打入天牢听候发落。”

安公公应声是，将手一摆，立刻有侍卫上前，摘下徐鸿的乌纱帽，将他押出了大殿。

嘉和帝这判决下得太快，生怕谁翻供似的，傻子都知道他在保宋悯。

陆朝宗也明白宋悯的地位不可撼动，便见好就收，退下的时候，甚至看了江潋一眼，好像在说我已经尽力了。

江潋静静站着，轻轻转动拇指上的翡翠扳指，似乎方才的变故根本和他没关系，又似乎在等待另一个转机。

嘉和帝只当他不高兴自己保宋悯，脸上带笑唤了他一声：“厂臣。”

他一这样正式叫江潋，就说明有事相求，大家都能猜到，他接下来就该和稀泥了。

果然，他紧接着便道：“今日实在太晚了，朕也累了，朕已然晓得你是被人陷害，现在当着大家的面还你一个清白，至于宋爱卿，现下也没有切实的证据证明他与杀手有来往，所以，此事不如先就此告一段落，日后再慢慢详查，你意下如何？”