嘉和帝看向宋悯，面露不悦。

“陛下，臣没有，臣是冤枉的。”宋悯不等他开口询问，便撩衣跪了下去，“臣与掌印素无冤仇，何来陷害一说，若宁小姐确实来找臣要过解药，但臣并无解药，因此也不曾给她。

倘若按照掌印的思路，臣也可以认为这一切是掌印在设局陷害臣，那些百姓或者杀手兴许就是掌印安排的，包括若宁小姐来找臣要解药，只怕也是其中一个环节，目的就是为了让别人看到她来找过臣，以便对臣进行诬陷，臣也恳请陛下彻查此事，为臣洗刷冤屈。”

两人各执一词，各不相让，官员们心里都明镜似的，唯独嘉和帝尚在迷雾中，愁得眉头紧锁。

他也不知道是怎么回事，他不过是闭了几天关，怎么他的两个心腹大臣就反目成仇，到了不死不休的地步。

这究竟是为了什么？

眼下这局面，叫他如何是好？

正左右为难，有小太监进来通传，说薛大人在殿外求见。

薛大人？

众人都恍惚了一下，才想起薛大人乃是今年的新科状元，刚上任的翰林院修撰薛初融。

翰林院修撰主要担任修国史，修实录、记载皇帝言行、为皇帝及太子讲读经史，草拟有关典礼文稿之职，可是自从他上任之后，皇上便开始闭关炼丹，别说为皇上讲读经史，就连皇上的面至今都没见过。

对于这位由自己亲自选出来的状元郎，嘉和帝的感情也颇为复杂，他一方面十分欣赏薛初融的才华，一方面又因着杜若宁为了薛初融大闹贡院，害他差点损失一个儿子而耿耿于怀。

科举舞弊事关重大，幸好江潋当时打马虎眼放了太子和陆朝宗一马，不然太子就算不问斩，也要被贬为庶民。

所以，他当时点薛初融为状元，其实也是被架在那里没有办法，让薛初融当状元，他心里不痛快，不让薛初融当状元，又怕别人说他公报私仇。

纠结许久，才决定拿薛初融为自己换个虚怀若谷的好名声，勉为其难地把状元之位给了他。

好在点完状元之后他便开始闭关炼丹，一直没见到薛初融，随着时间推移，心里的那点不痛快已经渐渐淡去，加上太子还好好的活着，他也就没什么好计较的了。

这会儿突然听到薛初融求见，嘉和帝还挺意外，略微迟疑之后，便吩咐小太监把他带进来。

少顷，薛初融进了殿，朝臣们全都侧目向他看过去。

只见他头戴乌纱帽，身穿青色团领官服，面容温润，身姿挺拔，步履从容行至殿前，撩衣下跪大礼参拜，每一个动作都优雅得体，如行云流水，嗓音也非常悦耳，如空谷溪流叮咚，不疾不徐，不卑不亢，他一开口，殿内剑拔弩张的气氛似乎都跟着缓和下来。

嘉和帝抬手叫他平身，心里最后的一点别扭感也烟消云散了，有这样一个温润如玉的少年郎在身边为他讲读经史，心情想不愉悦都难。

“薛初融，你来见朕所为何事呀？”他开口问道，语气不自觉地柔和下来。

薛初融谢了恩，从容起身，整理好衣袍，听到皇上发问，便躬身答道：“回陛下，微臣是为掌印大人而来。”

第206章 他要杀人灭口

为掌印大人而来？

薛初融的话一出口，嘉和帝和大臣们都感到非常意外，不约而同看了江潋一眼。

江潋则不动声色地看着薛初融。

薛初融接收到他的目光，对他拱手施礼，温声道：“掌印病体康复，真是太好了。”

太好了？

有多好？

江潋好不好和他有什么关系，他怎么一脸欣慰的样子？

大家都觉得这个新科状元有点奇奇怪怪的，看着也不像个会溜须拍马的人，怎么上来就和江潋套近乎？

薛初融不知道众人心中所想，他想的其实很简单，江潋是若宁小姐喜欢的人，江潋好了，若宁小姐就不用劳心劳力了。

江潋还是和方才一样不动声色，甚至连头都没点一下，仿佛有没有这个人都和他没关系。

那边的队列里有人轻笑出声：“薛大人何苦拿热脸去贴冷屁股？”

其他人便都跟着轻笑出声。

薛初融却一点都没羞恼，望着那个官员温声道：“这位大人，陛下面前还是文雅些的好，我诚心诚意为掌印病体康复感到欣慰，并非溜须拍马，倘若大人你哪天卧病在床，我也一样会为你祈祷。”

“……”那个官员噎得不轻，还被咒卧病在床，又不能当着皇上的面和他翻脸，只得讪讪地闭了嘴。

嘉和帝有点想乐，又竭力绷着脸，问薛初融：“你说你为江潋而来，是什么意思？”

薛初融道：“臣认为掌印大人不是滥杀无辜的人，臣翻遍各种记录，这些年掌印大人从未杀过一个普通民众，因此臣相信此次屠杀事件肯定另有隐情。”

此言一出，满殿哗然。

这个薛初融，他居然真的是站在江潋这边的，为什么，就因为科考舞弊案中受到了江潋的庇护吗？

还是说他是看在若宁小姐的面子上，才站出来为江潋说话？

但不管是哪一种，这书呆子都挺有勇气，为了一个江潋，敢和满朝文武对立，他这样的人最终是要进内阁的，内阁是宋悯的天下，他有想过自己以后的仕途会走得多艰辛吗？

难不成还要进东厂去跟着江潋干？

真是自毁前程。

“薛状元，我们都知道你曾经受过掌印庇护，你来帮他说几句话也可以理解，但查案子讲究的是证据，你要力挺掌印，就要拿出实实在在的证据，否则你说的话等同于空口白话，没有任何意义。”

“对呀对呀，没有证据，等于放屁！”有官员跟着附和。

这话说得粗俗，引起一片笑声。

薛初融依旧不愠不怒，一派淡然道：“二位大人如此性急，连听人把话说完的耐心都没有，下官好歹算是你们的同僚，尚且得不到一句好言好语，不知平日在衙门接待普通民众，会不会更加恶劣，陛下若是知道他的子民被这样的父母官苛待，岂不心痛。”

哎？