连飒沓楼茶水间的小丫头春花都知道了。春花一家子都是伺候茶水的，也不知道是不是茶喝多了，油水存不住，瘦得像只猴。

她端着两杯碧澄澄的茶水到库房找信信跟云珠，请她们喝茶，又巴结又酸气地求信信以后别忘了她，有机会把她也荐到内院去。

信信心里郁闷。这八字没一撇的事，怎么就搞得满城风雨了呢？可也不能得罪人，只得笑若春花，满口答应。

等下了差，如常到柳树后头去编筐，却只觉得心浮气燥，格外闷热难忍。

勉强听到一会儿，便拿起编得一半的果盘子，准备提前回家。

不想刚转出树后，就看见树下一人，青衫如水，腰系红绦，背影而立，正仰头看那满天碧柳，垂金丝条。

一颗心几欲跳出腔子。他怎么又来了？

正想缩回树后，却听他声气漠漠道：“见你好学，好心赠书，你为何却弃如敝履？”

信信拿头往粗糙的树皮上轻轻磕了一磕。十分无奈，这个时间二爷不是应该在学里么？

只得闷声道：“二爷好意，奴婢心领。出府要盘查，我总不能说是二爷送我的。”

那头半天没有声音。

信信猜他说不定已经走了，便又偷偷探出头来，不想正对上了一双明净如晴空般的眸子。

那黑莹莹的幽幽波光里，竟有一丝浅淡的笑意。

心上就好似被风吹动的柳丝儿轻轻拂了一拂。

“这事是我考虑欠周了。不过，我倒有个法子，能让你安心读书，你可愿意一试？”

信信就觉得二爷有些可爱。不光自己喜好读书，见了愿意读书的人，也另眼相待。

她都不敢说不愿意试一试，怕辜负了他这样诚挚的好意。

“什么法子？”她眨了眨亮晶晶的大眼。

“进秋树斋。”

进秋树斋可以光明正大地读书识字！信信不由心动，而且还有云珠……若是能帮云珠进了二爷的院子……也省得那死丫头在外头乱托关系闯祸。

她屏住呼吸：“那、那我的好姐妹云珠也能一起去吗？”

“爷，您瞧瞧，这是个没心没肺的，您好心帮她好多回，她不领情也就罢了，还跟您讲条件！没准心里还打算着要攀别的高枝，瞧不上咱们那小院呢。您又何苦冒这个险？若叫老太太知道了，还不定怎么生气呢！”

侍书阴阳怪气地开口数落她。

信信也觉得自己有点儿过分，小心翼翼地看着秦池。

就见秦池偏着头，俊逸的眉眼微微下垂，认真地想了想，才郑重道：“这一回不成。不过我答应你，日后一定把她也要了来给你作伴儿。”

眼前那双修眸清莹秀澈，不容辜负。

信信心一横便点了点头。

他唇边就浮起淡淡的笑，好像皎洁的月光洒在竹叶尖上。

苦心筹谋

这个下午烦闷炎热，知了仿佛也忍受不了，吵得人脑袋嗡嗡作响。

老太太午觉起来，人便有些恹恹的没精神。

陪房郑嬷嬷进来时，见她正坐在炕上发怔，便吩咐叫拿了红糖枸杞参花冰碗来。

老太太就着银勺子，小小吃了两口也就搁下了，挪到窗边的紫竹贵妃凉榻上坐着，挥了挥手。

四周侍立的丫头们便悄没声儿地如退潮的水般全都下去了。

郑嬷嬷便往老太太身后塞了厚厚的引枕，坐在榻边的小杌子上，轻轻给老太太打着蕉叶香木扇。

“如今您可真是越发的慈祥软和了。若搁以前，那样的孩子，连咱们府里的门槛都挨不着就叫打发了，哪里还会这般烦恼。”

老太太歪靠在凉榻上，睃了她一眼，道：“沉哥儿是个主意大的，那小丫头心机又深。若是不让进门，还不知给弄到哪里养着，岂不更是麻烦？如今进了门，我若再一味硬来，岂不叫沉哥儿更与我生分了，当初就不该心软，若是在我身边养大……”

“虽不是您身边养大的，可您为他操的心，别的孩子加一块儿怕都比不上。沉哥儿是个明白的，如今又大了，定能体会您的一片苦心。”

老太太苦涩一笑，冲着明亮的阳光眯了眯眼：“我沉哥儿绝不能有半点闪失。可恨他们夫妻偏都觉得我是小题大做，一意不肯在沉哥儿面前做恶人。哼，自来慈母多败儿，这话再不假的。你瞧瞧泓哥儿，眼瞅着就要被她养废了。”

也只有在这样明亮的阳光下，才能看见她眼角松驰略带疲惫，有细长的鱼尾直拖到鬓边。

郑嬷嬷见了，忙上前放下竹凉罩，屋里光线顿时暗淡了一半。

两人半天都没说话。

郑嬷嬷见老太太闭着眼，脸上神情却慢慢松快下来，才道：“十岁大的姑娘不回自己家，竟这般大张旗鼓要分院。可真是……若真叫那她去了姚表姑娘处……日后万一两边取舍不下……怕反成了姚姑娘的助力。”

“怕她打的就是这个歪心思呢。不是我偏心，慧儿哪点儿不比那丫头强上万倍？”提起恨事，老太太神色复又紧绷起来，十分鄙夷不屑。

“其实……老奴有一句话不知道该不该讲。泓哥儿那性子怕是没得改了。听说还给那丫头送了两回东西。上回我去却是没搜着，怕是都送回娘家藏起来了。不若就把她搁到泓哥儿院里。总不成沉哥儿还会跟弟弟抢女人不成？”郑嬷嬷说完这番话，紧张地偷偷咽了咽口水，觑着老太太。

老太太却烦躁地坐起身，拍了拍坐榻：“就怕到了那里更纵出大祸来。可若放在几个姑娘那里，也不可能带到婆家去。留在府里，早晚仍是个祸根。”

“既如此……老奴便斗胆出个主意给老太太分忧。不若将她放在池哥儿屋里。池哥儿那性子，屋里又有金嬷嬷跟思字盯着，您总该信得过了。”

老太太却想了想，秀眉微蹙：“可……池哥儿如今读书正要紧的时候，这孩子争气听话，我也不能太过于偏心了。”

“老太太倒不必担心这个。池哥儿是在这屋您亲自牵着小手长大的，再贴心不过，自然明白您的苦心。再说……池哥儿眼高，只喜欢识文断字的，那丫头大字不识一个，哪里能瞧得进他眼里去。”

老太太默默思索半天，终是轻轻点了点头。