林言没做声，殿试之后，许多人都问殿试情形。林言答得含糊，却不是敷衍什么。

他真的不记得许多。

殿上策论答得流畅，人人说他是因此得了皇上喜欢但其实，那声赞赏是太上皇说的。

皇上一整场殿试下来都没说几声，即便是对答也只是笼统问话又哼哈应着。虽没出什么错，但在这种选聘官员的场合，无功无过本身就是不应该的。

林言知道体恤病人虚弱，想着即便是皇上病了也是一样的。可第一次见到的，日后将要效忠的君王是这样，年轻的心还是忍不住泛起失落。

学成文武艺，货与帝王家。苦读十几年，谁不想跟个唐宗宋祖一样的英武君主呢！

而且也不知道是不是林言想左，他总觉得太上皇夸奖他的时候，皇上的声音也跟着冷了一刻。

只是后来又跟无事发生似的，好像一切都是林言自己的错觉。

他心里正想着，冷不防有个果核丢在跟前的石桌。好悬没落在杯盖上，林言把杯子端住，抬头就见窦止哀嬉皮笑脸的样子。

“做官的感觉怎么样，言儿？咱们一门师徒三个，现在你的官是最大的。”窦止哀问这句话是全然逗弄，他想着小孩儿长大，但心底只怕还时时挂着腼腆。这样本性太柔的孩子一开始到官场上总会过得辛苦，不提他还有个得罪了许多人的师父，说不准只是日日叫‘大人’就足够他面红耳赤了。

可这一次窦止哀想错了，林言认真地思量半响，扭头道：“师兄，我觉得挺好的。”

“我是做了官以后才确定，有些事根本就是可以不做，有些事原本可以做得更多的。”林言没有留意窦止哀的静默，他的脸上挂着一种很奇异的‘恍然大悟’。

“从前时常有人告诉我，说总要不得不做些事才能不堕祖宗的颜面，护着府上的尊荣。又说有的只是一句话的事，并不会妨害什么......”眼前的树冠被风吹动，几片叶子飘远，树根还在原处。林言看着窦止哀，一字一句道：“可是我中举、做官，也是重振门楣。但这些都是我自己挣来的，从没让别人替我无可奈何。”

“现在也是的，我虽是初入官场，位卑言轻。可在百姓看来，我竟然已经是‘大人’了。”林言垂下头，忽然觉得有些酸涩：“我从前救下文墨，需要耍些心思才能不给各自府上惹风波。如今再遇到那样的情况，我只叫他们住手，他们竟真的住手，根本不需要我解释什么。”

林言说着，摸摸自己的胸口。

“我从前想要为官不过是希望自家不要被人欺负，可现在我却想，今后再也不要有被欺负的了。”

他这一段话说下来，才发觉窦止哀许久都没吭声。林言疑惑朝那边看去，只见窦止哀还维持方才的动作，直到他看过来，才微微扭转一下头。

“师兄？”林言有些不解。

“没什么，你能这样想，实在难得。”窦止哀咳嗽一声，把茶水一饮而尽：“师父这回怎么说。”

“师父自然是高兴的。”林言觉察到一丝怪异，但现在不是追问的时候，于是也顺着窦止哀的问题说下来：“师兄，师父还去寺庙里求签了。”

“他？师父？求签？”窦止哀笑得跟鸭子似的。

“真的师父还说果然不该信什么神佛，说他跟佛祖问徒弟，解出来的签文不好，结果我不还是中了状元么。”

“啧啧啧，罪大恶极，因你之过，我佛的金身又要晚塑。”窦止哀说着，想到林言的小名就叫佛奴，不禁笑道：“该说你家早有先见之明，叫你佛前侍奉，这会不让顽固师父连累了。”

“师兄这样说，却看得出是师父教的，一脉相承不信神佛。”

林言本是调侃，谁知窦止哀却端正神色。

“我信的。”

授职只是一眨眼的宣读，所处境况却是大有不同。这句话不止对林言，对黛玉也是一样的。

从前说是盐科林老爷家的姑娘林老爷已经弃世。

现在说是翰林院林大人的姐姐林大人却还活着。

好像早有准备一样，林言前一日叫人往荣国府请姑娘回府。第二日从翰林院回来，黛玉已经在屋里坐着逗那只只晓得吃果的鹦鹉了。

“怎么这么快？”林言有些惊异，拿松子堵住鹦鹉讨好的诗文，自己却开始说个不停。

“我还担心昨日吩咐晚了，今日着急，正说叫人去荣国府呢。”

“东西放得齐整，来往方便。且东西要搬上车，人就不能先走？”黛玉也是很久没见林言，心里想念，这会详作委屈：“原来林大人吩咐的宽敞马车不是给我坐，实在是我自作多情了。”

“既想逗我，就把脸上的笑收一收。”林言也没绷住，没留神的时候先听到自己的笑声。

“我要与你说正事呢。”

“你是想问，怎么这回这样轻易就叫我走脱了？”那得不到松果的鹦鹉‘吱吱’叫着，被雪雁拎到外面晒着去了。黛玉直到她们出去才将窗子合上，见林言还眼巴巴望着，呼一口气，道：“人家正等着两相争的好戏码可那台子搭好，却没有好戏文，这不就没意思了？”

荣国府里年轻又为官的子弟实在是不多。

虽说有个义塾，可这些年也没出什么出类拔萃的人物。林言在里面读了一两个月，这会反倒成了‘其中’的翘楚。只是这样的话也就关起门来说说，传到外面，正经师父不来砸门，先叫听众笑掉牙齿了。

可无论怎么说，这状元姓林，是荣国府的外孙，这是撇不开的。

那林姑娘呢？

荣国府里的下人颇欢欣鼓舞，说林姑娘打小就在府里住，和这边姑娘们一应吃住。最是情意甚笃，青梅竹马的戏目。

姊姊妹妹间同吃同玩，当得一句情意甚笃，可青梅竹马又是什么说头？

正说话的笑而不语，黛玉问：“这是什么说头？”

王熙凤没料想不见闺阁女儿面红，却是叫这一问愣住。见满室眼睛隐约望来，只好作往常玩笑的样子。

“怎么怎么？我家的家世、品貌哪一个委屈你了？”

“哪一个都是我高攀，只是不晓得你这样强扯月老红丝，是要给我配哪一个呢？我可不敢强攀扯，还想着，将来的该是怎样的仙子人物？”黛玉也是当玩笑似的，宝玉正当中坐，明眼人都晓得熙凤想‘牵’哪一个。然黛玉这样明知故问，再上赶着说，反倒堕了身份似的。

王熙凤从前便因贾母之故多看黛玉几分，后又因她说话机巧更是喜爱起来。可这会黛玉这样，却好像是当面拂了她的颜面，心里禁不住也存了恼性。

只是恼性之外又兼几分明晰任凭老太太还想着两个玉儿的好事，这边这个想来是不愿意的。

这样想着，她的余光扎向宝钗，却后知后觉那原本时时戴在宝钗发间的红宝石钗子已经许久不见了。

其余姊妹也听出二人话中意思，她们不吭声，唯独宝玉是呆愣愣的。他虽自幼就是得人喜欢，但伏低做小也是常有。唯独这头一回为着他林妹妹栽秧，宝玉摸摸胸口，觉得这时比往日任何时候都难受。