“户部尚书家的？”芳菲还记得画册上提起的人，片刻便就了然，“听说京中最是讲究嫡庶尊卑，想来那三小姐的日子不很好过吧。”

晋舒意却是拍了她一下：“莫要妄议。”

因为是临时拐上岔路，二人绕了些路才进的书斋。

学子们大多都去了考场，这时辰书斋没什么人，老板一见人进来就咧开嘴：“小姐想买什么书？”

芳菲接道：“老板，你们这儿可有话本卖？”

“小姐这边来！”

只见一整排书架上，层层放着不同颜色封面的书籍来。

“小姐您可算是找对了地方，这整个京城啊，咱们家的话本很多可是独一份的！您瞧瞧！”

晋舒意扫了一眼：“我们自己先看看吧。”

“小姐可有常看的作者？”老板从旁问，“这琼林先生的书啊，我们家的最全！”

“琼林先生？”

“小姐不知道？”老板狐疑又看她，“小姐是外地来的？”

他这一问，晋舒意默然。

老板赶紧抽了一本出来：“来来来，好比这本！缭乱京城！京中前段时间最火的话本了，琼林先生刚完结不久！咱这儿，独一份！”

晋舒意伸手接过，眼看老板还舍不得走，她微微一笑：“有劳了。”

“行，那客人你先看！保管您喜欢！我先出去，哈！”

等他当真往柜台去，芳菲才凑近了些：“小姐，这话本难道不是到处都有的么？”

“自然不是，”晋舒意打开手里的书，“正经学习的书便就是那些，价格么各家也都差不多，赚死了不吓人，但是话本子不一样。他们这些书斋前边卖书，后边其实是有书坊的，专门进行抄录刻印。话本不像诗集等，更通俗易懂，更有烟火气，受众自然也更大。所以作者写完之后为了更好地传播，往往都直接将书稿交给书斋进行抄录，再行卖出。也就是说，作者将书稿供给哪家书斋，相当于是同这家书斋进行了合作，在他们复录售卖之前，别家没有，等到别家开始抄录的时候，他们已经抢占了先机。”

“原来如此！”

晋舒意翻过一页：“其实是一个双向的选择，作者选择这个书斋，是因为看重书斋的铺货量，而书斋会买作者的书稿，也是看中了作者的内容。你看这位琼林先生的书，老板这么推崇，除了本身内容受欢迎，还因为这是个双赢的事情。”

芳菲恍然点头：“那，小姐今日来是？”

“自然是为了找琼林先生呀。”晋舒意晃了晃手里的话本。

“怎么找？”

老板正趴在柜台里嗑瓜子，抬头就见方才进去的小姐又出来了。

这客人一看就家境不错，不说别的，便就是那身衣裳的缎子就不是普通人家买得起的。

他一拍手过去：“客人选好了？”

“老板，你方才说，琼林先生的书你们拿的是第一手的书稿？”

“昂！对呀！”老板精神一振，“您出去随便打听打听！谁能比我们沁安书斋先拿到？您是不知道，每回琼林先生的书一出来啊，那咱们书斋门口，可是排队抢的！”

“如此”晋舒意招手，身后芳菲抱着一大摞书出现，摇摇欲坠地一把垛到了柜台上。

老板惊得站直：“客人这是？”

“你们书斋的话本，我们都买下，”晋舒意道，“不过，有个条件。”

“……”

覃红瞧着抬进来的整整三大箱子，人都傻了。

芳菲指挥着人摆进来，而后对她解释：“这些都是话本。”

“话本？”覃红愣住了，她望向已然坐下喝茶吃点心的人，“小姐，咱们是打算改成书斋？不卖点心了？”

“点心自然是要卖的，不然，我让你们跟宫中的厨子学什么？”

“那……那我就更不明白了，”覃红也过去坐下，“小姐之前要在一楼打出那些架子来，我还琢磨着是不是要置些什么摆台，原是要放戏本子的？”

芳菲接话：“不仅仅如此，小姐买下书斋所有的话本子，还包下了他们往后一年的。”

“什么？！”

覃红心道不能质疑不能质疑，这是东家，东家做事一定是有道理的，所以她冷静了片刻便就沉着道：“小姐是有什么打算？”

“嗯，手艺进步不少！”终于，用完一块点心的东家发话了，“买下话本是其次，主要是要同琼林先生合作。”

“琼林先生……是缭乱京城的作者么！”

“你也知道他？”

覃红点头：“当然！他是如今京中最为追捧的作者啊！基本上他的话本一出来，就火爆全京，哪怕是不识字的也大略晓得书中的内容，因为故事精彩，讨论得多。

可是据说他从不示人，至今也无人晓得他的庐山真面目，他的故事么，诡谲、神奇、又浪漫，志怪、灵异、爱情等无一不涉及，所以大家都猜测他定是个阅历颇多的长者。

小姐，你们见到他了？！”

“没有，”芳菲叹息，“书斋的老板说，这个琼林先生每次都不是自己去给的书稿，而是派人来传个纸条，告知书稿放在了哪里，然后老板自己去取。至于酬劳，老板也是放在指定的地点。”

“那书斋老板就没有看过是谁取走了酬劳么？”覃红问。

晋舒意笑了：“交易完成，便算结束。琼林先生已经做到了这一步，自然是不想暴露身份，且这是他们之间的约定，倘若那书斋的老板坚持去揭穿他，你说他们的合作还会继续么？”

她顿了顿：“我们都是商人，商者无域，唯诚诺先。”