“确实是不懂”，林鸿文老实回答，“但看书上说，他们的文字只有二十六个字母，学起来很容易。”3

“这个有点夸张”，徐卿之说，“比起汉字，英文要简单很多。不过虽然只有二十六个字母，但组成的词语很多，变化也很多，学起来也需要些时日。”

林鸿文翻了翻，看那词语长长短短，也没什么规律，便轻轻放下。徐卿之见状说，“你也不必灰心，如果想学，我教你便是。”

“当真？”林鸿文有些激动地问道。

“当然”，徐卿之笑着说，“你喜欢读书，喜欢学新东西，这是好事。反正外面天寒地冻的，出去也没事可做，不如我来教你。”

林鸿文躬身向徐卿之行了个礼，“那我先谢过先生了。”

“别，这可担当不起”，徐卿之扶了他一下，“你把它当做读书人之间的切磋交流就行了，我看你年纪应该和我差不多，不知道你今年多大了？”

“我十九了，你呢？”

“那我比你大两岁”，徐卿之说，“难得啊，回来还能遇到一个投契之人，过几日我带你去见见我的同窗？”

“你的同窗？”

“是”，徐卿之解释道，“他以前住在南方，一同去日本时，见北海道漫天飞雪激动非常，恨不得到地上去滚两个来回。我说我们那边的雪也是铺天盖地，洋洋洒洒，他就非要跟来看看。”

“这有什么好看的”，林鸿文笑道，“不过就是雪下得大一点而已。”

“他从小就在广东，连雪都没见过”，徐卿之说，“只听说咱们这边冷，可到底有多冷从来都没见识过，在北海道的时候便嚷嚷手都要冻掉了，这回看他还嚷不嚷了。”

林鸿文笑笑摇摇头，徐卿之问他笑什么，他说，“看你一副谦谦君子模样，没想到也有幸灾乐祸的时候。”

徐卿之忍不住也笑了，“要不怎么说知人知面不知心呢。”

两人越聊越投机，不觉就忘了时辰，直到郑云诚惶诚恐的来叫林鸿文，“你再不出去师父就要来书房逮你啦。”

林鸿文心说坏了，这闲聊却误了正事儿，慌忙跑了出去。徐世淮见他过来，铁青着一张脸说，“聊得畅快？”

“之前看书有些疑问，刚才在书房看见卿之，问起来就忘了时间”，林鸿文面有愧色地说着。

“他那脑袋里装的都是些稀奇古怪的东西”，徐大夫说，“少跟他学，再给你带坏了。”

林鸿文垂着头，却不以为然，郑云拽了拽他，“快过来，好几副药要抓。”

一连几日，徐卿之都待在书房里，林鸿文没事儿也会过去。徐卿之留洋归来，眼界见识都与从前不同，如今重新翻看这些书籍，见解也不一样。林鸿文则可以把攒了好几年的问题逐一提出来，这一问一答，两人均增益不少。

――――――――――――――――――――――――――――――――――――

1《海国图志.卷五十大西洋.英吉利总记》

2《海国图志.卷三十七.大西洋.欧罗巴洲各国总叙》

3《海国图志.卷五十一.大西洋.英吉利国广述上》“其言长，切字多，正字少，只二十六字母，是以读书容易，数日间即可学之。故此学者无不通习文艺，如国史、天文、地理、算法，不晓者，则不齿于人。

第二十九章

这天徐大夫外出出诊，徐卿之便拉着林鸿文出了医馆。林鸿文瞧着他说，“你怎么不穿你那大衣了呢？”

“冷”，徐卿之裹了裹围巾说，“那天回来是没更厚的衣服了，没办法。”

“咱们是要去见你那些同窗吗？”林鸿文问。

“对，就是他们”，徐卿之道，“我怕爹在医馆里的时候你为难，他一定说让你离我远点。”

林鸿文笑笑说，“没有，只是让我别耽误医馆的事儿。”

“你不用瞒我”，徐卿之说，“他肯定说了，我爹这人，心是好的，只是接受不了新事物。”

两人边说边走，一会儿就到了客栈，徐卿之带林鸿文上了二楼，走到一扇门前，轻轻拍了拍，开门的是个年轻人，“卿之？你总算来啦。”

徐卿之和林鸿文走进去，那年轻人比徐卿之矮些，胖些，面色偏白。最让林鸿文惊讶的是，他居然剪了辫子。

“卿之，这是谁啊？”那年轻人问。

“这是林鸿文”，徐卿之转头又给林鸿文介绍道，“鸿文，这是陈悦轩。”

林鸿文朝他笑着点了点头，那陈悦轩又问，“他是你亲戚？”

“我弟弟”，徐卿之面不改色答道。

林鸿文看了他一眼，那陈悦轩笑着说，“你姓徐，他姓林，这是哪门子弟弟？”

“表弟”，徐卿之更正道。

陈悦轩不再与徐卿之争辩，转而问他，“你怎么又把辫子留起来了？”

“我怕我爹生气”，徐卿之说，“假的而已。”

林鸿文惊悚地看着他，心说这胆子也太大了。

随后陈悦轩又和他们一起去找其他两个同窗，两人一男一女，男的叫秦笑杰，女的叫蒋意心。徐卿之一一给林鸿文介绍，对他们也称林鸿文是自己的表弟，只是那两人却不像陈悦轩那样好说话，颇有些瞧不起林鸿文的意思。林鸿文当他们少年心性，又碍着徐卿之的关系，不愿与他们一般见识，只是笑而不语，一转头却发现徐卿之脸色沉了下来。

徐卿之这人原本不笑的时候就有冷漠之嫌，如今脸色一沉，更是拒人以千里之外。那两人见他不悦，也不敢再造次。陈悦轩也紧着打圆场，徐卿之脸色才缓和了一些，几个人一同出去，蒋意心问徐卿之，“不是说你们这儿有条松花江吗，我们来了这几日，也不曾去看过，今天你带我们去看看吧。”

徐卿之说好，在街口叫了辆马车。林鸿文上了马车心却更慌，杜心竹死了有一阵子了，出殡的时候他正病着，周时英也就没叨扰他，后来怕他难过，也只是大概交代了一下，没有细说。

“怎么了？”徐卿之看他出神，小声问了他一句。

“没事”，林鸿文笑笑说。

“卿之，不知你弟弟家里是做什么的？”蒋意心问道。

徐卿之一时想不出怎么回答妥帖，刚要说点什么搪塞过去，林鸿文就把话接了过来。