卿云又把和柳家的事说了一遍，娄二奶奶一边听，一边叹，又是怒，又是骂。听到柳子婵私会，已经说了句“不好”，听到柳夫人感激，和后面的坠马，更是眼中要喷出火来。

“你小孩子家家，又是未嫁的女孩，哪里知道这里面的厉害？”她扼腕叹息道：“古语有云，‘赌近盗，奸近杀’你们当是开玩笑的吗？这种奸□□，最容易惹出命案，民间多少奇案，我都没说给你们过，也难怪，你们哪经过这个？怎么知道，但凡做这事的人，已经是心术不正，不管是真情假意，既然已经不守规矩，那人间其他的规矩在她看来也等于虚设了，所以多少杀人害人，都从这些事里来。况且奸情案发，事关重大，为了掩人耳目，杀人灭口也是常事。你当时就该直接告诉萧夫人，这是她家，有人在这里偷情，她也脱不了干系，一路告上去，柳子婵反而不会记恨你。因为这是世间的正道规矩，换了个女孩子撞破也是一样的。现在只有你知道，只要杀了你，事情就瞒天过海，她们怎么能不动心？”

卿云听着，如梦初醒，道：“娘说得极是，我才知道这道理。可惜我们以前竟然没想到……”

“是你不知道，我可早清楚了。”娴月道：“早叫你不要管，世上蠢人自取灭亡的多得是，哪里管得过来。”

卿云被她抢白，倒也不生气，只是惭愧笑着，道：“我哪知道呢，只当是救人一命，胜造七级浮屠。周全了她，也周全了她父母家人。”

“这世上各人的命运都是自己选的，走到悬崖边也绝不是巧合，哪有那样巧，唯一一次失足踏错就被你遇到了。能做错，说明她就是错的人。连柳夫人也不可信，教出这样的女儿，她能是什么好东西，我看就是柳夫人下手害你的，柳子婵蠢，倒没有这急智。”娴月道。

娄二奶奶听着她锋利言辞，眼中闪过一丝赞许，但说出的话却仍然是回护卿云的，道：“卿云也是好心，我也确实教过她与人为善，有时候善不只是为了救受你恩的人，也是为自己为人处世，立一道准则。天下没有不透风的墙，坏事人人看见，好事也是，卿云名声这样好，也是她素日里与人为善立下的口碑。”

“口碑是好，也太风口浪尖了。”凌霜道：“怎么事都冲着卿云来了……”

“这事就如同衣服，这世上有人做面子，就有人做里子，面子占尽了风光，那风刀霜剑，自然都是冲着面子来的。万事有利就有弊，卿云是咱们家的面子，自然要害她的人也多，她也是在替咱们挡害呢。”娄二奶奶道。

“也是我自己惹事，”卿云自省道：“要是我真洁身自好，风刀霜剑再多，也沾不上身的，到底还是我自己也有做得不好的地方。”

娄二奶奶就喜欢卿云这份谦逊，其实她自己这些年仔细想想，卿云还真不是完全像她，凌霜的固执，娴月的掐尖要强，反而是最像她。卿云这份又谦逊，又端正的心性，这样温和性情，倒是像娄二爷的多。虽是母女，有时候卿云的心性，连她也不禁赞叹，所以难免偏爱得多。

“你已经做到最好了，仓促撞见奸情，能保全自己，还想着帮人，换了别人也做不到。只可恨那柳家母女，真是畜生，这样恩将仇报，要是换了这桐花宴任何一个夫人小姐，为了保全自己清名，撞见奸情哪有不告诉主人家的，换了别人，柳子婵偷情的事早天下皆知了，她们还能做人？”娄二奶奶恨得牙痒痒，拍着卿云道：“你放心，娘在这里，这事她们没这么轻巧逃过。既然已经下了杀手，就是死仇了，咱们不斩草除根，她们也要害人。等我想想，这事怎么处理才妙，对了，你留下什么物证没有？”

“我就猜害你的是柳夫人。”娴月忍不住插话道：“她问你那句有物证没？就是在试探你有没有证据，你说没有，她这才动了杀心，只要你死了，死无对证，柳子婵就彻底安全了。她倒是用心良苦了，也算为柳子婵尽心尽力了。”

“话虽如此，但闹到这样你死我活的地步，也实在让人遗憾。”卿云眼中并无喜悦，反而悲悯起来：“世人为什么要一错再错呢？”

“管他们呢，蠢人自己要作死，咱们哪可惜得过来，既然犯到我们头上，狠狠打回去就行了，不然也不见咱们的手段。”娴月总是最锋利的一个。

娄二奶奶赞赏地点点头。

“就是这道理，你已经仁至义尽，这事说给全天下人听，都挑不出你一个错来。”娄二奶奶笑道：“不过话虽如此，为你的名声，还是不要让天下人知道为好，静悄悄地把这些事处理了为好。咱们卿云可是要青云之上的，犯不着为这些小人伤了自己的名声。”

不知道为什么，卿云眼前忽然闪过贺南祯在树林里的戏谑来。

自己这样的循规蹈矩，在真正的闲云野鹤看起来，想必也是很可笑的吧……

“名声也不是一切，何必在乎呢。”她轻声道。

她从来不说这样的话，几乎是有点灰心丧气的，凌霜离得近，听见了，有点纳罕地看着她。

好在娄二奶奶沉浸在自己的思考中，并未注意她这一句。

这点上娴月和娄二奶奶真是亲生母女，都一样好战，别人撩她一下，能被追着打到明年。相比之下，卿云和凌霜反而像娄二爷了，那两人都在思考怎么开战，娴月道：“要有办法把这柳家母女拆开就好了，各个击破。柳夫人装得那样感激，多半是假，她应当是主谋，但也有可能……”

而娄二奶奶则更直接。

“管她是真是假，横竖是柳家干的好事。不妨，娘已经想到办法了。”她得意道：“这次也是难得的机会，你们几个也跟着学些手段，以后当家立户，遇上恶人，也知道该怎么对付了！”

44 ? 交锋

◎怎么会出门踩到蛇呢◎

娄二奶奶不到天黑，直接气势汹汹杀到柳家的院子里。

她这一来，惊动柳家管家的媳妇。柳夫人大概早料到有这一刻，所以早把郑夫人和两个外甥女送回本家去了，带着柳子婵，在院子里等待娄二奶奶到来。

娄二奶奶这边也带着三个女儿和黄四娘，一堆下人，如大军压境。管家媳妇把她引进去，来不及通报，她自己就推开了门。柳夫人正带着柳子婵做针线，见状连忙起身笑着来迎接，娄二奶奶面沉如水，一句话不说，把那几个铜扣子狠狠拍在桌上，上面的马血已经凝固，看起来颇为恐怖。

“柳夫人，你们母女干的好事！”她上来就先声夺人，不给柳夫人解释的机会，那边黄四娘已经反客为主，把柳家的丫鬟请出去，只留下官家娘子，关上房门，算是保全了柳夫人的体面，娄二奶奶这才发起威来，确实有如山洪滔滔，铺天盖地而来。骂道：“我家卿云敬你是长辈，保全你的颜面，撞破你家女儿偷情私会，也替你遮掩。知道她要私奔，怕你们夫妻难做人，又私下来跟你报信，这桐花宴上哪个小姐能这样替人担责，不怕连累自己？这样的宅心仁厚，满天下也没处找去。你们倒好，大恩成仇。竟然下手杀人灭口，你别忙，我已经告诉我家老爷了，他转眼就到。咱们今天就和柳老爷对簿公堂，让满京城的人都来看看，你们是怎样的狼心狗肺之徒！”

都说她泼，其实也确实是泼，不然当年也不能从娄家那样的深宅大院里全身而退。柳夫人虽然也好强，在京中夫人里都是领头的，但哪里见过这样管生意开铺子的商家夫人的气势，被她一番劈头痛骂，气势先弱了三分，又还记得卿云之前的恩，不明究竟，满脸赔笑道：“娄二奶奶，你消消气，究竟是什么事？卿云惊马我也是看见的，那是个意外，怎么说是杀人灭口呢，这究竟是怎么一回事呢？”

“你还好意思问我！”娄二奶奶怒道：“你自己看看，这几个扣子，是从那匹马的马背上拔出来的，血淋淋的，不然为什么好好的会惊马，赵家那边还蒙在鼓里呢。你且等着我，咱们拉上赵家，三家见官，三堂会审，人证物证俱在，马背上伤口都是现成的，咱们审一个清楚明白！”

柳夫人这才疑惑地拿起那扣子看了看，她是养尊处优的夫人，看扣子都拿帕子托着，似乎很惊疑的样子，道：“这，难道是有人要害卿云？这跟我们也没有关系呀。”

“跟你们没关系，除了你们，谁还会害卿云？我听在场的人说，当时就只有你们母女摸了那马的马鞍，马是赵家的，他们也不肯担这个责任，要么是你们，要么是赵家，走走走，咱们见官去，一定要查清楚是谁。”

娄二奶奶不由分说，拉住柳夫人就往外拖，柳家的官家娘子连忙过来拉着手解劝：“娄二奶奶息息怒，你真误会了。当时人那么多，围着马的都无数，怎么见得就是咱们家太太呢，就是糊里糊涂见了官，也是查不明白的……”

这话倒带着几分笃定扣子又不会叫人，谁能证明是柳家母女放的呢。

娄二奶奶其实也没真要拖她们去见官，听了这话，骂道：“就算人多，难道还有谁和卿云有仇？你还不知道你家小姐干的好事吧，私会董凤举偷情，被卿云撞见，才想起杀人灭口的。如今董凤举是跑不了的，咱们抓住董凤举，去见官去，偷情也好，杀人也好，都能查得清清楚楚。”

提到这个，就轮到柳夫人母女着急了。

“二奶奶，有话好好说。”柳夫人连忙也拉住她，道：“子婵行差踏错的事，我是知道的，我也认了，但杀人灭口的事，我们真没做过，这叫咱们怎么认呢？卿云愿意保全我们母女的颜面，我谢她还来不及呢，怎么会害人，这事肯定是误会……”

“行，你能承认这个，也算胆量。”娄二奶奶问柳夫人：“杀人的事，到底认不认？不认我可要见官了。有人要害卿云的性命，不管是不是你们，我都要查出来，没有放过的道理。”

柳夫人急得直摇头：“我真不知道……”

“好，咱们去见官，奸情杀人的奇案有的是，凭你怎么七弯八绕，见了官，一切都清楚了。”娄二奶奶又拉着柳夫人道，柳夫人急得连忙挣扎，推脱不止。正在纠缠之际，那边的柳子婵却扑通一声跪下了，流着眼泪道：“姨娘饶我一次吧，害人的事不关我娘的事，都是我的丫鬟阿茨做的，我受了她的唆使，糊涂脂油蒙了心，才没有告诉我娘，卿云姐姐，我对不住你……”

娄二奶奶这才放过了柳夫人。

“好啊，原来是你做的，你快如实说来，不然闹到见官，你这辈子就完了。”

柳子婵一面哭，一面解释，据她所说，都是她的丫鬟阿茨最坏，本来她和董凤举的事，都是阿茨看了些书生小姐幽会的戏，阿茨大她几岁，先动了春心。京中习惯，都是丫鬟陪着小姐睡觉，两人夜深人静时，阿茨就把那些故事来说给她，引得她对董凤举起了心。阿茨又两边得好处，给他们牵线搭桥，安排幽会。她还许诺了阿茨，以后私奔也带着她一起。

事情败露后，她先是又惊又惧，被卿云说得回转了心，但抵不过阿茨再三劝说，又落回了他们的陷阱里。后来卿云告诉柳夫人，柳夫人大怒，训斥了她，也把阿茨毒打一顿，毕竟是在客居中，不好发落，又怕把阿茨关起来，外人看出端倪，所以让阿茨陪着她去看跑马场，谁知道阿茨就起了坏心。见到赵家送黄金奴来给卿云骑，柳夫人好奇，和那牵马的媳妇说了两句，阿茨在旁边，见那媳妇只顾着回柳夫人的话，就偷偷把衣服上的铜纽扣取下来，放在马鞍下，想让卿云惊马，摔一跤报复她。柳子婵本来不想合谋的，但当着众人不好嚷出来，也不知道事情那么严重，以为只是摔一跤的事。看到事情不可收拾之后，当初就吓哭了。

她跪在地上哀求道：“姨娘信我，我真没有害姐姐的心，都是阿茨自作主张，要是知道这几个纽扣有这么大害处，我拼着命不要，也要当场嚷出来的。姐姐饶了我这次，我知道错了……”

听到这些，柳夫人比娄二奶奶都惊讶，急得直打柳子婵：“你怎么这样糊涂！卿云对你是怎样的恩德，你见到那丫鬟下手，竟然还不阻止她，我当时不是在旁边吗？你告诉我，也还有转圜的余地呀，现在叫我怎么有脸见你卿云姐姐和娄二奶奶，真是我教女无方……”

母女俩一面骂，一面哭，双方都泪流满面，抱在一起。看起来倒真有几分可怜，卿云不禁有些恻隐，但娄二奶奶脸色如同石碑般冷漠，毫不动容。