或许是意识到江争正?在看自己，那男孩无所谓地笑笑道：“别看了，昨儿?阿妈气头?上，说我到家里好?几年了，还没保佑她怀上孩子，多抽了几下。”

小江争垂着头?收拾东西，或许是不知?该如?何安慰，到底也没吭声。

男孩脸色有些白，他?看了江争两?眼，方才带了几分羡慕道：“你家阿妈可真好?，平日里也不打你，吃食也不短你的?.......”

“我阿妈昨日说了，她今年如?果还是怀不上，就要?把我卖了。”

或许是对方的?语气实在悲观，江争不知?想?到了什么，忍着脊背上发炎的?痛意，咬了咬牙，勉强安慰道：“不会的?，你在家里也算是个帮手?，应该不会......”

男孩叹气扯唇，枯黄的?发如?杂草般黏在汗湿的?额边，他?轻声道：“阿妈说我命贱，命里带不来丈夫。”

两?个孩子不过聊了零星两?句，大?部?分时候，他?们都沉默的?、出神的?像是没了魂。

说起来，他?们二人都是打小被买来这平溪乡的?‘等郎弟’。

平溪乡位于华夏北部?山区，因为地处偏远，便是新时代运动，也根本无法隔着那遥遥的?山水解放此处。

这里愚昧、贫穷、迷信、不开化，连读书识字的?学堂都没两?个。

还是前几年乡长家出了位有出息的?大?学生，在大?城市混出了名头?，方才想?着回来办了座小学。

但即便是如?此，大?部?分的?孩子其实都不会进学堂，教育未曾普及，这里贫苦人家又多，生孩子大?多为了生产力。

是以，小学中压根就没几个孩子正?经读书。

毕竟，比起让孩子一直花钱读那不知?道能不能出头?的?书，倒不如?早早帮家里干活赚钱赚口粮才是正?经事。

而像是江争他?们这样被买来的?等郎弟，则更?是凄惨，几乎是位于乡里的?最低等位置。

等郎等郎，他?们的?存在实际便是童养媳、替代劳动力，作为为长辈肚子里带来传宗接代的?男孩的?祥瑞。

他?们从被买进来的?时候，就要?诚心盼着自己的?小丈夫出生。

若是被买进家好?几年，长辈却迟迟生不出孩子，便会鞭打他?们祛除晦气，有的?人家下手?狠，死了便也就死了。

等郎弟的?命诸如?草芥，是不值钱的?。

太?阳慢慢下山了，江争闷着头?将锄头?、镰刀等器具在江家简陋的?屋内摆放好?，转头?便看到一面容瘦黄的?妇人坐在针线桌前，一针一线的?绣着红黄相间的?、属于孩子的?虎头?鞋。

她看了江争一眼，面上没什么表情，眼角的?细纹很重，让人联想?到土庙中泥塑的?泥像，仿佛一场大?雨便能将她彻底冲毁。

“回来了。”她平静的?说：“跪下。”

小孩子垂着眼，发育不良的?身体因为做了一天?的?活而走路略微摇摆。

他?径直走到房屋内的?神龛前，顺从地跪了下来。

妇人放下手?中的?针线，她行至神龛前的?蒲团前，恭敬至极地行了几个大?礼，随后上了三柱香。

香火点燃，隐约升腾起叫人咳呛的?烟。

神龛前的?烛火摇曳，鞭子抽打的?声音在屋内不断响起，妇人下手?狠厉，浑浊的?眼盯着地上跪着的?男孩，竟随着动作带出几分毒辣憎恨来。

她口中不断呢喃着什么，像是念咒，又像是诅咒。

好?半晌，女人打够了，才将手?中的?鞭子放置于木桌上。

江争浑身冷汗，虽然阿妈只打了他?的?后背，但日复一日的?抽打、伤口不断的?发炎溃烂，到底还是不好?受的?。

意识已经有几分模糊了，恍惚间，小孩子看着眼前的?妇人半蹲下来，面色带着几分怪异道：“江争，你说说看，你来我们老江家几年了？”

男孩努力打起精神，他?哆嗦着苍白的?唇，勉强跪住，像是最虔卑的?奴隶一般。

他?额头?冷汗直冒，咬牙哆嗦道：“三年了。”

阿妈脸上露出几分缥缈的?笑，她轻声道：“江争，你说说看，阿妈平日里对你好?不好?？”

小孩子轻轻垂头?，手?指紧张地捏紧衣角道：“阿妈对我很好?，给我吃给我穿.......”

感激规训的?话语还未曾说完，一道狠厉的?巴掌声便响了起来。

江争被这一记耳光打得鼻血都流了出来，他?尝到了口齿中的?腥甜，却迟迟不敢抬头?看。

妇人眼神阴狠，面目都扭曲了几分，她咬牙切齿道：“那阿妈为什么还怀不上？隔壁张家怀上了，天?天?在这儿?跟我炫耀，我买你这个小畜生来就是为了个福气，你怎么就这么没用呢？！”

男孩浑身哆嗦，他?努力垂下头?，好?半晌才敢抖着嗓子道：“阿妈，我今日下田干活的?时候听说了，乡里来了几个赤脚大?夫，他?们或许有方子......”

话还未说完，妇人便尖叫着撕扯打他?，嘴里不干不净骂道：“你个不要?脸的?贱皮子，这种事能去看大?夫吗？啊？你是要?害我啊！”

打了半晌，披头?散发的?女人才慢慢起身，她冷冷盯着浑身青紫的?孩子，嘶哑道：“江争，你也别怪阿妈，阿妈平日对你够好?了，去年收成不好?，家里也没什么钱了。今年我若是再怀不上，人牙子上门，你就跟着走吧。”

江争只是麻木的?跪着，今日阿妈气头?上、阿爹不会管他?，他?没有晚饭吃。

夜慢慢深了，烟火气缓缓止住，卧室内动静停了，木门外也只余下隐约的?黄狗叫声。

江争这才慢慢动了。

他?早已饿得没有知?觉了，可他?并未去寻什么吃食，而是慢慢爬到神龛前跪好?，地上褐色的?血迹已然凝固，男孩抹了抹鼻尖的?血液，死寂的?眸溢出星点的?水液。

他?猛地磕了几个头?，咚咚的?声音闷得人心头?发苦。

江争哑声道：“祖宗保佑，快些让阿妈怀上吧。”

不然，他?也不知?道自己能活到什么时候了。

一日很快过去，江争最后是蜷缩在神龛旁睡着的?。

第?二日很快便来了，阿妈又恢复了往日的?模样，没有再对江争大?打出手?，她给了江争几分钱硬币，叹气地红着眼道：“江争啊，不是阿妈昨日要?那般对你，实在是、实在是没办法了啊”