门外的人被迎了进去，关门的人还伸头出来左右环顾了一番，确定无人看见之后才从里面将门关上。

“呼”

吹亮的火折子点亮了烛台，有了光亮之后，才看出进来的是三男一女。这三个男子都身量魁梧，眼窝深陷，看着像是关外之人。

引他们进来的是蜀地藩王身边的一个通判，“殿下请上坐，王爷稍后就到。”

为首的男子就坐后，通判又看向这一次跟他来的那个女子，此人就很是面生了，“殿下，这位是”

已经端茶就唇的男子好似不经意一般的回道，“她是我不久前纳的侧室。”

“原来是皇妃。”

女子皮肤雪白，与这几个关外来客黝黑的皮肤不同，却也做关外打扮，头发编成一束一束的散在身上，生的娇艳欲滴却神情木讷，站在那里只望着自己的脚尖。

片刻后，藩王驾临。从几人交谈可知，原来男子正是被边陲守城拒在关外的南蛮的太子殿下，藩王所在的蜀地又多有南蛮的遗民，两方既有渊源便有了勾结。二人今夜相见，是因秋收刚过，往年都是冬季短粮进犯的南蛮，想趁着翟将军返回守城之前大肆劫掠一番。

“我南蛮最不缺的就是战马跟兵器，如今献给王爷，还请王爷到时帮忙拦阻援军。”

“殿下放心。”藩王也一副自傲模样，当初他拦阻十万援军，使得守城孤立无援几个月，事后皇上不也没有重责他吗。不是不想，是不敢。他蜀地丰饶又屯兵自重，即便是天子也奈何不了他。

垂首的女子听得二人交谈，死寂的眸中掠过些许波澜。

“我已为殿下安排了房间歌女，还请殿下今夜好好享受。”藩王志得意满，起身做出一个请的姿势。

起身的男子笑了一声，“歌女就免了。”他长臂一揽，抱住女子腰身，“我的侧妃可在这里呢。”

藩王又瞥了女子一眼，便派人送他们去厢房了。

到了房中，南蛮的皇子便撕开身旁女子的衣裳，那女子仿佛早就习惯了一般，呆立不动任他施为。想到从前眼前烈性的女子还拼命反抗，誓死不从，他一面咬着女子还有淤青的肩膀一面笑，“果然这世上的女人就像烈马一样都能驯服。”等他俯下身要继续品尝这驯服的烈马时，几个月来都没有开过口的女子忽然道，“殿下。”

她的声音令得男子一怔。

“我想求殿下一件事殿下若遂了我的心愿，我愿一世为奴为婢。”

能让她嘴巴里说出个‘求’字，这令他十分玩味，“何事？”

“我想请殿下能放我去为我爹报仇。”自从被强盗劫掠带出关外之后，她就遇到了这个比强盗更凶恶的南蛮皇子。因为被迫委身，她一直耻于提及自己的身世，今夜她是怀着最后的一线希望开的口，“我爹曾是朝廷官员，被皇后陷害后，罢官流放千里。”

男子翻身坐起，看了一眼榻上被他撕开衣服的女子。

“我身为人女，怎能不报此仇。”死寂的眼中涌起几分恨意。

男子看她眼中的恨意不似作假，但仍有戒备，“皇后不已薨了吗，听闻如今继位的是什么四皇子。”

“母债子偿我要她的儿子生不如死！”

也许是被她眼中的恨意激起了兴致，他开口道，“你要如何报仇？”

“请皇子为我安排身份，送我入宫。古往今来的皇家哪有什么手足之情，如今的皇上想来也只是为做给天下看，才封了他这个兄长为一字王。只要我能入宫墙，献计让皇上有正大光明除了他这兄长的手段，就一定能获得恩宠。”她说的是谎话，可为了骗过面前的人，她必须强迫自己都相信这谎话，“到时我在宫中为皇子谋事，岂不是”

脖颈忽然被扼住，这喜怒无常的南蛮太子俯下身看她，如苍鹰一般凌厉的棕色眼瞳死死盯着她，“你想杀了我都来不及，还为我谋事？”眼前的女子还是漏了马脚，她实在是太想脱身了。

脖颈上的手越收越紧，几乎将她脖颈捏断时才终于松开。

她早已习惯了在他身旁与死亡擦肩的恐惧了，抚着脖子咳嗽了许久之后才又道，“殿下可有听过一句话？”

“女子有三从：在家从父，出嫁从夫，夫死从子。如今我已经是殿下的人，即便再不认命……也是殿下的人。”她伏在榻上咳嗽时，被扯开的衣服滑到了背脊以下。上面伤痕遍布，还有几块铜币大小的烙印，可见她受到的折磨之多。

她说的的确迎合了面前男子一直以来对女子的轻视，只他仍不放心。

“南蛮不是有钻心虫吗，殿下若怕我一走了之，大可用这钻心虫来喂我。”只要能离开面前的人，哪怕只有一天的自由，她也愿意。

钻心虫是南蛮的一中甲虫，本来只是在动物身上，常有一些猛兽叫这一只小小的虫子折磨的撕咬自己的皮肉，南蛮人便将这虫子取来做审问犯人之用。只这虫子一旦破壳，猛兽坚韧皮肉都能咬烂，更遑论人的五脏六腑。她主动求此酷刑以示忠心，男子还真的相信了。

“好，我送你入宫。”捏开女子的红唇，将那还在蛹中的幼虫送到她的嘴边，女子主动吞服，双目直望着他。

“我只给你两个月的时间。”这钻心虫两个月便会开始啖人脏腑，“这两个月内，你要么乖乖回到我身边，要么就被这钻心虫钻的肠穿肚烂。”他甚至还觉得这死法不足以威胁到面前的人，又补充了一句，“那个帮你逃走过一次的女人还在我手上呢上一次砍了她一根手指，这一次就剖出她腹中的婴儿一同喂这钻心虫。”

果真，方才吃钻心虫都面不改色的女子，听到这一句脸色却登时苍白了几分。

……

房中抱拥两个绝色佳人的藩王正要入眠，却听得下人禀报，“王爷，南蛮皇子求见。”

藩王皱了皱眉，放开抱着的两个女子起身下榻，“让他进来。”

门开了，南蛮皇子带着他那个侧室走了进来，他进来便开门见山，请这藩王帮自己身边的侧室安排一个身份，助她选秀入宫。

听得南蛮皇子的话，藩王抬头看了他身旁的女子一眼，女子姿容的确明艳动人，但……

“还请殿下移步。”将南蛮皇子请到屏风后，他才压低声音道，“殿下，这女子并非南蛮人吧？”

“她是我从一伙强盗手上抢来的。”

“你我二人密会，她可都听到了，殿下将她带在身边赏玩倒也无妨，放她入宫只怕不妥。”藩王到底老练谨慎。

“一个女人罢了。”南蛮皇子却是不屑，“她若真的入了皇宫，为我所用，对我，对我们，都是百利无一害。”

藩王还是迟疑。

“新皇继任，根基不稳我不信他那两个兄长心甘，让个女人从中挑拨挑拨，只怕他们自己就先要乱起来。”这年轻气盛都南蛮皇子却自傲道，“到时你我二人一联手，说不定还能轮转坐一坐这天子之位。”

……

藩王很快为这南蛮的皇妃弄了一个身份，在送她离开之前，她央求南蛮皇子让她见了那个与她一同被强盗抓住，又是一同被南蛮皇子掳来的女子一眼。

二人也是靠相互扶持，方才度过了这炼狱一样的几年。