众人闻言，随即跟李霁见礼，叫他李公子。

李霁也还了礼，跟着漪如继续往里走。

只见这里面的工棚一间挨着一间，到处是忙碌的人。工匠们大多是男子，年轻的年老的都有。

天气炎热，他们穿着难免不大讲究。尤其是那熬油的工棚，一个个或是敞着短褐，或是坦胸露肚，满身大汗。

漪如也避讳，一间一间走过去，跟工匠们攀谈问话，看看可有什么缺短之处。

李霁站在漪如身后，一言不发。或是四下里张望，或是将那些工匠打量。

他脸上虽然粘了许多胡子，看不清面容，那眉眼的神采却仍旧锐利，看着人的时候，不怒自威。

那些工匠平日里与漪如熟稔，说话无拘无束，早晨见面之时，总会有许多人围上来叽叽喳喳聊一通。而今日，众人显然都守规矩得很，打了招呼之后，各自做事去了。

“娘子。”一名工匠压低声音，好奇地问漪如，“你这位远房亲戚，可是行伍中出来的，平日里脾气不大好？”

漪如讶道：“怎讲？”

那工匠讪笑：“也不怎讲，不过是觉得他身上有些杀气。”

漪如：“……”

她再看向李霁，只见他正站在一处炉子面前，看着工匠拉动巨大的风箱。

而那拉风箱的工匠，显然也感受到了威压之气，脸上有了些小心之色，时不时将眼角余光地向李霁瞟来。

漪如无奈，走过去，扯了扯李霁的袖子。

他回过头来。

“这里太热……”她说，“跟我到屋里去喝茶。”

第195章

早市（下）

这宅子里，靠外的屋舍都是工棚和工人仆人的住处，最里面的院子则是仓库和账房。

孙勉正坐在账房里算账，见漪如来到，连忙起身见礼：“容娘子……”

才说话，他发现了漪如今日破天荒地带来了一个年轻男子，面容陌生，虽长着一脸胡子，却看着眉目英俊，教人眼前一亮。

“这是我家亲戚，姓李。”漪如忙介绍道，熟门熟路地张口便来，“他头一回到扬州来，想四处走走，我便待他过来看一看。”

“原来是李公子。”孙勉和气地笑道，招呼二人坐下。

“早晨小娟过来说，娘子今日不来了，我还纳闷是为了何事，原来是娘子家中来了客人。”待得坐下，孙勉亲自上茶，道，“李公子一表人才，不知是何方人氏？”

“在下自广州而来。”李霁道。

“广州？”孙勉道，“听公子口音，却是不像，倒像是北方的。”

李霁道：“我家世居长安，幼时，随父辈移居广州。”

孙勉颔首：“原来如此。”

漪如唯恐孙勉问太多以致起疑，忙岔开话，问周青：“今日可有什么事？”漪如问孙勉。

“也没什么事，都是日常的进货出货，工棚里也一切照旧。”孙勉答道，“不过方才燕子青那边递话来说，他们周掌柜要过来一趟，商议商议那时世画的事。”

听到「时世画」三字，漪如的笑意僵了僵。

未及开口，却听旁边的李霁道：“时世画？可就是那随脂膏附赠的？”

“正是。”孙勉微笑，“公子来扬州，想必也在各处见到了许多画？”

李霁拿着茶杯，轻抿一口，脸上看不出喜怒：“正是……”

屋子里很是阴凉，漪如却觉得心头冒了一把汗。

“就是此物。”孙勉道，“燕子青靠着这时世画，也是打起了名声，生意红火了起来。我听说，许多脂膏水粉的同行也想有样学样，找燕子青给他们做画。

前几日，燕子青最后一批货交了过来，钱款结清。我想着周掌柜此番过来，大约要问宝兰坊是否还继续跟他们买画。”

听得这话，漪如心思浮起。

扬州脂膏天下闻名，脂膏水粉作坊自也是多了去了。这些日子，宝兰坊异军突起出尽风头，别人不打主意是不可能的。

漪如听说近来已经有不少作坊在仿照宝兰坊的模样，卖小盒脂膏，再附赠些别的玩意。

然而宝兰坊面脂本身足够好，成本也压得足够低，加上那时世画颇得人心，始终压别人一头。

这些日子，宝兰白玉髓的名声已经打了出去，就算别人再怎么仿，再怎么反攻，也撼动不了已经站稳的脚跟。

其实，漪如还想加把劲，再定制一批画来配脂膏，可天有不测风云，李霁本尊竟然来了。

漪如再大胆也不敢在当着老虎的面拔胡须，只得将这念头打消。

“那是不必。”漪如忙道，“这话，以后都不再做。”

孙勉看着漪如，有些诧异。明明前两日他们商量这事时，漪如还野心勃勃，说她打算再多印制一些，将宝兰坊的牌子打得更响。

正待说话，只听李霁道：“这燕子青既不缺生意，先前之事亦已经钱货两讫，为何还要登门来问买不买画？宝兰坊的生意，对他们而言十分要紧么？”

孙勉道：“自不要紧。说来，这燕子青的周掌柜是个老实人，知恩图报。别人家去他那里印时世画，他总要跟这边打声招呼，唯恐我们多心一般。上回我见了他，说娘子有意再做些新的时世画，他必是记在了心上。”

漪如心头咯噔一声，暗道不好。