他想，他喜爱的女郎是君临天下、统御万民的帝王。

美貌容光只能作为宋撄宁的点缀。

杂耍节目演到了最后一项打铁花，一个扎着小辫的少女捧了一只灰扑扑的破旧袋子，笑容满面，挨个讨赏钱，宋撄宁没带铜币，只得从袖子里挑了一小枚银色的珠花，换得一声“谢谢娘子”。

当她正瞧着少女有些歪歪扭扭的辫子时，忽然被一只手臂拉入怀中，随即听见“轰”的剧烈响动，高台倾塌，断折的木板石料与漫天的热气猛地扑来。

破碎的火花在四周飘落。

“崔望熙！”

她的惊呼淹没在一片尖叫喧闹中。

人潮汹涌，崔望熙长臂展开，将她紧紧护在怀中，密不透风，宽阔的后背挡住了扑来的重重危险。

一滴火点洒在她绽开的裙摆上，又飞快地熄灭消失，留下一粒黑色的斑点。

“崔望熙！”

“别怕，撄宁，别害怕，我穿了金丝甲，没事的。”崔望熙低低痛呼一声，将她揽得更用力。

打铁花的少年摔在地上怔住一瞬，旋即顾不得身上的疼痛，踉踉跄跄地拉起妹妹跑来，忙不迭跪在二人身前赔罪。

讨赏时他们便注意到，这两人衣裳皆非凡品，但低调安静，恐是哪一家贵族的子女相伴出游，而他们竟出了失误，伤到了这位公子，已是闯下弥天大祸了。

后方悄悄跟着保护的侍卫立刻前来清场，将周围一干人等尽数录名后驱散，并严词告知，今日之事，不得与外人透露一句，违者重罚，如有受伤的，一律送至医馆。

“圣人，崔相，请速速回宫，御医已经候在千秋殿了！”

宋撄宁指着地上的两个年少的兄妹：“将此二人看押，叫何毓来审。”

若不是崔望熙反应及时，受伤的便会是她自己了，那台子看起来牢固，怎么轻易倒塌？

此事实在太过巧合，虽然那兄妹俩卖艺为生凄惨可怜，貌似无辜，但她也不得不提起戒心。

何毓处理刑讯之事一向效率高，场面混乱，还是越快有结果越好。

二人被护送着回了行宫，千秋殿的宫人立即迎了过来，扶着崔望熙进了内殿。

“圣人，叫御医也给您看看吧，圣人今夜受惊了，臣已经知会了傅侍中和六部，对河南行省上下一律暂行保密。”

宋撄宁有些担忧地看着崔望熙的方向，隔着重重屏风珠帘，隐隐可见人影来往。

御医为她号完脉，告知她无恙，循例开了些宁神静心的方子，叮嘱注意休息。

“圣人！圣人可受了伤？要不要紧？”符染和杜年得了消息，一路飞奔回宫，神色焦急。

“朕无事，一点都没伤着，崔中书护驾，替朕挡了一遭。”宋撄宁拍着她们的手安慰，“回来时街上可有异常？”

符染摇头道：“没有的，就是人略少了些，摊子酒楼之类的，都是照常揽客热热闹闹，消息未曾泄露。”

“那就好。”宋撄宁叹着气，愁眉不展。

“陛下。”御医处理完伤势，前来向她禀报，“幸而崔大人穿了件金丝软甲在里头，护住要害，虽留了些内伤，但静养便能好，手臂略有烫伤，臣等已经为他上了药，马上再写一个方子，按时服用。”

“这几日为防着伤口炎症，室内还得多用点冰。”

“好，好，行宫不缺冰。”宋撄宁撑着桌子站起，身子微微一晃，“朕进去瞧瞧他吧。”

“圣人！”符染过来扶住她，“您小心些。”

内殿的宫人们朝她行了一礼，便悄悄退下。

拔开几道纱帘，宋撄宁缓步入内，看见了伏在榻上的崔望熙，她在榻边坐下，温言安抚。

“御医已经告诉朕你的情况了，这几日好好养着，朕已经传令下去，会在东都多停留些时间，不会耽误行程。”

崔望熙的身上散发着浅浅药香，墨发散在枕上，面色苍白。

“撄宁......”

“崔相一身好皮囊，可别留些伤疤，御医给你开了上好的药膏，记得按时换药。”

“臣若是留了疤，圣人便会嫌弃臣吗？”崔望熙往她这挪了些，不慎扯到伤口，轻喘一声。

宋撄宁失笑：“怎会，崔相不要多心，好好养伤，中书令大人风华万千，即使多几道疤痕也无妨的，世上又岂有真正无瑕的美玉呢？”

她还以为崔望熙毫不在意容貌这等表面之物，毕竟他亦是征战过沙场之人，刀剑无眼，留几条伤疤再正常不过了。

“好了好了，宫里头的御医技术高超，必会叫朕的崔相恢复如初的。”

崔望熙看着她有些倦意的眉眼，犹豫着开口：“撄宁......你刚刚，是在担忧我吗？”

宋撄宁坐直身子，避而不答：“崔相此行护驾有功，有什么想要的赏赐吗？尽管开口。”

男人垂下眼眸，发丝滑落额前，不依不饶地追问：“撄宁，你刚刚在担心我吗？”

他记得混乱之下的那一声“崔望熙”，记得她在自己怀中时焦急的神情，不会作假。

宋撄宁见他虚弱憔悴，木然片刻，最终还是心软了点，“朕......的确担心你。”

烛光映在她白皙的脸颊上，发间的那朵海棠已经有些蔫败，软软地搭在一旁，窗外几声短促的蝉鸣，夜风吹拂，枝叶沙沙作响。

崔望熙的心头被一层又一层的甜意包裹，他不愿去想这份担心是出于君臣情谊，还是真的如他所盼望的那样，夹杂了别的东西。

宋撄宁是什么样的人，什么样的帝王，她想要什么，崔望熙再清楚不过。

可他固执地，只要这一刻。