“妾身不过深宅大院里的一个小女子，见识浅陋。”夏姨娘伸手将鬓边碎发挽至耳后，做示弱状，颤声道：“加上丧女心痛，难免会说错话，妾身……真的不是故意的。”

说完，随即将目光投向姜国儒。

姜国儒接收到夏姨娘的求救目光，连忙出来打圆场：“国师大人，您大人有大量，这个夏姨娘也是一时爱女心切，才会慌不择言，还请您见谅。”

男人锐利的眼眸微眯，冷笑一声：“姜大人，没记错的话，姜冉是贵府的嫡大小姐吧，看到自己的亲生女儿被人污蔑时无动于衷，却急着为府里的姨娘辩解，本座今日真是长见识了。”

闻言，伫立一旁的姜国儒只觉得背脊窜过一阵寒意，心里忐忑不已：“国师大人，您说笑了，下官只是……”

未等他说完，沧溟一个眼风扫过去：“本座亲眼所见，怎么，你还要狡辩？”

沧溟此前替国出征万里，杀敌万千，他的目光如刀，为冷峻的面庞增添了几分肃杀之气，使他仅仅只是站在那里，不言不语，也能让人感到一股无形的压力。

姜国儒原本就被沧溟那锐利的目光惊得如寒蝉一般几乎不敢动弹，原本绞尽脑汁想为自己辩解一番，现如今更是被对方的话噎得脸色一僵，额角隐隐渗出一层冷汗。

他一颗心提到了嗓子眼，讪讪道：“国师大人教训的是，是下官失言了。”

夏姨娘垂下眼帘，眼中闪过一丝阴翳，不过很快又恢复了平日里那副温婉柔顺的模样。

她轻轻叹了口气，语气中带着几分可怜：“还望国师大人原谅，都是妾身一时糊涂，不该胡乱猜疑。冉儿，姨娘方才的话，你可千万别往心里去。”

姜冉气定神闲地站定，笑了笑：“姨娘言重了，不过如果真想查清楚姜月的死因，与其在这互相猜疑，不如静侯官府的通告，把自己知道的所有线索通通告知，也有利于推进案情的进展。”

沧溟淡淡点头，目光却依旧冷峻：“姜大人，姜月的死因尚未查明，在真相查明之前，还望府上诸位莫要妄加揣测。”

他回头望了姜冉一眼，补充道：“还有，姜冉在学堂里以身涉险，揭露姜月暗藏凶器的事情，避免了其他学子日后被器物所伤的可能，并在本座受伤期间费心照料，实属难得，如若再让本座发现尔等故意刁难她，本座绝不轻饶！”

陆氏握紧了姜冉的手，心中只恨自己不得君心，还好在今天这种场合有人替她为姜冉做主。

姜冉站在沧溟身后，心中涌起一股暖意。她原先让沧溟陪自己回府，确实是想借对方权势震慑府里人，好让自己有几天安生日子。

只不过没想到，沧溟不仅答应陪她回来，还给自己出头，会如此坚定地站在她这边。

不过……是不是夸她夸得有点过分了？

“是是是！下官谨记在心，让国师大人站了这么久，是下官招待不周，还请国师大人移驾大厅。”姜国儒做出“请”的姿势，言语之间是不自觉流露出来的恭敬。

“不必了。”沧溟不急不徐道：“本座还有公务在身，就不叨扰了。”

姜冉在一旁暗暗观察夏姨娘的一举一动，只不过，对方从头到尾都表现得淡定自若，实在怪异，不像一个失去女儿的母亲形象。

谈话过程中几句针对她的话，也更像是试探，姜冉心里明白，若夏姨娘心中有鬼，她的试探绝不会就此结束。

在送沧溟出去的路上，姜冉找准时机靠近沧溟，压低声音对他道：夏姨娘不对劲。”

沧溟不着痕迹朝她微微颔首，附耳悄声回她：“静观其变。我派了几个人守在姜府，若你遇到危险了，他们会见机行事，你……万事不可逞强，也别自己孤身涉险。”

特意叮嘱过姜冉后，沧溟才放心离去。

待众人回府，姜冉一个人走在路上，不经意间瞥见姜府大门之上悬挂的白色灯笼，若有所思。

第21章 秋后算账

沧溟离开后，姜府正厅内的空气开始凝结起一种微妙的气氛，仿佛是暴风雨来临之前的静默。

姜冉进入大厅的时候，感到浑身不舒服，每个人的脸上都笼罩着一层浓郁的阴霾，房间死气沉沉，让人感到压抑。

见姜冉回到了大厅，夏姨娘收起方才的平静神色，缓步走到姜冉面前，唇角上扬，笑不达眼底：“大小姐，妾身不得不服，您真是好本事啊，连堂堂的国师大人都拜倒在了你的裙下，心甘情愿为你出头。”

姜冉缓缓抬起视线与她对视：“姨娘这话是什么意思？”

她原本舒展的眉眼皱起，声音也冷了下来：“国师大人前脚刚走，你后脚就造谣编排起我和国师之间的关系，怎么，你是完全没有把他的话当回事，嫌自己活得不耐烦了？”

夏姨娘拉着姜国儒的衣角，虚虚地靠在对方身上，柔弱开口：“老爷您看看她，妾身不过说了她几句而已，她倒是动不动就搬国师出来，生怕别人不知道她抱上了大腿。”

“夏姨娘！你说话放尊重一点！”陆氏厉声喝道。

“夏姨娘，不会说话可以闭上你的嘴巴！”姜冉深吸一口气，气性翻涌直上，“我是喜欢国师不假，但我和他之间清清白白，他送我回府，是出于个人道义。刚刚为我出头，也只是纯粹看不惯有人颠倒黑白，故意往我身上泼脏水罢了。

夏姨娘，你不会以为大家都忘了吧，姜月之前同外男私相授受，无媒苟合的事情。你不能因为自己的女儿没了，就把脏水全都泼到我的头上吧？”

夏姨娘瞬间拧紧眉心，死死瞪着姜冉，“月儿与林家公子之间是被人陷害的，你别乱说！”

“我有没有乱说，让仵作去验一下姜月尸体是否是完璧之身不就行了？”姜冉挑眉，看向对方，“还是说，你不敢？”

夏姨娘攥紧拳头，指甲嵌入掌心，眼里几乎要迸射出火花：“妾身只是不想月儿死了之后还不得安宁罢了。

你刚刚说什么个人道义？呵呵，你也不想想国师大人何等身份，也肯亲自护送你回府，还特意警告我们不要为难你。这份情义，怕不是简单就能还上的吧？”

姜冉眸光微冷，语气依旧平静：“那又如何，他是一国国师，就算做了什么出人意料的事情，那也是他的自由，你不会以为今天他的所作所为都是我指使的吧？我可左右不了一国国师的想法。”

夏姨娘被噎了一下，脸色微微一变，随即冷笑道：“姜冉，你可别忘了，你是姜府的人。如今你抱上了国师的大腿，却不想着帮衬家里，方才还害得老爷也被国师责骂，真是让人寒心啊。”

一旁的姜国儒闻言，也忍不住皱眉批评：“冉儿，你夏姨娘是长辈，说的话也有几分道理。你既然与国师大人关系匪浅，为何方才不帮为父美言几句？若是能借此机会升迁，对你、对姜府都是好事一桩啊。”

姜冉听罢，眉心紧锁。

她抬眸看向姜国儒，语气中带着几分讥讽：“父亲，您说的是人话吗？您这是把女儿当成自己攀权附贵的工具了吗？”

姜国儒被她说得脸色一僵，语气也冷了下来：“姜冉，注意你的言辞举止，你这是对父亲说话的态度吗？”

想用长辈的身份拿捏她？她可不怕。

姜冉毫不退让，直视他的眼睛：“父亲？呵，您摸着良心说，这些年您尽过一点做父亲的责任了吗？姜月是您的女儿，难道我就不是？方才夏姨娘那样污蔑我，您可曾想过为我说过一句话？”

姜国儒一时语塞，脸色涨红，却不知如何反驳。

夏姨娘她故作委屈地说道：“冉儿，妾身不过一时口不择言，您怎么老揪着刚刚不放呢。妾身也只是……只是太伤心了，才会一时糊涂。”