这人原本就是个胡子的出身，杀人劫货最在行，知道要抢廖家，那是兴奋得摩拳擦掌。现在一转眼，却叫他去救火，实在有些转折不过来。

宣怀风却十分赞成，也说，「对，快救火。不然这天气干冷，风又大，周围这些房子也是木头做的，要真来个接二连三，牵五挂四，这济南城真恐怕要烧没了。」

蓝胡子这些日子以来，已经学会一个道理，宣副官虽是军长的下属，但他说的话，往往比军长亲口说的命令还管用，因此宣怀风开了口，蓝胡子就不再犹豫了，答了一声是，马上就去领着他那群本准备装平民杀人劫财的手下去救火。

这时廖宅里火势已成，空气中烧焦的气味越来越浓烈。高墙里尖锐的叫喊声，被大火燃烧的烈烈声响代替了。刚才许多人涌进大门，现在，许多人开始涌出大门。他们冲进去时，两手攥着愤怒的拳头，如今跑出来的样子却不同了，两手不再攥拳，而是抱着抢劫来的东西。

有人抱着像是装钱的匣子，有人抱着摆设的铜器，有人拿了没来得及卷起的乱折成一团的字画，一个似乎是干苦力的大个子，将一张雕刻得颇精致的太师椅顶在头上，吭哧吭哧地从大门里出来，一会就跑得没影了，还有一个街面上最寻常模样的妇人从大门里出来，两手竟抱了十来双花花绿绿的女人鞋子，也是一脸兴奋和张惶，急匆匆地离开了。

宣怀风不必进去，只看大门外这蜂拥而出，两手不落空的阵势，已猜到里面已经劫掠一空。

白雪岚在车上冷眼瞧着，对宣怀风说，「廖家恐怕连祖先的牌位都保不住了。」

话音刚落，有个穿长衫的獐头鼠目的男人从大门里跑出来，两手抱着几块木头牌子，依稀看去，似乎真是祭奠死人的灵牌。

宣怀风又是怅然，又是不解，问，「他们失了存款，抢别的抵帐也算了，灵牌抢来干什么？又不能卖钱。」

白雪岚笑道，「你是司令家的公子，哪知道这些下流勾当。有钱人家给先人做的灵牌，都选的好木头，有的甚至用金丝楠呢。把上面的字刮平，木头也就变薄一点，去棺材店倒一倒手，也能卖一笔钱。」

这边的讨论中，那边蓝胡子已经领着手下行动起来了，不知从哪紧急弄来了一些木桶木盆，提了水往大门里冲，有他们带头，一些房宅在附近的居民，生怕火大起来殃及池鱼，也加入来帮忙，还有一些见义勇为的城里的居民，也纷纷端着水去救火。于是廖家门前，一些抱着东西的人纷纷往外冲，一些提着木桶，端着水盆的人纷纷往里冲，俨然是另一番热闹了。

白雪岚静静看了一会，问宣怀风，「你累不累？要是累了，我们就回去罢。」

宣怀风奇怪地问，「你亲自出来一趟，不是为了确认斩草除根吗？现在廖启方是死是活，尚未定论，你怎么就要回去了？」

白雪岚唇角微微扬了扬，说，「蓝胡子已经进去了，你想，如果不能确认廖启方的死讯，他会不赶紧来向我报告？既然没有紧急派人来报告，那廖启方一定已经死了。」

宣怀风对于白雪岚在谋算上的能力，一向是信服的，他既然这样说，那想来便是如此。

宣怀风便点点头，又好奇地问，「只是不知谁这样厉害，居然抢在你之前动手。你是善于快刀斩乱麻的，焉知强中更有强中手。」

白雪岚反问，「你以为会是哪方面？」

宣怀风思索着说，「不算廖家，还有白甄韩三家，这先动手的人，必在甄韩两家里。我看这凌厉的作风，颇有几分那位韩未央女将军的影子。她吃了一个大亏，不能对她亲哥哥做激烈的报复，也许这一口气，要撒在和她哥哥勾结的廖家身上。」

白雪岚便笑了笑。

宣怀风看他这微笑，似乎有不赞成的意味，惊讶地说，「难不成是甄家？可我看你那位堂姐夫的模样，不至于这样果断。」

白雪岚正要说话，恰好一辆汽车从街那头很快地驶过来，猛地踩了一个急刹车，在柏油马路上擦出刺耳的一道声音。车门打开，淳于山从车里跳下来。

他望了被火烧着的廖宅一眼，急得连连跺脚，对白雪岚说，「十三少！十三少！大家已经说好了，我也配合着你的意思，去游说了危开济，你不能这样蛮干呀！万金银行垮台，廖议长贪污了储户的钱，这些都可以上法庭，判了案子，不怕他不伏法，何必这般心急？如今这文明社会，你竟然……哎呀！哎呀！杀人放火！都乱了套啦！你实在不该！我说一句不好听的，日后若有人控告你，你是要去坐牢，还是推翻整个社会的法律？以后这济南城，还是大家伙辛辛苦苦，建设起来的文明社会吗？」

白雪岚泰然自若地说，「淳于老，你这些话，大概有什么误会罢。」

淳于山倚老卖老，总喜欢拿着文明杖慢慢地走路，以示自己腿脚不便，这是上了年纪，别人需要尊敬的意思。现在着急起来，腿脚却灵便了很多，不断地跺着脚，哀叹说，「十三少，你人都在这儿了，还和我开玩笑呢。如今快想想，怎么把事情遮掩过去。我和白总督一辈子交情，是一定要帮白家一把的。」

白雪岚见他不信自己的话，正色道，「淳于老，请你听清楚。第一，确实有人闯进廖宅抢劫，但那不是我。至于是谁干的，我完全不知道。第二，我不但和此事无关，而且我作为一个旁观者，还尽了自己十分的义务。你看那边救火的人，许多是我的手下。那个穿灰衣的提木桶的汉子，就是蓝胡子，你今天在白家大门外才见过他，就是他背了韩半山回来。我的人，只救火，不抢劫。」

淳于山见他罕有的严肃，打量了他一眼，有点疑惑地问，「真不是你？」

宣怀风自己早前冤枉了白雪岚一句，很过意不去，现在见白雪岚明明没有行动，却遭受了怀疑，更为白雪岚抱屈，便插嘴说，「总长确实没有参与。淳于老，若是讲法律的文明社会，入人以罪，是要拿出证据的。你看在场这么多市民，把事情经过看得清清楚楚，白家的人到底是犯了法，还是救了火，这瞒不了人。现在大家都忙着救火，不能仔细查问，但以后总可以查问清楚。」

淳于山上次在四大家族的会议上，曾和宣怀风打过一点交道，又在报纸上读过关于他和白雪岚的许多报导。不知为何，许多人对于白雪岚的话，有时会带着怀疑，反而对宣怀风的话，情不自禁就倾向于相信。这大概属于人的一种直觉。

淳于山也在此类之中，因此宣怀风一说，他的怀疑更减少了，心想，不错，天下没有不透风的墙，这样一个公开场面，如果是白十三少指挥他的手下做的，以后总会露出马脚。

于是，他便对白雪岚拱拱手说，「抱歉，抱歉，我也是一时着急，让白十三少受了委屈。不过也好，白十三少既然在这，一定能稳住大局。也亏白十三少想得周到，出门逛街，不但带了许多护兵，还带了蓝胡子他们，遇上大火，刚好都派上了用场。」

白雪岚心想这只老狐狸，嘴上说抱歉，还是忍不住要试探两句，哈哈笑了两声说，「实话和你说，我出现在这里并不是偶然，我听说万金银行的储户把廖家包围了，这样一个大热闹，我非得过来瞧瞧，乐呵乐呵。至于蓝胡子他们，是我安排在这里的眼线，防着廖启方逃跑的，所以都换了便装。只是没想到，他们竟临时充当了救火队。所以说老天的意思，谁也猜不透。」

他的解释十分坦诚，而且入情入理，淳于山听了，也就点头，「是呀，老天爷的意思，看来是不让廖议长把这个年过完啦。」

他转头看着众人抢救的燃烧中的廖宅，想起自己和廖启方也算相识了一辈子，就在几天前，廖家何等风光，如今又是何等凄惨，值此迎春时节，怎不叫人嗟叹。

这时，尖锐的警铃由远而近，两辆油着红漆的救火车喧闹着开了过来，在廖家大门外停下。这两辆救火车是去年廖家为济南城做的一笔很慷慨的捐赠，特意从德国买来。据说这种新式救火车，还带有可以手动控制的云梯，想不到头一遭的使用，就落在身为捐赠者的廖家身上。

接下来，又有两三辆汽车很快地开过来。车子停下，走下来几个穿着西装或精致马褂的绅士。淳于山一看，知道是廖家这场事故，把城中一些有名望的人都惊动了，大家赶来，无非是和淳于山一样的心思，恐怕事故扩大，殃及池鱼。

白雪岚苦笑道，「不妙，这些人过来，我又要好一番解释。可见好人难当，早知道，我不看这场热闹，也不叫人救这场火，乐得没有干系。」

淳于山说，「这不妨，大家都是讲道理的。我这就过去，亲自和他们说一说。」

于是便匆匆往那群士绅们走过去了。

恰好蓝胡子见救火车开了来，参与救火的市民也越来越多，自己不必再充作前锋，便退了下来。他顶着一张被烟熏过的微黑的脸，快步走过来，对白雪岚低声报告说，「廖启方死了。」

白雪岚早料到此事，点了点头问，「你亲自确认了尸首吗？那是条老狐狸，可不要让他上演一桩狸猫换太子。」

蓝胡子笑道，「军长放心，我亲自确认的尸首，还在他脸上摸了一把，必定是姓廖的那张老脸皮。他胸口被人戳了几个血洞，死得不能再死。」

白雪岚沉吟着问，「胸口的血洞，是什么东西弄的？」

蓝胡子皱眉想了想说，「一定不是子弹，子弹打的伤口我认得。他那伤口，应该是匕首之类的锐物。反正该死的已经死了，军长怎么忽然要问凶器？」

白雪岚冷静地一笑，「如果用子弹，这个计划就不够周到。你想，这是故意策划成市民激愤之下闯入宅子，杀人抢劫的，几乎是法不责众的一桩案件。寻常民众，哪来的枪？所以廖启方若死在枪下，阴谋的气味就太重了。因此，要设计成是藏在民众中的恶徒，抢劫财物时红了眼，趁乱用匕首刺死他，这很说得过去。」

蓝胡子恍然大悟，忙说，「是的是的。如此看来，策划这个计划的神秘人物，真是十分高明。」

白雪岚说，「是个极高明的强盗。下手又快又狠，不必问，廖启方藏着的那一点值钱的东西，譬如马球场，赌场的契约，这廖宅的契约，对了，还有廖家在外地的那些商铺契约，想必早被?裙我豢樟恕Ｎ蚁肽愀詹沤?去，一张契约也没找着，是不是？」

蓝胡子对这样高明的同行，不由露出一丝佩服神色，点头说，「是的。」

忽然想起白雪岚刚才只吩咐自己去救火，并没有要自己去参与捞廖家的好处，这样一说，无疑是承认自己那点子贼心不死，仍然私底下做了小动作，不由嘿嘿地尴尬一笑。

白雪岚自然清楚自己的手下，对蓝胡子这一点小动作并不在意，稍微再问两句，便打发蓝胡子带着他那些救火的手下先回去了。

他转头一看，宣怀风站在车门旁，大概从刚才开始，就很认真地把他和蓝胡子的话听了去，两只乌黑的眼睛扑棱扑棱的，仿佛很想把事情的真相研究出来。