“上海集成银公司，”程佩青回答，“用的是绘石版和证券纸，在石印机上印的。”

钟庆年用食指与拇指捏着钞票捻了捻，又换了个角度，借着天光，细看上面的文字与图案，而后缓缓道：“印钞票的事情我不懂，但你刚才说过，设计、制图、雕版，每一道工序都得花时间。你们作为正经银行，尚且觉得时间紧张，不得不借用别家的钞票版子。而这军钞发行不过几个月，伪币就已经扩散到浙江，查抄一处就是几十万，线条、颜色、纸张也几乎看不出什么差别……”

程佩青心中一动。他其实早就觉得这里面不简单，但究竟是怎样的渊源，不敢妄断，只有等抓到印制假钞的人才能搞清楚。

钟庆年说罢，把两张钞票递还。程佩青摆摆手，道：“只是样张和废票，长官留着吧，办案的时候也许用得着。”

这一回，钟庆年倒是没有拒绝，从口袋里掏出一个小本子，解开扣着的皮绳，把那两张五元纸钞夹在里面，又重新扣好，放回原处。

程佩青看着他这么做，再回想方才的对话，钟庆年的每一个问题都问在点子上，比他今天在汇司捕房打过交道的西探都要靠谱。但他也不得不注意到钟庆年的用词，你们。

那种感觉只能说是讽刺。

军钞发行之初，颇受士绅欢迎，有不少商人和学者不惜以重金徵兑第一号。当时报纸上说，这代表着革命是人心所向。但像钟庆年这样的人，就如方才用的那个词百姓，区别于“先生”的芸芸众生，似乎并不觉得这几张纸与自己有什么关系。跟钞票比起来，他们更愿意相信真金白银。哪怕一样都是纸，也是英美印出来的更香。

在这乱世里，这想法无可厚非。但程佩青还是想要解释，如果没有统一的货币，就没有统一的财政，也就不会有统一的政治和军事基础。这军钞是开国之后发行的第一版钞票，对于民国来说具有多么重要的意义。

还有，他虽然读过书，但家中也只是祖上在江苏府县做过些小官职，到了他这里早已经谈不上什么父荫，无论留学还是出社会做事，全凭自己，跟“小老百姓”并无阶级上的不同。

想说的话很多，可真要提起来，又觉得交浅言深，犯了社会上行走的大忌。更何况对方只是一个租界里的包探，听不听得懂都是个问题，不值当。

第3章 它出生了

时间已临近傍晚，华捕们喊肚皮饿。赵淮原打发底下一个小巡捕去北火车站那里的点心店买两斤牛肉水煎包，当作晚餐。包子买回来，一班人蹲在街沿吃起来。赵淮原撕下半张新闻纸，裹了几个，殷勤地给钟庆年和程佩青拿过去。

程佩青嫌油腻，无甚食欲，更觉得在街边吃东西不雅观，但又不好走开另外找地方吃夜饭，便拿了一个谢过，随便咬两口聊以充饥。

正吃着，听见叶宅内传来一阵纷乱的脚步声和汽车发动的声音，随后门闩一响，大门吱咯咯地打开，那部黑色福特轿车又从里面开出来。警车还在门口横着，轿车开不出去，喇叭声大作。汽车夫从车窗探出头对他们喊：“麻烦长官让一让，要出人性命了！”

华捕们正吃包子，回头张了张，一时没人动地方，只有钟庆年和程佩青立刻搁下手中的食物走过去。

叶宅的那位主人坐在汽车后排位子上，把车窗玻璃摇下来，像是努力克制情绪，对他们解释：“内子大约受了点惊吓，就要分娩了，我们现在得去医院。”

程佩青警觉，他方才总想找到叶少钧的破绽，此刻一见，处处都是破绽，声音颤抖，头发从额上挂下来，满头满脸都是湿的，分不清泪还是汗，怀中还半坐半卧着一个人，就是那个看起来像大家闺秀，又被会馆门房说是戏子的女人，衣服还是那身衣服，样子却也大变了，此时面色惨白，簪环凌乱，头发被冷汗浸湿贴在额上，口眼紧闭，像是忍着剧痛。

程佩青难辨真假，提议说：“打电话请助产士过来吧”

叶少钧一听便动怒了，反问：“要是助产士来了说她得做手术呢”

程佩青还是单身，哪里懂得这些，不知如何作答，只听见女人口中胡乱呻吟，像是在哀求什么，却已经讲不出一句完整的话来了，看样子几近休克。

只有叶少钧明白她在说什么，紧紧握着她的手，低头安慰：“别怕，你一定不会有事，孩子也一定不会有事的……”随即又对汽车夫道，“他们不让，就撞过去吧。”声音不高，但足够坚决。

无奈车夫不敢，回头辩解：“巡捕房的车子比我们的轿车大，就怕到时候撞坏了，更加耽搁了去医院。”

叶少钧走投无路，干脆推开车门从车上下来，抱起女人就要往外面跑。程佩青这才看见他长衫上已经染了血，一片触目的殷红挂下来，且还在不停地洇开，零星的血迹滴落在宅门口的青石方砖上，蜿蜒一路。他看得心惊，愣在原地。

钟庆年一直未曾开口，此时突然转身上了警车，摇下车窗吩咐：“我拉警笛在前面开路，淮原你带两个人开另一辆车跟在后面，其余人留下守在这里。”

话说出口，赵淮原哎哎应了两声，带上人往后门跑去。钟庆年又对叶少钧道：“离这里最近的是公济医院，就在苏州河边，北苏州路上。”

叶少钧看了他一眼，来不及再说什么，把妻子放回轿车内，自己也坐进去，关上车门对司机下令：“赶紧走！”

人要是跑了呢车里要是夹带着什么证物呢程佩青这才反应过来，追上去拉开警车的门试图阻拦。话是压低了声音说的，但还是那一句：“万一出了什么变故，谁来担这个责任”

“我。”钟庆年回答，声音同样不高，却足够清楚，“我来担责任。”

程佩青哑口无言。他知道自己可以坚持不同意，但却说不出这一句我来担责任，只得默默坐上警车副驾位置，由着钟庆年发动引擎。

三辆车前后一线，沿铁马路往南行进。

程佩青一颗心虚悬着，不时回头看后面叶家的福特轿车，只怕突生意外。

途径的第一个路口是七浦路，那一带多是茶商店铺，恰好在过运货的马车，靠警车鸣笛才开出一条路来。

继续往前，两侧都是棋盘格子民宅，小弄堂开不进汽车，也算安全。

再过第二个天潼路口，叶家的轿车还是保持着原来的速度，像之前一样跟上来。

已经能隐约望见苏州河道上密密的桅杆，空气里嗅得到一丝腥臭的水汽。离目的地很近了，程佩青稍微放心。

但就是在这个时候，后视镜里的黑色福特突然在十字路中央调转方向，沿天潼路往东疾驰。

“他们为什么朝那里开！”程佩青惊呼，话说出口才觉得愚蠢。

跟在后面的赵淮原也来不及反应，一直冲过路口才猛然刹停。而钟庆年已经原地调头追了上去。正是路上最繁忙的时候，福特加速，再加速，一路按着喇叭疾驰，撞翻了路边的水果摊和黄包车，行人更是避之不及。钟庆年驾的警车在后面追得很紧，两辆车一前一后，拐到北四川路，再一路往北，又转回到文师监路上。车轮碾过电车轨道，剧烈地颠簸。程佩青整个人被抛上去又落下来，手撑车顶，勉强认着路。他忽然觉得疑惑，这分明是在往北火车站去。那里路上行人更多，福特不可能甩掉巡捕房的警车。

果然，眼见着两辆车之间的距离越来越近，近到他可以看到福特后排的车窗玻璃摇下来，还有叶少钧，手里拿着什么东西正要伸出窗口，脸上仿佛还是那样无邪的笑容。只是这一次，那笑莫名叫他觉得恐怖。本能先于意识，他好像猜到会发生什么，尚不及做出反应，钟庆年已经点了一脚刹车，瞅准一个空档往路边打方向蛇形，大喊一声：“低头！”

程佩青俯身躲避，本以为会听到枪声，以及子弹击穿玻璃的脆响，结果却只听见一阵骚动，甚至可以说，是欢呼。

他抬头，只见前面轿车的窗口洞开，恍惚间好像正涌出许多硕大的飞蛾，起初只是一片灰白，直到展翅开来才发现颜色越来越多，随风舞成一个漩涡，再四散开去，斑斓成一片。不等他辨出是什么，就听到有个声音在高喊：“铜钿！撒铜钿啦！抢啊！快点来抢啊！”

下一秒钟，警车一头撞上那一片钞票漫成的雾。周围的路人已经涌上来，像群鸦嗅到了尸体的腐臭。穿号衣的黄包车夫，赤膊的扛包苦力，街边的乞丐，卖鸡蛋的村妇，趿木屐的缝穷老妪，从四面八方扑到车上，所有人都在拼命地挤，拼命地抢。看不到眼睛，也不见面孔，只有各种形状的肢体，各种肤色的手指，不像是许多独立的生命体，倒好像是一个只有一种欲望的鬼怪，正疯狂舞动，或咆哮，或呢喃，都是一样的腹语：铜钿！抢铜钿啦！

钟庆年不得不刹停，无论按喇叭还是鸣警笛都没有用，每次勉强起步，便有人拍打着车厢喊，轧死人啦！轧死人啦！而更多的人还在蜂拥而至。他奋力推开车门，对空中鸣枪，那些人被枪声吓了一跳，但手脚也仅只停了半秒。是在赌他不敢直接对人射击，也是觉得法不责众，就算他敢，枪子儿不至于打到自己身上。这可是钱啊，跟钱比，命又算什么呢

直到赵淮原的车子赶到，几个巡捕吹着口哨冲下来，手持警棍驱散了人群，但福特轿车已经不见踪影。两辆警车分了两路，继续往北，一个岗亭一个岗亭问过去，伯顿路，海宁路，北四川路，靶子路，一直到公共租界的边沿汇合，驻守路口的日本巡捕告诉他们，从没见过这么一辆牌照号码为 476 的黑色福特轿车。

程佩青只觉头皮发麻。回想方才，他不得不承认自己直到看见满天飞舞的钞票才完全确定侦缉处的情报没有出错。他们要找的就是这个人，叶少钧。而这个人，已经逃之夭夭了。

夜幕降临，云层后面滚过一阵雷，隆隆声由远而近，像是终于撕破了一幅绷紧的鼓皮，雨水一滴两滴地砸落，越来越密，越来越沉重。所有人都已经放弃了，等着回去交差，只有钟庆年还俯身在引擎盖上看一张商务印书馆新测的上海地图，手指沿着细微的道路描画，然后折起来，扔给程佩青，说：“你放心，我一定会找到他的。”

程佩青冷笑，一句话已经到了嘴边，却又觉得说与不说都没有意义就凭你，怎么找呢

巡捕们怨声载道，但钟庆年坚持。他默不作声，又好像到了暴怒的边缘，神色阴沉，颌骨紧扣。他们都怕他，只好跟着他一点点地找过去，甚至远到越界筑路的区域，天主教女学堂，商务印书馆的印刷厂，延绪山庄，日本人小学校。时间点滴流逝，搜索的范围越来越大，目标就好像一滴水溶进汪洋，希望越来越渺茫。

直至深夜，他们终于发现了那辆牌照号码 476 的黑色福特轿车，被抛弃在宝山路水厂附近的一座旱桥下面。