通过路障，进入西区。

夜色下的大西路，俱乐部亮着霓虹灯，一家连着一家，茉莉花，百老汇，上海 99，兆丰，秋园，再过去一点就是德国人的联侨总会。

前一阵，为响应和平政府市长发起的“清洁歹土”运动，沪西特别警察署也曾在此地打击犯罪，但其实除了赌场的招牌拆了，其他一切如常。大家都是交了“税”的，有 76 号的特别照会。

钟欣愉看了眼手表，已经十点钟敲过，租界就要开始宵禁了。但西区没有这样的规矩，全上海的夜生活都聚集到了这里。

轿车在‘上海 99’门口停下，已经听见里面小号和萨克斯管奏出的旋律，随夜风传得老远。

一行人一同下了车走进去。底楼是舞厅，此刻晚餐还未全部撤掉，舞池空出来一半，夜舞也才刚开始。

他们找地方坐下来，占了一张圆桌。几个男人饮着威士忌，大谈金融和政治，说战局焦灼，英国开始施行外汇统管政策，限制自由汇兑。汇市几乎停滞，各国汇价下跌趋于同步，互汇套利几乎已经无利可图。

钟欣愉听着，玩味地想，外滩银行里的高级职员和血巷的林翼想到一起去了。

而后又说到囤货。如今全上海做投机生意的人都在囤实物，大米，棉纱，染料，以及乱世之王黄金。面粉涨了 6 倍，大米 10 倍，煤炭 25 倍，每天都有人突然暴富，也有人输到走投无路，排队从国际饭店二十四层楼上往下跳。

话到此处，难免就要提起回国的事。

有人忧心忡忡，说上午从十六铺码头发往香港的邮轮也许就是最后一班疏散船。

但也有人提醒，此时的伦敦正一遍又一遍经受德国人的轰炸，皮卡迪利广场一片火海。回国还是不回国，其实并没有什么两样。甚至留在上海可能更安全一点，至少美国海军的军舰还停在黄浦江上，从外滩的银行大楼里就能看到。而且也不用担心被征召入伍。至于薪水，反正是用英镑结算的，于是就连此地飞涨的物价都对他们毫无影响。

至于太平洋上到底会不会打仗，几个人争论起来。有的认为美日之间必有一战，也有觉得美国人绝不会烧着美元，只为了替英国解围。每个人都认为自己说得最有道理，互不相让。

但转过头去，还是照样喝酒跳舞，相约第二天去乡村俱乐部骑马、打鸟。说着说着，忽又想起上个礼拜在基督教青年会双打回力球的比赛结果。当时有过约定，输了的那一方，须得在众目睽睽之下拉一趟黄包车。

所有人都已喝到微醺，无所谓地跑到外面马路上，操一口蹩脚的中国话，找来两个车夫，给他们一点钱，把车子借来用。

输家当即脱掉夜礼服，齿间咬着抽到一半的古巴雪茄，拉车跑完整条大西路，再转头返回。中途起了兴，又有人加入，且还要竞速，看谁先跑回“上海 99”门口。

每辆车上都坐着女伴，钟欣愉就是其中之一。

到达终点的那一瞬，她看到林翼，就站在围观人的当中，正将脸上一副威尼斯式的面具取下来。

他看着她，她也望向他。虽然知道会遇见，甚至就是为了这个而来的，但真的遇见了，心跳还是不受控制地快起来。

她能够感觉到来自于那道目光的压力，简直就像是一句脏话抽在她脸上：钟欣愉，侬册那在做什么

第17章 樊梨花

许多年之后，钟欣愉读到过一本书。书里说，有些人聪慧，敏捷，却毫无共情的能力。而这种对其他人的钝感其实是一种天性，犯罪的天性。

但在当时，欣愉并不懂知微为什么会这样，只记得那两个男孩子拿着钱走了，父亲招呼她们上楼进屋。

欣愉以为这下肯定要挨骂了，心跳得似鼓擂。但钟庆年却只是让她们坐在床沿，自己把椅子拉过来坐到她们对面，开口对知微说：“你现在把事情的经过告诉我，原原本本地。”

知微意外，愣了愣才开始讲，原原本本地。

她说自己这段日子总是去大世界门口捡香烟壳子，那块牌子真的是她在路边捡到的，那之后就凭着牌子装作京班的小龙套混进去玩过几次。

本以为父亲未必会相信，也许还要追问：你老实讲，到底是不是你偷了人家的东西毕竟她是有过前科的人。且还记得二房东家老太太的话，又闯祸了吧，要被阿爸打了。

话说完，知微就问：“什么时候打”

“什么打”钟庆年一时没懂。

“就是打我呀。”知微给他解释。

钟庆年竟也语塞，叹了口气反问：“……我打你，你再去打人，有用吗”

“那你说要怎么办”知微还是一贯听凭发落的态度。

钟庆年想了想，没再说什么，只是让她带他去那个藏宝的墙角，看着她扒开砖块，拿出那块木牌。

“哪怕是地上捡的东西，不是你的就不是你的，这个道理懂不懂”他蹲在那里问知微。

知微也蹲着，看上去小得一点点。天早已经黑下来，旁边人家的窗口透出些微煤油灯的光，她眼睛在那一小团昏黄里半明半昧，勉强点了点头。

“还有，”钟庆年继续说下去，“你不能这样没轻重地伤着别人……”

“为什么”知微不服，又辩解起来，“他们动手动脚，而且还装死骗人，敲我们竹杠……”

“可你动了家伙，要是真的戳瞎了眼睛或者人叫你打死了，你该怎么办呢”钟庆年跟她讲后果。

知微却无所谓，脱口而出：“瞎就瞎了，死就死了，谁让他们……”

钟庆年心里一搐，打断她问：“你知道死是什么吗”

这问题倒是让知微怔住了。

她不知道。

又或者对她来说，死就是死，并没有什么了不起的。就像那些被孩子们切成小段的蚯蚓，不动了，每一个环节紧缩在一起，身体变得黢黑、僵硬，而且乏味。除此之外，再无其他感觉。

“我不是说你遇到事情不能打回去，”钟庆年试着往下说，却又自觉笨嘴拙舌，调开目光望向弄堂深处，努力找一个合适的表达，“但你得知道那个分寸，否则不光会伤了别人，这件事你自己也得背着一辈子……”

我才不会，知微想说，但看着父亲，最后问出来却是一声：“那到底是什么分寸呢”

钟庆年也看着她，说：“每件事都不一样。你来告诉我，原原本本地。我一定相信你，听你说你的道理，就像今天这样。”

“然后呢”知微又问。

钟庆年回答：“你也得听我说我的道理，我们一起来看这分寸是什么，好不好”

知微仍旧望着父亲，忽然安静下来，像是信了，又好像还有话要说，但最后只是点了点头。

欣愉旁观，虽然这种对话已经有过很多次了，每一次都有下一次，但她觉得知微是听进去了的，至少在那一刻。