兼第一地头蛇。

海盐经商之风浓郁，凡大族必有经商产业, 虞氏亦不例外。海盐靠河傍海, 虞氏以江洋漕运起家，据说早年还干过些不干不净的事, 但早已洗白上岸。到前朝崩坏之时, 虞氏已是海盐最大的船商, 且城中半数的米面布匹生意都归虞氏所有。

吴郡受战火连累甚少，虞氏经累世积聚, 渐成一方巨富。所谓仓廪实而知礼节, 虞氏积累巨资之后, 致力成为豪族。

其道有三。

一乃置地买田。光在海盐一地, 虞氏就有良田数百顷, 而扬州别处各郡亦也有产业，说法不一。

二乃攀附。扬州的陆氏、吴氏、徐氏等, 皆势力跨郡的名门, 虞氏与这些家族大力结交, 或以生意往来, 或是结为姻亲，关系颇密。

三乃入仕。与别的豪族一样，此乃新贵们上升的重中之重。为此，虞氏颇为舍得，花费财力培养子弟读书，依靠各路关系，察举出仕。其中最出息的，是虞衍的叔父虞征，官至扬州郡承，别人说起海盐出身的大人物，总要先说到他。

故而虞氏本家虽然还在经商，但势力颇大。别的不说，但说海盐县，人人都知道，侯钜能当上县长，与虞氏的提携脱不开干系。故而侯钜虽然是一县之长，但在海盐县城中，真正呼风唤雨的，却是虞氏。

不过虞氏虽然恨不得一觉醒来就成为有头有脸的簪缨世家，但终究数辈从下，名下有大批产业，不可丢弃。故而虞氏子弟，大多仍是经商。而在虞善的两个儿子之中，长子出仕做了官，家中的产业便交由虞衍照管。虞衍虽是年轻，却在少年时就跟随虞善经营漕运，如今已经算得是虞府的半个东家。

虞氏虽然家大业大，几乎能包下整个海盐县城，但也有不做的生意。比如客舍，又累人又薄利，虞氏向来不插手。故而我和虞衍，本是井水不犯河水，不过海盐县城不大，做生意的人便算同行，总会遇到。

我来到海盐那年的中秋，虞氏大宴宾客，连外地的主顾都请了来，声势浩大。那时，我才接手万安馆三个月，花了钱将里外修整完毕。由于前面那败家子将万安馆的名声糟蹋得太多，万安馆生意冷清。故而我听到了这个消息之后，很是振奋，打听清了虞府招待宾客的主事之人是虞衍，亲自去了一趟江边的漕运码头，将虞衍拦住。

第128章 虞氏（下）

虞衍看了看泼得满地狼藉的鱼虾, 皱了皱眉, 道：“张郅竟这般粗鲁。”

我说：“张县尉也不过是秉公办事罢了。”

虞衍面色不豫。

这时, 仆人们已经七手八脚地收拾起地上的鱼来。

郭维也动手将两条鱼扔回桶里, 看了看我, 又看了看虞衍，目光中颇有意味。

他什么意思，我自然知道。

那掉了包的私盐还在客舍里藏着, 为免节外生枝，还须得尽快处置才是。

但如今虞衍在此, 此事虽是要紧, 却也只好放一放。虞衍这样的人, 又主动来帮了我的忙, 对于我这样的小民来说，自然是莫大的荣幸，无论如何也不能将他敷衍打发了。

我只好摆出感激的神色, 对虞衍道：“今夜之事，多亏了虞公子。此处脏乱，还请虞公子随妾到堂上雅间去坐。”说罢, 我让老钱等人处置后事，又吩咐小莺去准备茶水和点心, 引虞衍往前面去。

因得张郅的惊扰，万安馆的宾客们皆有些惶惶然之色, 不少人聚在堂上议论着, 见到我, 纷纷围上来。有几个人脸上颇有些怒气，似乎想质问，但见到我身后的虞衍，倏而打住。这时，已经有人上前与虞衍见礼，就算是不曾见过虞衍的人，也听过他的名声，见得这般，皆露出诧异之色。

我料得会是如此，心里松了口气。张郅那匹夫虽然走了，留下的烂摊子要收拾起来却也是费神，尤其是这些宾客。海盐一带民风彪悍，尤其是这些行商的人，若是安抚不周，将此事嚷嚷出去，只怕要连累万安馆的名声。故而我虽然不太想让虞衍掺和进来，但既然来了，浪费也是不好，索性借用到底。

虞衍的面子果然了得，虽然不过神色淡淡地与几个人答了礼，但果然没有人闹事。我摆出笑脸，好言好语地让宾客们去歇息，又让阿香他们给每个宾客都送去些酒食压惊。众人得了好处，也变作一场和气，纷纷散了去。

待得到了楼上雅间里，小莺关上门，将外面的嘈杂挡去。

虞衍坐下时，似颇有感触：“都说经营客舍不易，想来今日这般事，倪夫人平日应付过不少。”

我笑了笑：“世上生意皆是不易，那些宾客也不过为生计奔波之人，将心比心罢了。”

虞衍看着我，目光微动。

“今日在下前来，还有一事，想与夫人商量。”他说。

我自然知道他要说什么，露出讶色，道：“哦？不知何事？”

虞衍没开口，却看了看小莺。

我让小莺退下。

小莺瞅着我，目光复杂又八卦，却乖乖应下，退了出去。

“在下今日回到海盐之时，媒人来禀报了那问意之事。”门才关上，虞衍道，目光灼灼，“在下想亲自再来问问夫人。”

我摆出羞怯之色：“此事，妾已将答话都告知了媒人。”

虞衍道：“夫人守节之志，在下甚为敬重，然夫人已孀居数年，也该想想日后之事。夫人难道要一世孤身过活？”

他说话时，语气温和而恳切，我瞥了瞥他的脸，只见上面泛着红晕，与平日人前之态竟是判若两人。

说实话，有那么一瞬，我很是犹豫，仿佛自己在拒绝一个价值千金的生意。毕竟虞衍这样的人，着实算得是百万里挑一，若我果真是个寡妇或者是海盐县城中别的随便哪位待嫁女子，早已经像被乐滋滋地答应了。

我叹口气，道：“也并非妾决意守节，妾孤身一人，亦迫不得已。”

虞衍讶然，目光倏而亮起：“哦？”

我说：“不瞒公子，妾出生之时，曾有方士云游至家中，见妾面相，断言妾乃孤煞之命，须一世留在家中，不可嫁人，否则必累死父母，克死夫君。妾父母不信，待妾及笄便觅了良婿，将妾嫁走。不料成婚两年之内，那谶言果真应验，妾父母先后离世，夫君也……”我说着，叹口气，低头举袖拭了拭眼角，道，“妾自知命数如此，自不好再连累他人，故而离乡远走。一来可淡忘往事，让心中好受些；二来可避人耳目，免受闲言碎语之扰。”

室中一阵寂静。我偷眼瞥了瞥虞衍，不出所料，他一脸震惊，神色不定。

“这……”片刻，他说，“说不定此乃巧合，且我听说会稽山中有高人可测运改命，不若……”

我摇头，道：“妾亦向许多高人问计，皆是无解。妾命本如此，如今除岁月安宁之外，已无他求。”我说罢，又叹口气，“此事，妾本不愿再与人提起。但公子心诚意挚，妾不忍欺瞒公子，故而据实相告。”

虞衍闻言，忙道：“夫人放心，在下必不将此事告知他人。”

我露出宽慰之色，向他深深一礼：“多谢公子体恤。”

虞衍看着我，目光复杂。

天色不早，虞衍坐了一会之后，不再久留，起身告辞。

我亲自将他送到门前，待得那车马离去，才返回馆中。

才进门，阿香和小莺两人就迎了上来，一个满面期待，一个目光探究。