“就在外头。”吴康朝后指了指，想起什么，他摸摸鼻子，又低声道：“叶小娘子也来了。”

明骁舟赐婚的旨意早就传开，如今谁不知晓明砚舟与叶朝的关系。

此言一出，只见明砚舟神情一愣，随即眼神之中倾泻出一丝笑意，下一刻他就从桌案后绕了出来，疾步朝外行去。

吴康何曾见过他如此紧张急切的神色，与冯玉对视一眼，皆从对方眼中瞧见了戏谑。

营帐之外，众人一路奔波，如今都已疲惫至极，只勉力站着。

叶期负手站在叶朝身前，替她挡去些寒风。

叶朝身上虽然披着件厚实的氅衣，但脸颊依旧冻得红了些，她低低呼出一口气。

青州的深秋似乎比清河郡的冬日，还要冷一些。

她动了动快要冻僵的身子，下一刻却见一道熟悉的身影从不远处的主帐中快步走出。

明砚舟拂开厚毡，一眼便瞧见了人群中的叶朝，顾不得旁人打量的眼光，他大步走近。

众人极有眼色，纷纷朝旁让开了些，俱抿紧了唇偷笑着。

叶期与他见了礼后，便也识趣地站在一旁。

叶朝含笑看着他行至自己身前，他似乎瘦了些，显得整个人更为颀长。

皮肤也比从前黑了许多。

兄长说得没错，旁人只瞧见他频传的捷报，瞧不见他暗地里的艰难。

“来了怎么站在外头不进来？”明砚舟一眼便瞧了她眼底的青黑，心中顿时明白她这段时间定然是快马加鞭，不由有些心疼。

“主帅营帐，非请怎敢随意出入？”叶朝嗓子已有些哑，她低低咳嗽了一声。

二人分别良久，但却丝毫没有陌生之感。

几人回到主帐之中。

吴康忙用炉子上烧着的热水沏了几盏茶，他将杯盏递过去：“叶大人，叶小娘子，用盏热茶暖暖身子吧。”

厚毡隔绝了外头打量的视线，明砚舟这才敢抬起手触了触叶朝的面庞，指尖之上满是冷意。

他眉心微拧。

叶期端着茶细细抿着，也不开口。

叶朝瞧见明砚舟的神色，笑道：“我穿得极厚，不冷。”

怕他不信，她将手从氅衣中探出来，轻轻碰了碰他的手背。

有温热袭来，明砚舟松了口气，他将茶盏捧在手中：“青州乃是严寒之地，如今又是战时，布匹衣料不易购得，你可曾多备些厚衣裳？”

“带了些，足够换洗了。”叶朝莞尔一笑：“你不问问我为何要随兄长一道前来吗？”

第258章 叫阵

“你行事自有你的道理。”明砚舟笑望了她一眼：“无论何时，我都不会随意臆测于你。”

营帐中没有炭火，唯一可供取暖的便是煮水的炉子。

明砚舟极为自然地把炉子放到她身侧，暖意袭来，叶朝弯唇而笑。

她放下茶盏，微微前倾些身子靠近热源，不过一会儿，浑身都暖和起来。

叶朝长舒一口气，低声道：“你将突厥人驱逐出青州已有些时日，在此期间，你可曾见到过星云大师？”

“星云大师？”明砚舟倏尔拧紧眉，仔细回忆后他摇了摇头：“未曾，不过清河郡一别，他曾言及会往北方而来，如今竟然身在青州吗？”

“嗯，他遣人给我送了封信……”

话音未落，外头突然起了阵骚动，随后急促的擂鼓之声清晰传来。

叶朝神情一紧，她止住了话头，抬眼朝外望去，只见冯玉一把掀起厚毡快步朝内而来，面上已满是凝重之色，“王爷，斥候来报，完颜宗率领突厥大军已过了天麓山，再过不久便要兵临城下！”

明砚舟猝然起身，他返身将无尘握在手中，又看了眼叶朝，吩咐吴康道：“你留在此处，必要时带着小娘子避去逐州，切不可让她出事，可明白？”

“属下明白！”吴康拱手应下。

明砚舟得他允诺，才提步便往外行去。

待他经过自己身旁之时，叶期抬起手毫不犹豫地将他拦住：“既然是去杀敌，何不允我同行？”

明砚舟侧头看向他，只见叶期眼中神情坚定，不由微微一笑：“今日能得你援手，幸甚至哉！”

叶期闻言立时站起身，从旁取过惯用的银枪，又安抚般地看了叶朝一眼，这才跟着他大步走了出去。

外面战马的嘶鸣声清晰传来，叶朝紧抿着唇，心不由揪起。

为防敌袭，青州城门处守卫一向森严。

明砚舟率军赶到之时，正巧见到完颜宗率领大军直奔青州城而来，漫天灰尘扬起，兵马掩在其中，瞧不真切。

他当机立断，左手一抬起，弓箭手便迅速站在城楼前，手中挽起长弓，而弓弦之上，箭簇正闪着寒芒。

完颜宗似乎早便知晓他的谋划，率军行至距城门还有百步之距时，手中勒紧缰绳，大军便井然有序地驻足在他身后。

远远瞧去，宛如连绵的阴云。

他站在弓箭射程之外，饶有兴致地看着城楼上的憧憧人影。