余闲垂眸看她，搭在惜芷腰侧的手微微用了些力道，扶着她站稳后才松手：“作何这般冒失？”

“无事无事。”惜芷心虚地眨眨眼，摆手道，“只是一时没站稳。”

随着她摆手的动作，余闲注意到她手里握着的油纸包着的糕点，一眼便认出这是惜芷往日常吃的何家铺子的赤豆糕，遂了然道：“小芷若是想吃这赤豆糕便差人告诉二哥，我替你去买些回来便是。”

余惜芷不觉捏紧手里的赤豆糕，隔着厚厚的油纸仍能感受到些许烫意。她顿了顿，含糊道：“我知晓了。”

说罢，便想着找个由头溜走。这赤豆糕虽说是谢安给的，但也不是什么见不得人的东西，可对上自家二哥满是关心的目光，惜芷便无端地做贼心虚，只觉自己犹如抱着个烫手山芋。

二人正说着话，身后传来一道娇俏的呼唤：“表哥哥～”

“……”余惜芷默默抖了抖手臂上的鸡皮疙瘩，一言难尽地回身看去，只见一位身着鸦青色襦裙的女娘正款款走来，右手提着一个精致小巧的花篮，秀眉微蹙，颇有几分弱柳扶风之姿。

余惜芷观其身形，觉着有几分眼熟，却一时想不起来是何人。

待人走近，惜芷这才认出，女娘乃是先前家宴上有过一面之缘的余大夫人娘家的侄女。

她一声“表姐姐”还未喊出口，这位表姑娘便径直略过她，轻声唤道：“表哥哥，媛儿正欲去找你，不想竟是这般巧。”

余惜芷眼珠子转了转，嘴角勾起抹微妙的弧度，不着痕迹地打量这位一门心思扑在自家二哥身上的表姑娘，见其一言一行间尽显小女儿家的娇羞，眼里含着绵绵情意，分明就是对自家二哥有意。

她又转而看向余闲，从来都是温润待人的二公子，如今俊眉微蹙，眼底浮出一抹不易察觉的不耐之意。惜芷顿时了然，这是落花有意流水无情啊。

余惜芷看够热闹，回过神眼下自家二哥遭人缠上，正是自己离开的好时机。她挥挥手，轻快道：“既然二哥同表姐姐有事，我便先自行回小院了。”

余闲无奈看向惜芷，见其转身毫不留恋地离去，不由愈发头疼，只得嘱咐道：“仔细路，路上莫要再走神。”

“好。”

柳媛见惜芷这般识趣，眼底划过一抹满意，又朝着余闲的方向靠近了些，伸手就欲搀扶上余闲，似不经意般说道：“表哥哥待惜芷妹妹真好，媛儿可真羡慕惜芷妹妹，有这么好的哥哥，不像媛儿，从小便……”

话未落，便让余闲打断：“表妹此言差矣，家里几位妹妹我向来是一视同仁对待的。这话若是让别有用心的人听去，只怕还以为我余家苛待了别的几位姑娘。”

余闲少有的语气严肃，向来带笑的眸子也没了笑意，冷冷地看着柳媛。

柳媛伸出的手僵在半空中，在余闲带着压迫的注视下颤了颤，很是局促地收回：“我……表哥哥误会媛儿了，媛儿是无心的，表哥哥待家里几位姐妹自是极好的。”

余闲不欲与她纠缠，淡淡丢下一句“你心中有数便好”，随即拂袖而去。

柳媛眼睁睁看着人离开，半响，羞愤地跺了跺脚。转头便见不远处有几个下人往这边张望，面色一沉，冷声斥道：“还不快滚，眼睛可是不想要了？”

远处几个下人让她吓得一抖，忙埋着头快速散去，心里却是不由嘀咕，这表小姐在二公子与大夫人面前皆是扮做温柔小意状，待她们这些下人也是和善有加。可到了私底下，却是个尽会磋磨人的。

“媛姐姐，作何这般生气，可是哪个不长眼的冲撞了你？”

余惜宁远远听见柳媛的声音，瞧着像是受了欺负，当即改了去首饰铺子的主意，步子一转便绕了过来。

柳媛听见她的声音，红着眼快步上前，双手接住余惜宁递过来的手，将其紧紧握住，抿了抿唇，满脸欲言又止。

余惜宁儿时常回外祖母家小住，与柳媛向来要好，自是见不得她受委屈，忙追问道：“媛姐姐，我知你向来心善，受了委屈也只会自己忍着，可如今这是在余府，谁若是欺负了你，你只管告诉我，妹妹定会替你奉还回去！”

柳媛媛轻轻抽噎了一下，又很快收住，抬手以帕拭泪，轻声道：“我知妹妹素来待我极好，可这回……妹妹还是莫要掺和，以免表哥难为。”

“二哥？”余惜宁皱着眉，见她这般吞吐，还能有什么不明白，当即气得就欲拉人上门去理论，幸得柳媛及时将人拉住。

“罢了。”

“怎能罢了。”余惜宁攥紧手帕，咬牙恨道，“我就知道，在这余府，除了她余惜芷，还有何人胆敢欺负你。余惜芷仗着二哥宠她疼她，早就无法无天了，就连我都在她手里吃过亏。偏偏二哥就像中邪了似的，看不出她的别有居心！”

“走！”余惜宁拉着柳媛，风风火火地便往大夫人院子去，“我带你去找娘，她向来疼你，定会为你讨个公道的。”

*

“见过二公子。”

余闲微微颔首，提袍跨门而入。他绕过屏风便瞧见依偎在自家母亲身侧的柳媛同余惜宁，当即便明白了母亲为何叫人唤自己过来。

他面色不变，径直走上前，向余大夫人作揖：“不知母亲唤儿子过来所为何事？”

“怎么。”余大夫人见其全然无视一旁的柳媛同余惜宁，脸色登时沉下来，冷声道，“你可是对媛儿有何不满？”

“姨母，此事与表哥无关，您莫要过多责怪他。”

“你呀。”余大夫人叹了口气，伸手轻轻摸了摸柳媛搭在自己膝上的手，语气缓和下来，“你就是太过心软，事事替他人着想。”

说着，余大夫人将目光放回余闲身上，先是挥手让下人布座，待余闲落座，方才问道：“媛儿难得来一趟府里，你作为表哥自当多陪陪她，带着她四处逛逛。”

余闲低着头，闻言不冷不热地回道：“母亲，男女有别，惜宁陪着表妹便可。我身为男子，与表妹过多接触，有碍其名节。”

说罢，他垂眸漫不经心地把玩着手腕上的手串，全然不顾自家母亲意有所指的暗示。

“哥！”余惜宁站在一旁看不过眼，咬着牙就想替柳媛出头。

她自是知晓表姐对自家二哥有意，且她也希望表姐做自己的嫂子，亲上加亲，岂不乐哉。偏自家二哥是个木头，怎么都不开窍。

她简直要气死了，恨不得替自家二哥做主娶了表姐。二哥娶了表姐，定是不会再受余惜芷蛊惑，届时，她看余惜芷还如何嚣张。

“二哥，你可知今日那个余惜……”

“宁儿，不必说了。”柳媛伸手攥住余惜宁，抬眸红着眼看向她，缓缓摇了摇头。

说着，柳媛又看向余闲，试图与其对视，却因其低着头只能作罢，“表哥，媛儿给你添麻烦了。你放心，日后我定不会再让你觉得为难的。”

说罢，柳媛已是泪流满面，在满屋人的注视下掩面而去。

余夫人与余惜宁俱是面色一变，余惜宁忙起身跟了出去。

待两人出去后，屋内顿时寂静下来，落针可闻。良久，余大夫人将手里的茶重重放回桌上，发出“砰”的一声闷响：“你这是何态度？”