被点名的孟渔惊慌失措地抬眼，唇色泛白。

衡帝语出惊人，“不如你替朕瞧瞧，你的这些兄长中谁最有本事继承大统？”

孟渔一个字不敢吭，冷汗直冒砰地磕头，任谁都能看出他的胆子快被吓破了。

蒋文峥冒死进言，“请父皇体谅九弟这些时日受了太多惊吓，口不能语。”

满殿死寂，孟渔目眩耳鸣，只能听见自己沉重的呼吸。

衡帝命诸位皇子皆回去思过，而七殿下的小舅子口出狂言死罪难逃，判处斩首。

孟渔抖抖瑟瑟匍匐在地，蒋文峥握住他的肩，温声，“九弟，有二哥在，跟二哥回去吧。”

他脸色惨白，眼圈却是红的，腿软得站不起来。

四哥和七哥面色铁青，皆知今日被摆了一道，往后再想重获父皇欢心难于登天。

蒋文凌虽扳回一局却并不得意，只感慨道：“二哥，我说过你我来日方长，往后还有很远的一段路要走。”

孟渔在蒋文峥的搀扶下慢慢地从地上爬起来，谁也不看，望着大殿的帝位出神，从他站立之地走至高位不过短短十步距离，而要坐上那个位子却得付出血流成河的代价。

皇子相争殃及池鱼，他亦不能幸免。

回到将军府的孟渔当夜就发起了热，吃什么吐什么，只以些汤水滋养，大夫说他是担惊受怕多时，日积成疾，需要精心调养。

傅至景来看过他，但如今满城风雨，将军府的下人又来来往往，不得已避嫌，说了几句话就告辞。

刘翊阳像尊大佛似的坐在孟渔内室的桌子上，以一副主人家的姿态徐徐道：“我会照看好表弟，慢走不送。”

孟渔刚喝过助眠的安神汤，这会儿睡着了也不安稳地蹙着眉头，稍有一点声响都可能把他惊醒，傅至景没把刘翊阳话语中意味不明的挑衅看在眼里，深深地看了孟渔一眼悄然离去。

刘震川散值回府，两人撞了个正面。

将军素来赏识傅至景，又因他与孟渔交情匪浅，这几年很是照顾他，忧心忡忡道：“纵火之人仍是没有眉目，如今二殿下又出了这样的事，自身难保，怕是无力相助了。”

傅至景垂眸，“将军以为，德惠王府之事与当年东宫失火一案有无瓜葛？”

似是没想到他如此直白地挑明往事，刘震川警惕起来。

“将军不必多心，我只是担忧九殿下，怕贼人故技重施。”

刘震川犹豫片刻将他拉到一旁，低声，“傅大人，实不相瞒，这几日我确实觉着有股不明势力在阻止我探查此事，我看是有人做贼心虚。”

多的刘震川不便多说，拍一下傅至景的肩，“九殿下心性纯正，如今我别无所求，只希望他往后能安然无事，他有你这个真诚以待的知己，我心中很是宽慰。”

男人实心实意，傅至景回：“九殿下有您这位一位舅舅，亦是他之幸。”顿了顿，探询道，“若来日九殿下有难……”

“傅大人说的什么话，只要有我刘家在的一日，定会护九殿下周全。”

傅至景将此话牢记心中，付之一笑，“如此，甚好。”

作者有话说

小傅做个人时还挺像个人的（不是

第30章

如今局势不明朗，人人自危，德怡王府更是一片愁云惨淡。

怒不可遏的七殿下一脚踹开檀椅，“我哪里知道那蠢货会受人教唆，若早知他如此糊涂，我就该亲自抽把刀把他的脑袋砍下来。”

四殿下不满，“事已至此再后悔有什么用，早跟你说过别让身边的人乱说话，你听了又不做，如今无端连累了二哥……”

眼见平日交好的两兄弟就要吵起来，蒋文峥出言道：“好了。”

两人讪讪住嘴，七殿下气汹汹地坐回原位，到底是悔恨不已，“二哥，是我对不住你。”

“事发突然，你无暇顾及在情理之中。”蒋文峥语气沉稳，“眼下你我兄弟几人更应戮力同心，莫要生出不该有的嫌隙。”

此言有理，四殿下和七殿下这才竭力地平息怒气。

蒋文峥的贴身侍从在外禀报，“殿下，傅大人求见。”

七殿下这才想起来，“对了，小九的事还没个着落呢，至景对此很是上心，这几天二哥你不在京都，他三番两次来找我，央我早日缉拿元凶。刘将军那边也每日一道折子递上去，听他的意思是觉着此案跟多年前孝肃先皇后的事有关，父皇虽没给个准信，也不阻拦他去查。”

东宫失火时七殿下还小，年岁久远他早忘了个一干二净，二殿下和四殿下那时却都已经是记事的年纪，蒋文峥还抱过尚在襁褓之中的九殿下，因是皇家之事，这桩往事甚少有人提及，但这些年来私下不乏有孝肃先皇后之死并非意外的猜测。

一个好端端的人就这么死在东宫里，连皇子都流落民间多年，真是怪事一件。

四殿下惋惜道：“先皇后在世时，我母妃不受宠，常带我去跟她请安，她从不区别对待，真是一个顶好顶好的女子，十几年过去，她的音容笑貌还记忆犹新。如果真是枉死，能借着九弟王府失火之事一并查个水落石出，也算慰藉先皇后在天之灵。”

蒋文峥听他二人追怀先皇后，一言不发，等傅至景人到了院外才开口，“你们先回府吧，这几日谨慎行事。”

傅至景和两位殿下问候过，进了书房，蒋文峥正在欣赏一副水墨竹画。

卷绸上有他亲笔抄绘的诗句，诗言“不用裁为鸣凤管，不须截作钓鱼竿。千花百草凋零后，留向纷纷雪里看”。

早些年衡帝正值壮年，方弱冠的蒋文峥得父皇一句“高洁堪比青竹”的夸赞，往后十载的岁月，他唯爱这花中四君子之一，德怡王府里四季随处可见青竹翠绿。

这幅水墨竹画亦日日挂在书房勉励自我，时刻警醒自己，德怡亲王高风亮节，与物无竞，可如今再看何等讽刺，他自认谨小慎微，事事周全，父皇一句轻飘飘的猜忌就能抹灭他的过往，将他判为狼子野心生在帝王家，谁能不争不抢，就连他的四弟七弟也是权衡利弊后才追随在他左右。

“二殿下。”

傅至景出声打断兀自赏画的蒋文峥，后者缓缓将画轴卷起，却不再挂于室内，而是随意地搁置在堆满了画卷的后桌上。