“这可是长安。”邵稹笑笑，说罢，忽而压低声音，“稍后入城怕是少不得盘查，若不是问你，你不必答话，就算问起，依着过所上写的来答便是。”

宁儿神色一整，点点头。

长安的城墙，虽然早已经望见，宁儿却觉得走了很久才走到它的脚下。

巨大的城门，仰头望去，山一样高大。并排的五个门洞，每一个都能容下两三辆马车并排而走，却仍然出入繁忙。

虽然先前也遇过几次查验，可宁儿看到一位将官模样的人走过来的时候，还是觉得紧张不已。

那是个看起来相当年轻的人，身上的衣服却与别人不同，锦袍银銙，器宇轩昂。

将官看着过所，亲自盘问，邵稹依然镇定，对答如流。没多久，大概看不出什么破绽，将官将过所还给邵稹。正要挥手放行，忽然，他的视线透过纱窗，看到车里的宁儿。

宁儿的心惊了一下。

正担心他要为难，那将官却微微一笑，走了开去。

宁儿坐在车上，听着车轮走动的声音，直到四周变成街上的景致，才终于松了一口气。

那将官真是的……她心里抱怨，没事盯着人看做什么……

可没等她胡思乱想多久，长安城内的模样就再度占领了她的视野。

宽阔的大街，一眼向前望去，竟是茫茫不知尽头。两旁高大的树木如同卫士，后面各式各样的重檐飞檐，有的玲珑，有的拙朴，时而还有高高的佛塔，在延绵起伏的屋檐中孤高伫立。更壮观的，是街上的人。纵是在成都生活过许久，这一路上又去过梁州、商州，大街上人来人往，可与它们比起来，长安的繁华竟是数倍不止。

行人车马络绎不绝，这般开阔的街道，竟全然不觉得有多少绰余。有贩夫走卒，也有官宦贵人，还有好些看起来怪模怪样的人，穿着仆从的衣服，头发卷卷的、短短的，皮肤黑黑的。

“那些都是昆仑奴。”邵稹说，“是从比岭南道、真腊还要远的地方来的。”

宁儿好奇不已：“他们怎会长得那么黑？”

邵稹摸摸下巴：“听说那边都是海，他们每日曝晒，就变成了这般模样。”

宁儿若有所思地颔首，未几，又惊讶看向不远处：“稹郎，那些人，也是胡商么？”

邵稹看着一队迎面走过的商旅，点头。

“他们头上的帽子，哈哈，尖尖的！”宁儿笑起来。

“波斯人。”邵稹道，“从比安西还要远的地方来的。”

“咦？玳瑁！”几匹马奔过，宁儿惊呼。

邵稹望去，那是几个招摇过市的贵族子弟，许是出城游猎，马背上蹲着猞猁。

“现在知道云卿是跟谁学的了？”他懒洋洋地笑，“下回他再带猞猁出来，你就说长安子弟都喜欢在脸上画一坨胭脂，他保管也会画胭脂。”

宁儿笑起来。

邵稹一路上并不停歇，赶着马车走了许久，最后，在一处坊前停下。

宁儿仰头看看，只见坊前牌匾上写着“崇仁”二字。

邵稹冲她笑笑：“此处有长安最好的客舍，今日我带你去吃炮羊！”

裴荣从城门回来，才转过一处路口，忽然见前方一匹马驰过。

他眼疾口快，叫了一声：“元均！”

薛霆勒住马，回头，笑了笑：“文敬。”

裴荣走上前去：“何时回来的？”

“昨日。”

裴荣道笑着，却目露凶光：“这么多日不曾见你，还以为你困在了哪位娘子的闺房里。今日遇到我叔父，他说你去剑南剿匪立了大功。”说着，他拽过薛霆的马鞭，咬牙道“剿匪，嗯？薛大你可真出息啊！”

“不是我想去的。”薛霆苦笑，拿回鞭子。

“嗯？”裴荣见他神色有些不对，讶然，“怎么了？出了何事？”

薛霆叹口气，望着远处的暮色：“家事。”

裴荣不解：“家事？与剑南剿匪何干？”

薛霆摇摇头，片刻，忽而想起什么，问，“是了，你近日不是分派了城门督查？可曾看到过一个从剑州篦城来的女子，十六七岁，姓杜，或许还跟着一个二十出头的男子，姓田？”

“篦城？姓杜的女子？姓田的男子？”裴荣想了想，哂笑，“篦城的没见到过，不过长安有多大你也知晓，光是明德门，一日内走过的十六岁的女子和二十出头的男子，我能给你找出好几十对。”说着，他忽而眼睛一亮，“说起来，今日我见到了一对益州什么县里来长安的表兄妹，那个女子真是个美人……”

“益州？”薛霆问，“可曾仔细盘问？”

“问了，并无纰漏。”说着，他继续兴致勃勃地说，“那女子是真的美，隔着纱窗也能瞅出好看来，可惜我那时太忙，未将她名姓仔细记一记，转头就忘了……”

薛霆无奈地听着，等他叨叨地说完美人，道：“文敬，我从剑南带回了一些在逃贼犯的名录，明日给你，务必仔细查验。”

裴荣愣了愣：“贼犯？还有人漏了？”

“有。”薛霆淡淡一笑，“捉到他，可是大功一件。”

24.明灯

邵稹带着宁儿，住在崇仁坊的客舍里。长安地价金贵，客舍不大，陈设简单，却干净舒适。

邵稹就带着宁儿在坊间转了一圈。只见此处的来往行人，与街市上所见迥异，大多仪表齐整，衣饰光鲜，看起来都是仕宦子弟。

“都是从各地来京求官、应试之人，此处近皇宫，办事便利，故而宿在此处。”在食肆里用膳时，邵稹见宁儿不住往外瞟，解释道，“故而崇仁坊多馆舍，都是为这些人开的。”

宁儿点点头。