林听听他这样问，不由得抓住衣摆，讷讷不言，心里已经打起了鼓。

段翎上前，捏住她的腮，令她张大嘴：“我瞧瞧是不是舌头系带没断，说话才结巴了。”

林听乖乖的，一边仰着头，一边回忆：“我，我小，小时候，没，没这样。后，后来，我阿娘，说，说我，话太多，不，不安分，我说话，她，她就会拿板子裹上，湿布，打，打我的嘴。”

她说这话的时候极为平静自然，好似理所应当，稀松平常的。

段翎听得眉头紧缩，板子直接打，必定会留下印子，若是裹上湿布，打完了不仅不会留痕，且疼痛更为尖锐持久，闷在皮下迟迟不散，是十分体面却恶毒的惩罚方式，怪不得那么能忍痛，自小就被打惯了。

“舌头确是好的。”他也检查完了，捏住林听脸颊的手松开，下意识帮她轻柔地揉了揉捏出的两道红痕。

如此说来，结巴的症状必然是心里来的，是被打怕了，心中有恐惧，所以讲话时不自觉结巴。

眼下他得知林家对她做了什么，都不会惊讶了，虽是亲人，无论父母还是祖母，都对她无半点慈爱，他不知世上当真有人舍得如此对待亲生骨肉？

“你一撒谎就会结巴，刚才先生来过了，说你算学考了丁等。”

林听瞪大眼睛，大张嘴，不可思议，先生竟然来过家里了？

“你跟我讲讲，一共甲乙丙三等成绩，你是怎么考出丁的，先生来跟我说建议你退学，不是读书这块料。丁等的算学，还天天嚷嚷着要去账房当学徒？”他从身后抽出根板子，恨不得把她脑袋抽开。

林听吓得浑身哆嗦，眼睛往地面方向轻轻一瞥，长睫一颤，豆大的晶莹泪珠就跟珍珠似的连串儿从白嫩的面颊上掉下来：“三哥，你真要打我吗？你打我吧，你打我我心里能好受一些。”

她乖乖把手伸出来。

段翎就下不去手了，什么气也没了，轻叹一声，上前用手背给她擦眼泪，缓声说：“不打你不打你，打你做什么？你又不是故意的，我什么时候真打过你？”

小时候挨了那么多打，刚来的时候，他一抬手就以为要挨打，他说实话，当时觉得懦弱让人心烦，现在想着还怪可怜的。

他越不生气，林听眼泪掉得越多，额头抵在他胸口处，眼泪往他身上蹭：“可是我考得真的不好。”

“不好就不好吧。卷子拿出来我看看。”

林听将她那个考了丁等试卷拿出来，放在书案上，段翎看得头痛欲裂，怪不得先生要劝退她，共一百道题，她错了九十八个。

般若近来心境好转些许，不再成夜难眠，他难得早早躺在床上，把被子盖到头顶，像一具尸体般安详。

隔壁突然传来一阵压抑的质问：“三三得几？”

“为什么得六？你再说一遍三三得几？”

他猛地睁开眼睛，表情难以言喻。

早听说林听算学极差，没想到竟然差到这种地步？

不过像段翎这种自幼就是天之骄子，即便总是逃学成绩门门也从未下过甲等的人，恐怕完全没法理解林听的痛苦，啧。

“为什么不是六？”林听抓着笔杆，指尖在纸上乱划，中气不足，“三个又三个，不就是六吗？”

段翎前半个时辰还觉得林听哭得好可怜，他哪里忍心打她。现在气得直咳嗽，捂住心口，咬牙切齿：“谁告诉你这么算的？我把你切成三段，每段再切成三段，你告诉我你现在被切成了几段？”

林听小声：“九段。”

“所以三三得几？”

“六！”

“几？”

“九！”

段翎如释重负：“你以后再算不明白，就这么想，懂了吗？今晚把九九歌背三遍。”

林听点头。

段翎修长的手指在灯下被翎得宛如白玉，林听顺着他的手指向下一道题看去。

城中寂静许久的钟忽然重重敲了四下。

若非国丧、战事，钟万不会响，城中一瞬间像是被钟声唤醒了似的，充斥着鸡鸣狗叫声，和人的喊声。

段翎也下意识起身，拎剑站到门外，叫林听去捧了装钱的匣子，收拾她自己的衣服。

没多一会儿，外面传来云板击鸣和马蹄声，官役一边击响云板，一边高宣：

“皇后崩”

“太子薨”

不是战事，是京畿传来消息，城中又重新安静下来，毕竟哪个人做皇后，谁是太子，与他们关系不大。

段翎似听得周身轰隆隆的，宛若高山哗然而倾，下意识扶住门框。

比起勒然入侵，皇后与太子之死，意义要更为深远，这说明朝中皇后一党惨败，宦官黄贤一手遮天，无论是中央还是边疆，必然有大的变故。

般若也从床上坐起身，心脏被抛得高高的，无法落地。

当今陛下是先帝的第五子，当年夺嫡之惨烈，除了原太子一家被囚禁后烧死于东宫，其余四位皇子皆丧命，包括继后所生的最有夺嫡之望的六皇子，五皇子一个一心炼丹，沉迷修道的庸碌之辈捡了大便宜登上皇位。

可惜他因服食丹药过多，年近四十膝下只有一子，是打渔女出身的顾氏所出，因这一子，顾氏也顺利成为了皇后。

比起皇帝，顾皇后显然有野心的多，她收敛政权，大刀阔斧谋求变革，只可惜她家世低微，根基薄弱，在朝中拥簇者不多，又受牝鸡司晨之言牵制，处处捉襟见肘。

林听听到外面骚动渐熄，走出来，见段翎目光中有许多自己看不懂的情绪。

“明日起，每日酉时，我会看着你在院中扎一个时辰的马步，你今后跟着我习武。”

段翎说得严肃，林听知道此事大抵很重要，乖乖点了点头。