郭县令对荆老封翁很客气，亲自将他?送出门外，对两个坊主却是爱搭不理，摆一摆手就让他?们离开了?。
两个坊主出了?县衙又对荆老封翁拱手，荆老封翁道：“都是亲戚，何必客气？”二人又赔着礼将荆老封翁送了?回去，荆老封翁邀二人进家坐坐，二人又在荆家陪坐了?一阵儿。荆老封翁再三问他?：“你果与那?个女?子没有干系？”
杨坊主头上汗也急出来了?：“您还不信我吗？我……我房里有人！”
荆老封翁见他?样子不似作伪，才说：“刺史大人虽然也会回护些贫户，但也是讲道理的，你果然没有做这样的事，那?就无事，你且回家等着就是。不会太?久的。”这一点荆老封翁还是有把握的，祝缨的信誉颇佳，几乎不曾见她故意为难人。
杨坊主道：“是。那?郭县令……”他?也不是很担心刺史府这儿，他?其实怕的是别人。
荆老封翁一笑：“有刺史大人在，不用怕别人。”
杨坊主这再与另一个张坊主辞出了?荆府，出了?荆府，杨坊主对张坊主拱手道：“张兄，多谢。”
“哪里哪里，老弟真是无妄之灾。”
“到舍下?聊聊？”
张坊主一挑眉：“好。”
杨宅就在梧州城内，二人很快就到了?杨宅。杨宅这一年收获颇丰，为了?过新年装饰得花团锦簇。本该是欢声?笑语的，现?在人人脸上都点勉强。无论主仆，是骂的居多。杨坊主的母亲与娘子两个人坐在正房里已经骂了?半天李某了?：“小人心性！构陷他?人！不得好死?！”
杨府的仆人们也骂：“杀千刀的，害我们新年也过不好。”
新年是仆人们一个得赏的好时节，现?在这样子，谁还敢讨赏？
主人回家了?，除了?跑到后面报信的，其他?人都大气也不敢出，奉茶、捧出火盆放到主人脚下?，退出、掩门，动作一气呵成。再跑到后面告诉女?主人如此这般。
张坊主见杨坊主连仆人也斥退了?，问道：“老弟这是做甚？”
杨坊主道：“正有一事要与老兄商议。”
“请讲。”
“由?这个案子想着的，这样的人我是不敢雇的，我是预备以后雇女?工不但要保人，还须父兄画押。”
“妙啊！”
杨坊主道：“要不是女?工确实便宜好用，我都不想雇女?工了?！真是罪过，妇人多了?，是非就多！”
张坊主笑道：“你现?在也可放出风去，就说不招了?，以后还能再压一压工钱。”
“那?样未免太?……咳咳。这事儿只咱们两家可不成！咱们这么干了?，他?们不讲究起来，还是咱们吃亏呀！我想，约上他?们几家，趁没开工订个攻守同盟，也如甘蔗进价一般……”
“妙啊！”
两人又细细地议了?一回，当下?约定分?头联系熟人，再开一个小会，将用工的条件也设一设。别什么乱人都收！如果一人发现?某工人有问题，像王氏这样的，家里一个乱七八糟的丈夫，得赶紧通知同行，全行都别招这样的人进来。
杨坊主道：“这可是糖坊！入口的东西，有一个有怨气的，后果不堪设想。”
张坊主道：“老弟说的有理。”
杨坊主又有主意：“如今还只有咱们这几家，眼见得各地客商都来进货，量上不去，还得扩建。我担心大人要放开了?让人建糖坊，就怕后来者不守规矩，无论新加入进来，都得遵守咱们的公约！”
“那?是！”张坊主之前?谈事都漫不经心，唯这句话答得真情?实感。
两人议完，天都黑了?，杨坊主留张坊主吃饭，张坊主道：“一天没着家了?，家里人还等着呢。”
于是告辞。
祝缨还不知道，她在山上的公约还没定下?来，杨坊主这儿已琢磨与同行订他?们的公约了?，进展比她的还快。
她遣散了?众人之后又往停尸间去了?看了?一回，女?尸蒙着白布，躺在一张台子上，小江亲自揭开了?布，露出一张年轻的脸来。这女?人长得不能算美，普通，略瘦，身上穿着简单的布衣，稍显单薄。
祝缨用一柄尺子挑动她的胳膊看了?一下?她的手，这也是一双干活的手。
她叹了?口气，道：“盖上吧。”
小江将布盖了?上去，低声?道：“总停在这里也不是办法?。梧州比京城暖很多，尸身也放不了?太?久。”
祝缨道：“几天的事儿，案子一结就……”
花姐见她停了?下?来，问道：“怎么了?？”
祝缨道：“她现?在还算是李家的人啊！”李家会收葬她吗？李家不收葬，王家呢？也没理由?葬她吧？
三人都沉默了?。
祝缨道：“都甭想了?，走，接着过年吧。”
三人到了?张仙姑那?里，后衙里也在议论刚才的案子。出了?命案不是好事，她们也狠狠地议论一回。祝缨进了?张仙姑的房门“咦”了?一声?。
孟氏、王氏等人还没有走。
她们两个见祝缨等人回来了?，忙站了?起来。孟氏道：“博士，我们是、是、是问一声?，病人看着挺多的，要不明天我们还过来打下?手？怎么能让您什么粗活都干呢？我们也当练手了?。”
花姐道：“你们还是要过年的。”
孟氏道：“我一个寡妇，让儿子媳妇他?们去走亲戚就行啦。”她打定了?主意要同刺史府多贴一贴。王氏也被她拉着了?同进退。
祝缨对花姐道：“你自己拿主意。”
花姐道：“那?好吧。”
两人欢欢喜喜，告辞而去，杜大姐跟着送了?一程。
张仙姑问祝缨：“案子怎么样啦？”
祝缨问道：“您没打听出来呀？小吴、丁贵他?们没讲？”