祝缨来了见到了他们，笑道：“大郎竟然能来，今天?一定是个好日子。”

郑川叫她?：“三?郎。”也不显生疏。

祝缨道：“来，里面请。”

外面订的?席面也上来了，金大娘子因郑川来了，将自家?的?拿手菜也带了来。前堂里摆下酒时，郑奕也来了。

没有丝竹声乐，摆了投壶大家?玩着叙个旧。祝缨将郑川往主宾的?位子上坐了，郑川推辞：“叔伯们都在，我陪着就好。”

金良道：“没事儿，在三?郎这里，他说你坐得，你就坐得。”

郑川才?坐下了。大家?又问郑熹，郑川道：“阿爹说，忙了很多年，得空歇息几天?也不错。”

祝缨捏着筷子从面前往远处拉了一段距离，道：“不错，你看，离远点儿能看出点不一样的?东西来。”

这一天?祝缨不见别?人，大家?直聚到天?黑，各叙离别?之事又向祝缨道喜。祝缨问金良：“别?再?说我啦，我那点儿事儿大家?都知道了。你呢？阿彪到底补了官没有？”

金良道：“喏！陪戎校尉。”

正九品？“还?行，”祝缨说，“想不想到我那儿去？”

金良道：“行啊！”

祝缨很高兴地说：“那就讲定了？！”

“你管得了吗？”

祝缨道：“南府司兵，如何？”这个司兵，是府衙里的?官职，与驻军并不在一起。司兵还?管兵甲器仗、门户管角、烽候传驿之类。虽不是军职，但是趁手。

金良叹了口?气：“太精细了，他干不了这个。”

祝缨只得作罢。

温岳道：“阿彪有他自己福气。”

祝缨问道：“你呢？”

温岳道：“我还?在禁中。不过调到了左武贲，所以你没见着我。”

祝缨又谢了邵书新介绍的?祁泰，邵书新道：“是你能变废为宝。”

蔺振是翰林，吃酒不用作诗，也没什么风流情致就是闲话，颇觉放松。

他们都卡在六品上，既羡慕祝缨这么快就到了五品，一想到祝缨这是跑到三?千里外换来的?，又觉得还?是在京城熬资历更适合自己。郑奕倒是在兵部?，但是金良想升个五品，他还?得通过兵部?尚书，这是个坎儿，不太好悄悄办，遂作罢。

温岳要了竹筒签筹来，又行酒令。郑川摆弄着竹签，觉得有趣，郑奕道：“你看什么呢？”

“十三?叔，家?里的?都是牙签，没见过这样的?。”

“我得跟七郎说去，你再?这么着可就要被养傻了。”

叔侄二人嘀嘀咕咕。祝缨见几人都有了点酒意，问道：“你们有没有认得的?，愿意到南府去的?人呢？不是做仆人，如果有合适的?，咱们私下调一下，南府、福禄县都行，吏部?那里我去跑。”

邵书新直白地道：“能合你意的?人恐不乐意去。”之前祁泰那样是找饭碗的?，越是地位低的?，活着越不容易，所以愿意。现在要的?是已有官身的?，都有点身份了，就更爱惜自己。要么是有点赌徒之心，要么是走投无?路，要么就是真的?满腔情怀。

后者他们通常不太相信此人性情是否属实，走投无?路的?赌徒也不是天?天?都能遇到的?。

祝缨道：“那就算了，先就着手上的?人用吧。”她?不再?提这个话题。攒局，这不上不下的?还?真不太容易。

一群人不再?聊任何的?正事，单说些风俗人情，郑川听得十分?入神。

天?擦黑，祝缨将众人送出门去，也拿定了主意。

她?决定了，跟吏部?那里商议一下，把?祁泰、小吴、顾同都给?塞到南府里。已有官身，补个实职，还?是个烟瘴之地的?九品的?小官，就他们了。搁她?手里，干几年活攒点功劳和上等的?考试，升到八品不是问题，接下来就看机缘了。顾同能走得远些，祁、吴两个还?得看命。

酒楼的?伙计们将残肴收走，小吴凑了上来，道：“大人，那个，他们有几个人想来求大人点事儿。”

祝缨道：“什么事？”

小吴笑道：“大人如今高升了，身边不能只有咱们这几个人伺候着不是？他们有几个人，家?里也有伶俐肯吃苦的?孩子。”

祝缨道：“都是熟人？”

“那可不！”小吴低声介绍了一下，“都是从小长大的?，小人也认得。不好的?，小人也不敢同大人讲，更不能叫大人吃亏。要不是现在走不脱，我姐夫都想跟大人南下呢。”

小吴给?介绍的?，一个是他的?表弟丁贵，一个是大理寺的?积年老吏老牛的?孙子牛金。又准备了几个备选的?，不外小吴亲戚或者大理寺熟人家?的?。

祝缨道：“他们。”她?都有印象，大理寺这些吏员及其亲眷，祝缨心里都有数。小吴也没撒谎、风评都还?可以，不过小吴的?表弟家?里小有点家?资，有房，有个小铺子。祝缨问道：“你表弟家?里还?不错嘛，怎么舍得离开？”

小吴道：“想趁爹娘身子骨还?硬朗出去见见世面。”

祝缨道：“你没对你表弟讲，我身边这许多人，也不是人人都有官做的?。”

一句话戳破小吴的?心事，吓得他当即跪了下来：“小人该死。”他如今在外面不飘了，在自家?亲戚面前被全家?一套夸，不免要充个胖子。嘴上稍稍吹个牛，夸大了一点在祝缨身边的?好处。也不知道怎么的?就被祝缨给?看破了。

“起来。回去想清楚了，同他们讲明白了再?带过来。我这里好处有，坏处也有，还?有板子挨呢。不要让人家?只听到好处没听到坏处，苦吃完了，好处没能尽得，你是要落埋怨的?。”

“是。”

南府

小?吴蔫头耷脑地回了家。老吴正在檐下逗家里养的那?只老猫, 猫已?经很老了，十?分懒得动。小?吴挨挨蹭蹭地蹲到?老吴身边：“这猫太老了，再聘一只来吧。”

老吴瞥了他一眼：“你要带走养啊？”

“嘿嘿, 爹……”

老吴哼了一声, 这儿子有了官身，回来之后全家也跟着添了光彩, 近来就有点想要造他老子的反, 在全家跟前都大小?声儿, 谁说话?他都要呛两句，说话?都是用的反问句。连老子的话?都不太肯听了。现在这个狗样子，一定是在外面碰了一鼻子的灰, 要用着他老子了。