莫主簿背上一寒，不敢再提庆祝的事了：“是是是。”

祝缨道：“把他们叫过?来，我有?话说。”

“是。”

祝缨将县衙里的官吏都召集了过?来，他们都是知道她要上京的人，按照惯例，长官离开衙署多数会布置一下接下来的活计。心思活络的人已经想：怕是要升了吧？不知道谁能跟着享福？哎，老封君和老封翁也要回了京了吧？怪舍不得的。

另有?一些人则在犯愁：这要高升了，也不知道新来个什?么样的县令，好?不好?伺候？来一汪县令那样的尚可?，来一贪官酷吏，大?家真要倒八辈子血霉了。朱大?娘子走了，家里人找谁看个病呢？

都不太有?心情听接下来的话，又都装着在认真听，内心实则十分伤感。上司这个时候说的话，大?家只要表现出惜别就好?。

祝缨却在认真地安排：“我去去就回，你们该做的事不可?懈怠！今年宿麦种得比去年多，一定要留意仓储，再有?，今年宿麦仍不计税，但要他们将麦种如数归还?，要把好?关。春耕不必等我回去，还?旧去年的样子。还?有?，耕牛……”

她絮絮地将一些事情安排完，特意叮嘱高闪等司法佐，在此期间?一定要留意县内的治安。

接着又往思城县发了一份大?同小异的文书，让关丞留意好?思城县的事务。

接下来才是去后衙与?父母商议回京的事情，祝缨的想法，父母出来好?几年了，南方?潮湿，对老年人不是太好?，这几年就该设法让二人去个干爽一点的地方?，比如京城，居住养老的。这一次不像她上回那么赶，她计划再带些橘子之类的土产进?京，路上走得不会太快，应该可?以?带上父母家眷。

张仙姑道：“京城啊，我还?怪想的呢？”

祝大?也想起来京城的繁华了，说：“咱们去！”

张仙姑道：“你回来，咱们就再跟你回来，你要不回来了，你去哪儿，咱们就去哪儿，一家人总得在一块儿。”

花姐不放心二老长途跋涉，也要跟随。杜大?姐自然也是同去。祁泰父女俩却走不开，祁泰现在还?得帮着算账。什?么麦收、春耕，尤其是耕牛租借的事儿，这个事儿小县城的账房就算能算得清，也不太能服众，还?得祝缨出个人。侯五要做护卫，曹昌是京城人。

最后这些人都走了，锤子、石头就放养了。张仙姑有?点不舍得：“他们俩怎么办呢？”

两?个孩子依偎在一起，沉默地站着，安静地等待自己的命运。

祝缨道：“一起吧。”

两?人露出了笑容来，锤子道：“我们俩能走路，不会碍事的。跟得上的。”

祝缨道：“那就这样。对了，去问问小江，她们愿不愿意也回京看一看。衙门里有?翠香，仵作的事儿也能应付一下。”

顾同扒着门框，又怯又急地问了一句：“老师，您这是要……不回来了么？”

祝缨道：“瞎猜什?么？我的事儿还?没干完呢，什?么不回来？”

顾同道：“那我侍奉老师进?京！”如果老师不同意，他就跟家里说要跟着去吏部?补官，从家里骗一笔盘缠，跟着进?京。至于?补什?么官，开什?jsg么玩笑？从九品能干啥？当然是得跟着老师再多学点东西了！

祝缨道：“行。”

“呃？”

“不愿意？”

“愿意的！愿意的！”

祝缨道：“那就这么定了，收拾收拾，咱们回京看看。”她没带多少?大?件的家什?来，在这儿也不置办那样的，就算老两?口要回京定居了，箱笼也不多。携带的更多的是一些要往京里送的特产之类。

她又给?山上送信，告诉苏鸣鸾自己会亲自进?京，设法将她的事情敲定。苏鸣鸾那里又马上送来一些山中物产。

县衙收拾行李瞒不了人，县城里都知道祝缨“升了官”，百姓六神无?主，乡绅也是心里没底。顾翁倒安稳，给?了孙子一大?笔钱心里就平静了。其他人时不时往县衙里来打探消息，说着说着就哭了，也有?百姓到县衙探头探脑，怯生生地问：“大?人不会不要我们了吧？”

百姓比乡绅更想哭，祝缨来了之后，他们才敢有?事儿往县衙里告状。才吃上几天饱饭呢？这就要走了？

年轻的主事第二天就到县衙里来催促，见祝缨这里正在装箱，又假装只是散步，站了一会儿就回驿馆里睡觉了。

祝缨每天要接待几十个过?来哭她的人，有?贫有?富、有?老有?少?，少?的还?好?，不理就行。老的哭死在她这儿就很难收场了。她耐着性子对他们说：“朝廷不会不管大?家的，我也不会不管大?家的，你们看，我只是品级升了，现在还?是县令呢。”

有?的人好?哄，有?的人就不好?哄，当然也有?不用哄的。项大?郎带人挑着两?担子的财物到了后衙，打着给?自己弟弟妹妹送铺盖的旗号。祝缨这回上京，又带了物产，就得多带几个衙役，项乐、项安也跟着走。

结果项大?郎到了后衙当地一跪，双手将礼单奉上。祝缨道：“这是做什?么？项安！”

项大?郎道：“不干她的事，是为小人的事。先父又不止生了他们两?个，小人岂是不记父仇的人，不过?上有?老母要养活，下有?幼子要承嗣，不得已才忍气吞声。真能报仇，谁不愿意？大?人帮我们报了父仇，我们不能光嘴上说感激。”

他是福禄县比较大?的商人，正在发家中，考虑到了祝缨是要出远门，送的都是便于?携带的金银与?一些珍珠之类。

祝缨道：“缉凶本来是我的职责，做得晚了已是我失职，谢什?么？”

项大?郎叩头道：“怎么会晚？如今已是感激不尽。大?人这么讲，小人无?地自容。”

项安也跪下来请她收下，祝缨道：“你家的买卖才做起来，正是用钱的时候，拿回去。”她使了个眼色，侯五就上前把项大?郎“客客气气”地请了出去。

项大?郎想了一下，去前面找了弟弟：“大?人不收，你们跟随大?人上京，你带着。有?什?么花用，你灵醒着点儿。”

项乐道：“不消大?哥嘱咐，我理会得。必会办得妥妥贴贴。”

项大?郎又说：“都说大?人要升走了，一个个哭得……我这心里也……你和三娘，这回上京去，万一大?人另有?地方?去，你们留些盘费好?生回来。对了，顺便看看这趟路有?什?么买卖好?做。”

项乐哭笑不得：“你怎么还?想这个？”

“废话，一家子都靠这个吃饭呢。还?有?三娘，一个姑娘家，我看大?人是个正人君子，接下来会来个什?么东西就不好?说啦，她们粗黑傻笨的在衙门里当差就罢了，年轻又周正的姑娘，会有?人说嘴。你们……”

项安从后衙追着他们出来，听到了最后几句话，道：“你们这在说什?么？咱们不是说好?的么？咱们从来追随的就是大?人，也不是什?么衙门县令。要不，我自家跑买卖，一趟不比这衙门里的典狱一年赚得多？谁个必得捆死在这里了？”

项大?郎看站在衙门外面说话不好?，道：“好?好?好?，先这样、先这样。你们先跟着大?人上京一回，探探路、探探路啊，钱你们带上。咱们自家要趟路不也得花盘缠么？还?不安生！跟着大?人走，娘也能放心。”

兄妹俩将大?哥送来的金银也放到自己的包袱里，一人分了一半带好?。

一切收拾好?，已是五天后了，年轻的使者终于?松了一口气：“可?算好?了！咱们赶路怕是要快着些了呢。”

祝缨道：“有?限期吗？”如果有?有?限，她就再减些行李。

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