祝缨又看了林八郎一眼，这孩子这运气也是不好，她说：“回家去吧。有事?儿以?后再谈。”

项乐上前一步，拦在了林翁面前，道?：“请回吧。”林翁犹不死心，又呼喊了两声。项乐道?：“你自家的事?，叫大人做甚？快些回家吧，才闹了那么一场，留在这里叫人知道?你是谁，恐怕不容易脱身?。”

林翁没奈何，只得与儿子林八郎，带上了林氏一同?回福禄县。

侯五等项乐追上来问：“回去了？”

“嗯。”

“他娘的，好人做不得！”侯五低骂一声。

祝缨道?：“他都走了，别跟他怄气了。”

几人走在街上，秋收时人流少了不少，来往的人脸上多半是带着轻松的，一看到?她，变成感激中?带着紧张。他们?还没太习惯一个县令会在大街上闲逛，见了她轻是叉手、长揖，重是要跪。祝缨道?：“你们?这么着，我可逛不到?什么了。”让大家不要多礼。

走过长街，隐隐听到?哭声，祝缨拐了个弯儿循着哭声来到?了黄十?二郎的旧宅前。

黄十?二郎的旧宅，蓝德坚持要拆，祝缨给保住了其中?一部分分给了宅基地被霸占的苦主。他们?也是倒霉，只因邻居黄十?二郎要扩建宅院，他们?的宅子就被占了。黄十?二郎拆了不少小户邻居的房，重新规划了他的“豪宅”。

如今地基各归原主，他建的屋子也成了附赠，他自己?的主宅却?被蓝德下令给拆了。

拆下来的砖石木料，蓝德也学着祝缨的样子要去砌粪池。因他走得匆忙，没能亲眼看到?。空出?来的地，祝缨就让临时搭了些简易的木棚屋子，安置黄家未成年?的孤儿奴婢。

此时天气尚暖，也还能住人。项乐上前拍门：“谁在里面？三娘？”

项安从里面拉开了门：“哥？大人！大娘和江娘子她们?都在。”

祝缨走了进去，问道?：“怎么了？”

小江从里面出?来，一面除下罩衫一面说：“死了一个，现有两个病着的，她在看。没爹没娘的，稍没点眼色就是受欺负的货，吃也吃不好，挨打倒能先轮上。唉……”

这还没赶上“时疫”的时候，秋高气爽的，只是伤病。小江是来验尸的。思城县这地方，仵作收钱瞎填尸格写“意外身?故”来给劣绅脱罪，已被判了个徒刑。小江就带着翠香暂时接手了他的活儿。

花姐到?了这里，病人就更多了，也是走不开。祝缨只好把江舟调回福禄县，兼看顾一下张仙姑和祝大。这二人念叨着花姐，总也盼不来，张仙姑逼着祝大写了张白字条子，让祝缨不要累着花姐，早点把人带回来。

花姐现在正在把脉，通铺上躺着一个干瘦的小姑娘，周围围着几个、一边贴着墙根站着几个大小不等的孩子，都眼巴巴地看着。

祝缨道?：“你忙，我去隔壁看看。”

隔壁铺上挺着个少年?已经?死了。还没来得及叫人搬出?去。

小江低声道?：“他是时常挨打的，春天的时候，打的那一顿尤其的重，骨头?都断了。也没人管，自己?硬挺着，看着像是好了，哪知道?……”少年?身?边又有个小童在哭。那是少年?的弟弟。

祝缨道?：“父母怎么没的？”

“病死了。”

祝缨道?：“现在腾不开手，先让活着的将养，死了的去支钱买口棺材先葬了吧。我缓缓手再来弄他们?。”

翠香小声说：“妾、妾可以?来照顾他们?的！只要不嫌弃。”

祝缨点点头?，回头?对项安道?：“你甭忙那些了，来丈量一下这片宅子，不会就学，给我拢个数来，这里能盖多少屋子。”

项安跑过来道?：“大人要什么样的屋子？”

“见过县学的宿舍么？就那差不多。拢一个数，盖起来要多少钱，能住多少人。嗯……不用一人一间，三五人一间也行?、七八人一间也行?，要有灶房和饭堂，再有个厅能坐着说话。哦，男女分开。再有个班头?。”

她顺口唠叨了一堆：“别处有收留些孤儿弃婴的地方，这儿也得有啊。”一般这种地方，要么是官府管事?儿用心经?营，要么就得当?地士绅有善心来维持，总的来说，得是有钱有闲还要点脸。否则有不如没有，极易沦为人口-买卖的一个窝点，里面的孩子下场一般不会太好。

祝缨不特别费心在两县先弄这个，主要是因为手头?紧。思城县这是一下子抄到?了这么多孤儿，不得不为之。

从黄家抄出?来的少年?奴婢里，年?纪从五、六岁到?十?四、五岁不等，大部分都懂点事?儿了。有听懂的脸上也带上希冀的光，也有听不懂的问着相?熟的人。祝缨耳朵动了一动，扫了一眼孩子堆。

准确找到?了一个相?貌平凡的小男孩儿，他正在对一个更大一些的方脸男孩说着别人听不懂的话。

巧了，她听得懂。这是她学了之后有阵子没用的语言利基族的语言。

祝缨暗暗记下，上前几步，又不与他们?走太近，问：“在这里能吃得饱饭么？”她在这个年?纪的时候，每天都花不少的心思在琢磨着怎么填饱肚子，坑蒙拐骗的事?儿干了不少。有爹娘养都不行?，特别容易饿。

孩子七嘴八舌地说：“比以?前好。”

“那饱没饱呢？”

“是饱的。”有孩子说。

祝缨看他们?穿得虽然破旧，倒也干净，铺上是干净的草席子和几幅被单。问道?：“衣服、被子……”

翠香忙说：“都带他们?浆洗过、换过了。”

“是我疏忽了，只说弄个住的地方，忘了给衣服了。等会儿开了库，再取些布来，一人做一身?吧。”

祝缨嘱咐完，又去灶间看一看，很简单的两眼灶、两口大锅，都是用来烧水的。他们?的饭是从外面做好了拿过来的。小江跟了进来，低声道?：“虽是穷苦孩子，也有几个毛病不小，大户人家的奴婢，性子也是千差万别。有老是挨打的，也有帮凶胚子。有半夜进来偷吃的，也有想偷米出?去的。”

“为什么偷米出?去？”

“攒私房的攒惯了，”小江说，“唉，又能攒多少呢？”

祝缨道?：“这样啊……”

孤儿的去向一直是个问题，许多地方的办法?就是，长大了学点儿手艺。完事?儿该干什么干什么去，养到?十?六岁就不让住。也有的地方十?四岁就把男孩女孩儿挑几个人家去当?仆人或者学徒，名义上都是有雇佣的契书。实则大部分人一辈子也就如此了。运气好的像杜大姐那样，碰到?祝缨。本领强、天资高的，或许可以?有其他的机缘。

小江没有催促她，只说：“都不急，还都小呢。”

祝缨道?：“嗯。”

然后就让项安把那个方脸的男孩给叫了过来。

方脸男孩儿的长相?上稍有点不同?于本地人的样子，他有些局促双肩收着，见了祝缨也先跪。