不出三天，流言越传越离谱，传到本来不太相信的乡绅大户都心底发?毛了起来。

这流言，它不能是真的吧？

福禄县的大户们?被?祝缨强迁到县城的时候，背后没少骂她，现在却又都觉出其中的方便来了方便他们?碰面通气。

还是在顾翁家，他们?凑到了一起。顾翁也失了往日的冷静，一个老头儿在屋里?打转，杖都不扶了。难得的，他下?帖子连赵苏都给?请了来，还让孙子顾同也一同从县学?里?回来作陪。

等人聚得差不多?了，互相看一眼，也有如顾翁一样不再镇定的，也有无所谓的。

顾翁道?：“近来县里?有些谣言。”

张翁与?他是亲戚，跟着接话：“难道?传言竟是真的吗？祝大人真的要高升走了？”

雷保笑道?：“顾翁这是怎么了？担心县令大人走了你也不能再这么将大家伙儿召过来说话了？他走了，你老还是顾家老翁，饭照吃、觉照睡，倒还少了谁要你上报田亩再纳税呢！”

此言一出便有几个乡绅点头，他们?也觉得顾翁这人实在是可笑，是在担心以后不能狐假虎威了。

他们?是乡绅，没有祝缨，他们?依旧是地主，还收着佃户的租子、住着自?己的大宅，不用必得有人住在县城，天天看县令的眼色。只有顾翁，因为县令大人将大家迁到了县城，所以占据了地利之便，竟然隐隐成了本地所有乡绅的头脑人物一般。

服他吗？有些人那?是不太愿意服的。

现在看顾翁这生怕失了势的没头苍蝇样子，不少人心里?不由生出些鄙薄的意思来。

顾翁道?：“你无知！”

几个乡绅开始劝解，也有担心的，说雷保：“好容易与?这个大人熟了，知道?脾性了，再来一个谁知道?是什么样儿？像汪县令倒好，要是像个别的，整日里?勒索，如何是好？”福禄县跟别的地方还不太一样，它穷，百姓成穷鬼了，榨油水得费很大的劲，不如榨小地主，油厚点。

也有觉得雷保说得对的，劝顾翁：“您老有年纪的人了，别这么着急上火的。不耽误咱们?吃饭。”

常寡妇见这一群老男人、小男人这个熊样只觉得可笑，她大声说：“吵什么？！祝大人好不好，难道?你们?自?己心里?没个数？还是想着他走了，你们?就能白得他带来的好处还没人管？

三岁孩子嫌他爹娘打他了，想着要是爹娘都不在就好了，想吃就去锅里?盛饭、想花就去罐里?拿钱？脑子没长好的小畜牲也不想想，饭哪儿来的、钱哪儿来的！

雷保，你不就是不干人事?挨了打记恨么？同乡会馆的好事?儿你也占着了，不亏了，就想仇人走了是不是？做你娘的梦！没有大人的文书，看你能全须全尾在外乡活几天！”

被?个娘们?儿骂，这是男人不愿意忍的，雷保被?说中心事?，跳起来要打她。被?更多?乡绅拦住了，他们?中原有漫不经心的，此时又正经了起来，很认真地劝雷保：“她妇道?人家不会说话，道?理还是有的。”

祝缨来这里?两?年多?，一切都还在刚刚开始，还没到大丰收的时候，福禄县仿佛从她手里?得到的并?不多?。可是常寡妇说得也对。

赵翁道?：“有他，好处还没尽显，没他，坏处可是多?多?呀！”

祝缨是个爱惜民力的人，她看乡绅和农夫都是“百姓”，要求乡绅老实交税吐隐田的时候是把他们?当“百姓”一样的要求，照顾的时候也是当“百姓”一样的照顾。

顾翁道?：“他不折腾啊！不会为了政绩就不管别人死活，不会拿大家伙儿填坑，你们?想想，有几个官儿能这样的？你们?还不知道?着急？再有，同乡会馆、就算是他自?己要卖的橘子这两?件事?儿，没了他，咱们?这些人虽然都在，谁能牵头将大家伙儿拢起来？谁有这个威望信誉，叫大家信他能兜底儿？拢不起来，就是一盘散沙，大的好处谁也别想有！没有个规矩，就得内斗。”

赵翁终于想起来赵苏了，问道?：“你有什么消息不？”赵苏应该是最急的吧？

赵苏什么消息也没有，他说：“义父看起来与?平日无二。”

顾翁道?：“不如去打探一二。”

赵苏心说，你这是支使我呢？他说：“然后呢？无论义父是走是留，顾翁能干预得了？”

顾翁一脸苦相，所有人都得承认赵苏说得对，顾翁道?：“知道?了，心里?也好有个数儿。不如去请教一下?。”他指着自?己的孙子顾同说，“叫他与?你同去！”

顾同正在走神。

乡绅们?争执的时候，一旁顾同看着这群人的样子，心道?：平日里?个个稳操胜券、指点江山，还要背后说些祝大人的小话，如今看来却是个个都要依靠大人的，这些人可真是没意思。

顾翁叫了他两?声，顾同收起心情，装成个乖模样：“阿翁。”

“你与?赵贤侄同去衙里?，你们?是县学?生嘛！”

顾同不情愿极了，赵苏也不是什么好人，顾同敢打赌，这人此时心里?正在嘲笑所有人。

他叹了口气：“是。”

二人到了县衙，祝缨没有拒绝见他们?，把他们?叫到了签押房。

顾同进了签押房一看，祝缨一派淡然，看着桌上的一份文书。两?人行了礼，祝缨道?：“有什么事?儿？”

赵苏道?：“士绅们?有些担忧。”

“嗯？”

赵苏不客气地说：“近来使者频繁，又有御史?查问案件，士绅们?担心您要被?问罪调开。”

祝缨道?：“我怎么不知道?？”

赵苏老老实实地不说话了。

顾问道?：“大人，这不是该百姓与?学?生管的事?，可是县里?人人都在传，心里?很不安。是真是假，还请大人能出面安抚一下?，快春耕了。”

祝缨道?：“唔，确实不是你们?能管得了的，但也不该不关心。总闷着头读书、干活，不太好。”

顾问道?：“那?”

祝缨道?：“能有什么事?？我过一阵儿会去京城一趟，了结一些事?情，省得你们?瞎操心。”

赵苏心头一紧，问道?：“义父，您还会回来的，对吧？”

祝缨道?：“当然。不把福禄县治好，我是不会走的。读书去吧。哦，要春耕了，你们?也该放假了，那?就在这个时候催你们?读书啦。收拾收拾，回家里?帮忙吧。我在与?不在，你们?的日子都是要过的。”

“是。”

二人将消息带出去，又是惹得乡绅们?一阵的猜测。他们?的心并?没有完全的安下?来，这么说，祝缨是遇到了一些事?情了？说是要回京平事?儿，可是，能平得了么？

顾翁当机立断：“咱们?去衙里?，向大人请愿，有什么事?儿是咱们?能出得上力的，咱们?也得干呀。”