祝缨上下打量了一眼说话?的这个姑娘, 二十来岁的年纪，浓眉大眼、一头乌亮的头发，健康, 整个人都带着一种光泽, 一种富足的光泽。

吃不饱穿不暖的穷人是黯淡的，在他们?的身上“一点油水”也?没有并不是形容, 而是一种写?实, 只有衣食丰足的人身上才会泛着一点点柔润的光。稍有点经验的人看到一个人, 大概齐就能“看人下菜碟”了。

想当年，郑熹要她?当跟班做小吏，有一部分也?是依据于此。祝缨是个穷人, 但是比村里那些面朝黄土背朝天的人要好看得多，才有个当吏的机会。再难看一点, 是连这种机会也?没有的。

祝缨只扫一眼就转过头去, 向四下一抱拳：“打扰诸位父老了，别为了看热闹耽误了生活。该干什么?就干什么?去吧, 我也?这就回去了。”

又出钱向那对中年夫妇买下他们?卖的橘子，这一对夫妇吓得并不敢收。祝缨笑笑：“莫怕，耽误了你这半天光景，你买卖也?不得做。你这一筐我付钱, 另一筐付米。”

她?对正往这边挤市令佐招招手：“你找个人去把曹昌唤过来, 叫他拿米来付账。”

她?本?人就在这里等着, 县城不大, 曹昌很快就提着一蒲包的米过来。祝缨又要付钱。

那男子倒老实，说：“五个钱五十个。”

然后从筐里取橘子开始数, 曹昌道：“不就是一个钱十个橘子么?？你按斤称也?行啊。”

“莫打岔，”那男子苦着脸说, “错，错，数错了……”

也?不知道他这个价钱是从哪儿?听来的又或者是哪一辈儿?传下来的。一个钱十个橘子是很贱的价，但是他仍然坐在地上苦哈哈地守了一个上午也?没卖出去。

祝缨朝曹昌摆了摆手，又蹲了下来。看到她?蹲了下来，本?来想要喝斥的市令与市令佐等人都闭了嘴。祝缨也?慢慢看出来的：这男人伸出一个手掌来。他识数，又不完全识，一个巴掌五个指头，他有两只手，就会数到十。

数十个橘子，再小心地从祝缨手中拿一文钱放在自己?的膝上兜着。再数十个，再取一文。

周围的人在围观，也?有在讨论的，数得他和他妻子两个人满耳朵都是嗡嗡声，他们?很小心地从祝缨的手掌中捏出一枚铜钱，生怕不小心碰到了祝缨的皮肤一样?。又怕祝缨嫌麻烦把手掌收回去，毕竟一个人一直摊开了手掌这么?撑着等着也?是很累的，两人眼泪快要掉下来了。

祝缨的脸有点黑。如果治下的百姓是这么?个识数法的话?，治好福禄县还?真挺难的。识字就更是另一个世界的事了。

她?轻声道：“莫哭，慢慢数。”

她?等到这人数了五十个橘子，拿了五个钱，仍然很耐心地蹲着。筐里还?剩了一筐底，男人把心一横：“大人，够了，连筐送您了。”

祝缨让曹昌把米给他：“说好的，一筐换钱、一筐换米，这个也?给你。”

男子道：“那、那……筐，这位小哥，你担上。”连筐也?送了。

祝缨看看自己?，到手了两筐橘子，对面呢？拿了五个钱、二斤米，还?白饶两只筐。她?看看手里，还?剩了十几?文，都放到了这人膝上，说：“我还?吃了些呢，都拿上吧，出来卖一趟怪不容易的。”看衣服就知道不是县城的居民，而是下面的乡民，挑着橘子趁几?文钱买点油盐之类，哦，油还?不一定买，说不定就是为了一点盐巴。

她?站起?身来，对四周说：“怎么?还?在呢？要做买卖的做买卖，要买东西?的买东西?去吧。我也?这就回家吃橘子去了。”

说完，带着曹昌回到了县衙。

县衙里，张仙姑和花姐等人正在准备过年。此时离除夕已经不太远了，她?们?忙着准备吃食，试过年的新衣。

张仙姑自打自己?家有了点钱，也?不吝啬了，看祁小娘子鲜花一样?的年纪天天混厨房，还?要照顾一个不通人情的爹，就做主?也?给祁小娘子另裁一身新衣。

祁小娘子十分推让，张仙姑道：“你还?在长个儿?的时候呢，衣裳穿穿就短了，不好看。你要不好意思呐，这两天帮同我们?再炖些菜。”

祁小娘子高兴地答应了。

祝缨和曹昌担了橘子回来，张仙姑见了，问道：“这又是干什么?去了？买这么?多？”

祝缨道：“衙里上下这么?多人，一人一个也?就吃完了。”

张仙姑顺手拿了一个，剥了尝了一瓣，脸皱了起?来：“酸！”

祝缨接过来也?尝了一瓣，皱皱眉，咽了下去，说：“确实。”乡民种的橘子也?没什么?保证，她?蹲那儿?吃的都是甜的，张仙姑这手忒准，就捏了个酸的了。

祝缨道：“那先别吃了。”万没想到种个橘子还?这么?麻烦的呢。

曹昌道：“那我担到那边放着。”

他把橘子放好便?去帮着劈柴了，张仙姑却把祝缨拉到一边，问道：“有件事儿?我不好问别人，又怕花儿?姐多心那个女道士，今年可怎么?过呢？过年要不要也?关照关照？”

小江自打要当仵作学徒，也?就能在县衙里稍稍走动了。仵作学徒的收入并不高，加上一个小丫，两人也?余不下什么?钱。过年了，张仙姑惦记：“小丫还?小呢，不得有件新衣裳？”

祝缨道：“娘这是喜欢小丫吧？”

“胡说！”张仙姑矢口否认，想了一下又说，“那孩子确实讨人喜欢，又喜庆。”

祝缨道：“正好，我也?有事要她?们?办，娘要想贴补她?们?只管贴补。”

张仙姑高兴地说：“好！”又问祝缨是什么?事儿?。

祝缨道：“她?们?两个都是我衙里的听差，派点差使难道不应该？”

张仙姑总觉得哪里怪怪，不过想想自己?女儿?不是更辛苦吗？支使一下别人又怎么?了？她?就坦然了。她?说：“那我现在先不说，等她?们?办完了差使，再给她?们?做衣裳。”

祝缨道：“行。”

“哎，你等等，这个小江……”

“娘当跟武相她?们?一样?就行了。”

“哦，那行。我瞧着她?那眼神儿?跟以前也?不太一样?了。”

祝缨没有特?别派人去找小江，小江和小黑丫头两个人住得离县衙也?近，小江既想好好做仵作，无事时就泡在县衙里。福禄县没那么?多女尸给她?看，她?就在停尸房旁的小屋子里一面对着图背诵人体内脏位置之类，一面等差事。

祝缨让曹昌把她?叫过来说话?，小江有点忐忑，心里默默复习刚才背的内容，想祝缨是不是要考她?。到了祝缨日常处理公文的前衙书房，祝缨道：“有件事要你去做。”

小江站了起?来：“是哪里有女尸了么?？我还?不太熟！不过大人只管吩咐！”

祝缨被逗笑了：“不是女尸，是活人。”

小江小小松了口气，祝缨问道：“知道赵沣家么?？”

“是！他娘子是獠人洞主?的妹子，好生厉害一个大娘子，如今一家三口都在县城里，宅子里住进了十几?口子人，好生热闹的。”