花姐嗔道：“就你个儿高?呢。快走。”

祝缨带着她七拐八拐，到?了一处客栈。这里的气氛有点怪，说热闹，人人只是低声嗡嗡，说冷清，人又着实不少?。

花姐道：“这是？”

“卖珠人住的地方?。”

珍珠虽贵，但是采珠人和头道贩子都赚不了什么钱。就像左丞当年去买人参jsg一样?，产地一向便宜。出?了产地，十倍、百倍的价卖出?去，也与采珠人无关了。

这个卖珠人是自己过来的，住的也不好?。他们须得到?一个集中的珠市上去，那里有最好?的鉴定?师傅定?价。否则谁知道是不是假的或者以次充好?的呢？

卖珠人带来极好?的大粒的走盘珠，巧蓝兴要娶儿媳妇，派了人来采买。然后?就出?事了。

祝缨想找出?这珠子，能还给卖珠人的遗属是最好?了。

花姐道：“我就知道你好?心。”

“我闲的。”祝缨说。

心眼

气味是一种很奇怪的东西。

它甚至比画面给人的印象还要深刻。

卖珠人住的地?方并不好, 一股难闻的味道。

祝缨已经很久不曾到过带难闻味道的地?方了。这座客栈的味道与她曾闻过的难闻味道又有?点区别，霉味更重一点，又仿佛带着一点咸腥味儿, 与她童年?时住过的那些臭味更重的地?方相比, 是另一种的难闻。

这里住的大部分都?与那死?去的卖珠人差不多，好些人是不想被头道贩子、二道贩子克扣得太狠而自己带着珠子过来卖的。

祝缨和花姐的衣饰不算奢华, 却比这些苦哈哈的人好不少。她四下看?了一看?, 找到了客栈的掌柜：“这里还有?旁的卖珠人吗？”

掌柜将她二人上下打量了一下, 问道：“您这是？”

祝缨道：“买珠子。”

她说着一口极正?经的官话，那位掌柜的官话里则带着点口音。她看?着那个满面愁容的掌柜的，说道：“你们日子还得过下去不是？你帮我做个中人。”

掌柜的道：“这位小官人, 小人这里只是个客栈，再说了, 这珠子的成?色……”

祝缨道：“当我是冤大头呢？”

掌柜谨慎地?看?着着, 祝缨道：“我不要顶好的珠子，我要用来制珍珠粉的。”

花姐不去看?掌柜的, 她斜仰着脸看?祝缨，补充说：“入药用的。”

掌柜的改了颜色，道：“小官人，你明白。”

如果是极好的正?圆大珠, 报价上就?有?得说道了, 且还有?皮光、大小、产地?等等方面的讲究, 这些还有?造假的。但是如果是制成?珍珠粉, 正?圆的大珠制粉就?不划算。一般都?是小珠，这样原料也会便宜许多。不直接买珍珠粉, 因为成?品珍珠粉也可能有?假。所以买珠子，自制。拿那等有?瑕疵的小珠, 与正?圆大珠磨出来的，入药之后更没有?太大差别了。

祝缨道：“是吧？我原本是想采买大珠的，不过听了这里的事?儿……”

掌柜的听她的口音是一股子的京城味儿，就?笑?道：“您是个明白人。”

祝缨道：“劳您帮我约一约。再难过也不能不吃饭不是？我们讨生活的人，原是不配悲春伤秋的。”

“您这年?纪，说这样的话可不太好，看?开点儿。您要多少？”

“得先?看?看?货。”

掌柜的道：“那可不好说。你要在产地?，真真论斛卖，到了这里又比在产地?要贵不少。要不他们怎么宁愿自己带着珠子过来卖呢？不过贩到京城去，您一准有?赚头。”

“照行情来。”祝缨说。

“好。”

祝缨倚在柜台上，下巴挑了一下，问道：“听说这里出了件不小的事?儿，不会耽误咱们的事?儿吧？”

“呸！”掌柜的小声啐了一口，“断子绝孙的货！不会有?好下场的！”

然后悄悄地?对她说：“封了我四间屋子，害我这半边客栈都?没人敢住了，就?为找什么珠子。那人身上都?搜遍了，还是没有?！顶好是找不着！我好重新开店呐！”

“您这儿出了凶事?，不得再做场法事?才能重开？”

掌柜的一脸晦气：“可不是，您看?看?这里住的这些人，我才能赚几个钱？”

祝缨道：“房钱不多，中人抽成?也不少吧？”

掌柜的也笑?了：“小官人年?纪不大，倒像个老江湖了。”

祝缨道：“我的事?儿甭忘了。明儿我再来听信儿。”她说完就?揽着花姐、撑着伞，两人又走了出去。

掌柜的并不起疑，她这打扮也不像是会住在这种客栈的人。

出了客栈，花姐问道：“你不看?看?那屋子？为什么又要买珠子了？”

祝缨道：“准备一笔钱，我要买点便宜的珠子。”她看?珠子不能说是行家，不过抄家抄多了，好东西见得也多，总能分辨出一些来。到了福禄县许久，不往京城送点儿东西不合宜。

她的钱又不多，“礼轻情意?重”这种鬼事?，能干成?的都?得有?别的情怀襄助才能奏效，也不能一次两次总是卖弄“情意?”。她要往京城比如郑府送点好东西，也就?好打这个“物?离乡贵”的主意?了。

称点便宜的瑕疵珠子，磨成?粉，郑熹爱怎么追查价格就?怎么追查去吧！对了，还得给金大嫂子送一小瓶使使呢！这边珠子的产地?，差点品质的珠子都?有?按重量称着卖了。如果有?合适的大珠也买几颗，不强求。

花姐想回驿站，祝缨却揽着她七弯八拐，又收了伞。花姐问道：“怎么了？”

祝缨拎着伞，说：“有?人跟着呢，没事?儿，已经甩掉了。”

两人回了驿站，花姐照祝缨说的，取了一些金银。这里没有?经过几重转手的珠子当然很便宜，毕竟还是珍珠也不能卖个猪食的价，它还是值些钱的。花姐拼凑了一阵儿，才将金银凑了个差不多。