当女儿的面，她又不能把这话说出来，默默地去了东厢，托付花姐：“老三?在?外头?那?些事儿，我是都不懂的。一个武娘子，人家说的话我也都不懂。你识文解字的，帮着我多照看照看呀！”

花姐道：“干娘，您怎么说起?这个来了？”

张仙姑跟花姐说了心里话，白占了闺女给?她挣的体面，她竟不能帮得上有用的忙。“现?在?才知道，给?闺女做个饭根本不算什么，真正有用的交际得是武大娘子那?样的。”

花姐就说：“武娘子？是她巴结您，又不是您巴结她。”

“可她的话我就是接不住！不接又觉着哪儿不对?似的。”

花姐道：“您给?小祝守好这个家比什么都强！”

好一番开解，张仙姑也只是没有那?么焦虑了而已。

花姐不得不又找上祝缨，委婉地将张仙姑的忧虑说了。祝缨失笑：“怎么想起?说这个来了？你明天对?娘说，武娘子当然算是做得不错的，可也没那?么大的效用。”

花姐问道：“女监那?里出什么事了么？怎么这两天一个两个的，凡来的人都跟这些女监相?关呢？”

祝缨无奈了，说：“没事。就是一群人，以前?没见过外面，现?在?猛然不在?内宅里混了，脑子不够使了。”

花姐道：“这话要是个男人说，我该生气了。可你说了，那?就是常在?内宅混的人确实不够聪明了。”

祝缨道：“不是不够聪明，是脑子没转过筋来呢。比如武娘子，她想着过来找娘说话，跟你说话。她能做的也就jsg这样。

女监里的那?一点事其实不值一提，就两个人拌嘴，你看看现?在?，她们把一件小事弄成什么了？妇人困于内宅，针鼻大的事儿也是大事，因为她只有个针鼻儿。见过外头?天地的人，就不会把针鼻当回?事，因为他们有天地。如果在?天地间还要拣个针鼻儿来较劲，那?……

咱们以后可别再?动不动就提女监了吧，怪没意思的。她们真要能出点大事，才叫长进了。”

花姐道：“那?好，我明天对?干娘说。都不是大事儿，就好比以前?咱们在?老家，见着县令都要磕头?。如今再?见县令，也是不用了。不是县令变了，是咱们不一样了。也不是武大娘子不值得，也不是你遇着难事了，事没变，是你不同了。所以不必为你担心了。”

祝缨道：“就是这样！”

两人相?视一笑。

花姐还是有点不忿地说：“既是姑娘们不笨，就是被关得笨了，不该把人关着的。就女监这事儿，要你办，会怎么办？”

祝缨道：“耽误了做事的，必得罚！不管她是什么原因！真有不得已之处，罚完了可以再?明明白白地关照。

她们那?叫什么罚？手里权柄不足，也得显出个区别。不能罚钱、不能打板子，罚她把所有的屋子都打扫了，不行?么？

手下一共八个人，又没别的事，到?现?在?还把这些弄明白？

我知道武大娘子来是什么意思，无非是要我关照武相?。可武相?得先做出来个清楚明白的样子，才好再?来向我讨个处分之权。

她把一切弄清爽，我看她清楚明白，自然会再?扶持她、给?她更多惩奖之权。她自己含混着，我怎么能把赏罚的权力给?个糊涂人？好比一个家，老的也不能把钱给?个败家子，给?也要给?那?能当家理事的人，没有一上来就给?的。

瞒着我，不一定就是对?的或者就是错的。本来就不是大事，她抹平了，我也懒得知道，不告诉我也没什么。抹不平，还要瞒着。你看现?在?这不还是捅到?我面前?了？

我不与?她们计较，是因知道她们是生手，女人能有一个官儿做不容易，她们容易瞻前?顾后不敢下手，我给?她们点时间。如果这种事还要我教，那?这天资是够难的！”

花姐道：“女人以前?没做过官的。”她有心为这些人辩解，可是一看祝缨，又觉得这些解释都很苍白无力，难道祝缨就是什么官宦世家出来的公子么？

花姐最后说：“还是你最好了！”

祝缨一晚上为着个女监的事，先应付了老吴一家，又要安抚张仙姑、对?花姐解释，白白耽误了半个晚上，书都没能看几页。心里对?女监诸人的评价自然不能很高?。

第二天她也没去女监，而是放着女监诸人自己互啄去。

左司直刚好回?来了，他往外走了一圈，略黑了一点，人却精神了不少。见的人都说：“老左，你这是春风得意呀！”

左司直也拱手：“取笑了，取笑了！”

他挟了个包袱，一圈寒暄完之后才说：“一些土仪。”

打开了却是一匣子鲜参，短短的几枝，都不大。他说：“新鲜的人参。正好冬天了，切了片，沏点茶。别嫌弃太少太小啊！我就只有这点本事嘛！”

大家都取笑他：“这都不像你说的话了！”也有人说：“咱们出去的时候，你也不挑剔咱们，谁还不知道谁么？”

他们的官职都不太高?，下去之后自然是有好处的，能捞到?多少端看各人。但也不敢太过份，也就形成一个惯例。捎一些给?大理寺上下沾一沾喜气，其余好处他想怎么分，那?是他各人的事儿。通常也就是左司直这样，拿一些看得过去的东西就放到?大理寺里，大家略尝一尝鲜。

祝缨道：“东西放下，不用你管了，准备着跟大人们回?话吧。来，咱们喝茶去！”

一群人闹哄哄地走了。

祝缨叫人把参切了，按地方、按人头?分，最后说：“狱里也送两份。”很简单就给?分了下去。

等左司直那?里向郑熹汇报完了，祝缨也不给?左司直分今天的活计，告诉他：“你先看看卷宗，知道近来的案子，心里有个数。”

左司直也答应了。

这天落衙后，祝缨走到?巷口就发现?武大娘子又来过了。回?到?家里，张仙姑还是一副不太有把握的样子，说：“武大娘子又来了呢！”

祝缨道：“您就当真是个大侄女来说闲话，只管跟她拉家常就得了。”

张仙姑道：“人家那?家常，我也跟不上呀。哎，她说，她闺女遇着些难事儿，还要请教哩。”

祝缨道：“也甭见我，她要再?来，您就跟她说她闺女是来做官的！按着做官的规矩来！”

张仙姑道：“后来花儿姐跟她说了一些个话，她倒像是记着了。”

祝缨道：“以后这样的人要是叫你烦恼了，咱们就不见了。弄个官儿做，倒叫你过得不安生，这官儿还有什么意思？”

张仙姑心里既高?兴又有一点忐忑，种种心思转了一轮，终于说：“你这孩子，就会说好听的哄我！”最后还是高?兴的心占了上风，开开心心去厨房烙饼去了。

饼还没有烤出香味儿，左司直又来了。

左司直带着一个小厮，小厮背着个大包袱。左司直在?祝缨门前?下了马，亲自拿了包袱，小厮就把马拴在?了门旁的石柱上。

杜大姐开了门，左司直站在?门口就说：“小祝，我来了！”