“亏得遇着了龚案，最?后能沾一点儿光，否则是真不够呀！”王司直感?慨。

他肯与祝缨一同商议买田的事，乃是觉得祝缨前途不差，不至于惦记上自己这点家底，想请她做个见证人，以免自己死后两个儿子争产闹得败家。祝缨答允道：“只要?我在。”

王司直将自己买的田契拿给祝缨看，又写了一张文字写明如何分配财产，盖上自己的印，按上手印，交祝缨保管。再三?拜托，并且将自己新置的腰带送给了祝缨。

祝缨出了王家，回去就与花姐商议，花姐道：“他既信任你，又送了礼物，你就收着。明天我就与干娘去找他寻过的中人问问，那中人为?了应付他，必有准备，咱们看看他没买的那些个。”

花姐有主意，像买房、买地不似旁的花销，没买的不一定是不好，还有可能是太?好。譬如王司直准备买两块地，如果一块太?大了，他就不会去买。又譬如，如果他的钱不足，有一块合适的地他也就买不下来。

祝缨就将这些事情?都?交给花姐去操持，心道jsg：等田地置下来，安排好了，可再安排一间城外的农舍了。咱们都?有个退路，也能专心干事了。花姐学?医的事儿，还是继续下去的好。药铺不收女弟子，就问问有什么医药好的尼庵之类，反正现?在身份光明正大的。

到了六月里，祝缨去吃了王司直休致的酒，又吃左主簿晋升司直的酒，大理寺复核旧案的事儿也收尾了。郑熹向皇帝报了复核的情?况，重封了案卷，大理寺终于又回归了日常。

祝缨反而有些不习惯了她一来就是复核旧案，那个时候郑熹也在办龚案，后来连龚案都?让她参与了，更是忙。

现?在两件大事突然没了，她出奇地闲，难过得要?命，不好说盼着有点什么事发生，只得每天上午打算盘，下午背书，仿佛是一个学?生。

长大

脚下一盘艾蒿烧着?, 油灯点了?三个灯芯儿，比一般的灯更亮一点，花姐和张仙姑就在灯下缝衣服, 祝缨坐在桌子后面继续看书。祝大到邻居家里跟邻居家的男人吹牛乘凉去了?, 祝家安静了?许多。

祝缨现在就是读书，自打复核的事儿也?结了?之后, 祝缨到现在已经读了?好几?个月的书了?。大理寺日常里也?不是没有事情干, 陆续又?有同僚被外派, 或者分派了?案子，只有她，闲得只有书读。

祝缨本来要找外面裁缝给花姐做衣服, 花姐要她买点夏布，自己裁剪缝制：“自己知道自己想要什么样的。”连同鞋子之类也?给做了?。张仙姑也?闲, 就跟着?一起做针线, 她的手艺不太?好，就做些纳鞋底之类的活计, 做得也?更慢一点。

等祝大从外面回来，家里也?要休息了?，张仙姑嘱咐两人：“都早点儿睡。”

花姐等到正房那里熄了?灯，摇着?扇子过来问：“三郎？睡着?了?吗？”

因?天?热, 两人隔间?的门也?都没关, 把?纱窗放下来通风透气。祝缨把?帐子打开：“没有, 有事？过来说。”

花姐进了?帐子里, 把?帐子掖好，问道：“你有心事么？我?看你晚上总皱眉, 写字也?慢了?些，是遇着?不会的了?？”

祝缨道：“书倒不难, 读书这事儿吧，它不对。”

花姐奇道：“你不是最爱读书的么？”

祝缨道：“我?不是说读书不好，是说，郑大人什么正事儿都不叫我?干，就叫我?读书、学?管账，这事儿不太?对。”

“为什么？”

祝缨扳着?指头说：“第一，大理寺不是读书的地方，是断案做官的，多少差使呢，只有我?这么闲，光读书不领差使，心里不踏实?。第二，纵使现在闲了?，大家凑在一处闲聊，也?没个读书的说法。第三，郑大人这个人吧……你说他是坏人，倒也?不是，对我?还挺好的。不过呢，他跟王京兆还不太?一样。王京兆看个差不多的人都劝人好好过活、读书向善，又?或者做个正经营生?之类。郑大人呢，跟他没干系的，他一个字也?不会多说，更不会多管闲事指点你。现在他开始管我?读书了?，我?心里发毛。悬在半空总觉得他憋着?什么主意?。”

花姐道：“你为他做了?这许多事，虽说坊间?说你做人和气，手里软。据我?看着?，你为他盯着?抄家这一件事没出纰漏就是极大的功劳了?。他待你自与旁人不同。再者，管家管家，管的是什么？第一样就是钱粮，第二样是人事。叫你学?算账，又?叫你读书，这京城官场，你一个外来的，与人来往不知诗书是不行的，他是看重?你的。既看重?一个人，就不会轻易拿这个人去填坑。唉，只有那等傻了?要败家的主人家才胡乱耗费心腹、伤亲朋的心。”

说着?，花姐又?长长地叹了?一口气，说：“他待你，当无恶意?。叫你读书，也?是为你好的。我?常听人说，你这明法科不如?他们明经、进士，先天?就比别人短了?一截，是得好好读书。他兴许是要栽培你，日后叫你做臂膀呢，你可不要懈怠了?。退一万步，就算他有什么不好的心思，你现在多学?一点儿，也?是多长一点本事，日后也?好挪腾。”

祝缨道：“道理我?都懂，想不出他现在憋什么主意?，我?就难受。”

花姐笑道：“早晚会显出来的。又?不是他亲儿子，不会总叫你闲着?的。他现在叫你读书，你就读，多好的机会呀，京城的书本、学?问比咱们老家不知道强多少倍。他要是先叫你学?本事，再好用你的本事呢？你要学?不好，遇到难事儿，岂不是自己吃亏？”

祝缨也?就是跟她说说，道理都是懂的，郑熹肯定是有计划的，但是这种猜不出别人的计划又?要被别人安排的感觉，不是很?好。但是不能跟别人说，同僚们不能讲，父母听了?帮不上忙还要白白担心。跟花姐说了?之后，心里轻快多了?，笑道：“嗯！不但读书，他越不给我?派差使，我?越要好好练本事，嗯！趁没事，把?家业也?置起来。”

花姐道：“正要对你说，我?们看中了?两块地，其中一块倒不是王司直买不起，他是嫌小，有二十亩。另一块大一些，四十亩。两块地又?不相邻，中间?隔一块水塘。”

“有水塘怎么还是土薄呢？”

花姐道：“一年里倒有大半年没有水，也?不通灌溉的水渠，只有个小水沟通着?。要用水的时候，那边人把?口子一堵，一滴水也?不肯流到这里来。纵肯，也?没几?滴的。不修渠，这地就好不起来。”

“那行，就这里吧。”

花姐道：“你也?不问问价，也?不问问怎么经营。”

祝缨双手一摊，无赖地道：“我?没种过地，不懂。”

祝缨对种地这事不大懂，虽然也?是乡下孩子，但她家是没有地的。日常见别人家干农活，略知道一些，至于辨析土地的好坏、潜力、安排生?产等等，既无学?习的需要也?无学?习的动力。只是“略知一二”的水平。以致抄家的时候，她都没有私扣田产揣进自己的腰包。

种田，既苦又?难。她现在的情况，学?这个不划算。

花姐叹道：“好吧，那我?来。总比你强些。”她是个乡下土财主的管家媳妇儿，倒是学?过。

两个没睡，就在帐子里商议了?一回，花姐说：“你给我?的钱还多好些个，我?都给你记着?账。我?看家里干爹干娘日常开销也?不会记账，就都给记了?。再有，你我?名下的田，我?打算都雇人耕种了?，再弄几?间?茅屋。你要闷了?想散心呢，也?可以去那里，并不比同僚们差。正房给你留着?，门房叫佃户住着?，也?好看房子。怎么样？”

这可太?周到了?！祝缨道：“好。”

花姐又?说：“还有一件事，得你拿主意?。这地虽然是看好了?，价钱也?讲定了?，但有一件难事。你想，什么样的人才肯卖地呢？要么是败家子，要么是过不下去的，离开本地永不回来的少之又?少。这样的薄田，多半是过不下去的。要让他们等到秋天?收了?庄稼呢，兴许就缓过来了?，这地就又?不卖了?。不让他们缓这一缓呢，又?有一点不落忍。”

祝缨问道：“那这个是为什么？”

花姐道：“赌。儿子好赌，爹娘也?没了?办法。另一个是因?为病，看病把?钱都花完了?，还借了?高利贷，钱花了?人没治好，又?死了?，又?没钱办丧事。”

祝缨道：“赌的那个，不要管它！该怎么着?怎么着?。看病的这个，一季收成够他还债不？”

花姐摇摇头：“必是不够的。”

“那好，咱们额外给他一季收成。现在地归我?，秋天?他来收，收完拿走?。就算咱们肯缓，债主恐怕也?是不肯的，拖下去，利滚利，他更惨。”

花姐道：“好。买了?地，再要在京城买个差不多的房子就买不起了?。”

“还是赁吧，本来我?也?打算往靠皇城的地方再搬一搬的。”

花姐道：“也?看了?几?处，等到休沐日你再亲自去看看？”

“好。”

与花姐说了?半宿的话，祝缨心里好受多了?，第二天?又?轻轻松松地去大理寺了?。

到了?大理寺，被左司直打趣：“哎，小祝，今天?心情不错，怎么？有好事儿？”