陈家的婆婆说：“现在才知道，全是?假的！好吃懒作！不服管教?！天下?哪有?不搭理婆婆的媳妇？人家的媳妇，叫一声，麻溜答应着，跑过来听话，她倒好整一个闷头鳖！三棍子打不出一个屁来，你?说什么?，她都不哼哼！”

王云鹤道：“如此说来，你?的儿媳妇并不是?一个贤良的妇人了？”

“大人面前，婆子不敢撒谎，那不是?个过日?子的人！”

王云鹤已经?生气了：“胡说！她明明是?个勤俭的妇人！她尸身现在府里，观尸身生前清瘦，双手拇指畸形，是?长期织布所致，怎么?就好吃懒作了？”

陈家婆婆跪在那里，往上将自?己的双掌摊开举在头顶，哭了起来：“谁不是?起五更睡半夜？我娶媳妇，是?要一起过日?子的，又不是?迎个祖宗，给自?己找个主子！不干活，一家子吃什么?？穿什么?？”

王云鹤愣住了，这陈家婆婆的双手也是?变形的，与年轻的死者一样，拇指都变得粗短，其他的手指骨节也变大，双手黄黑粗糙，这也是?一双干了许多活的手。

公正

她跪在?那里, 哭得泪人一样，双手抬得撑不住了，落在?了身前。她抽噎着, 左掌掌心?向?上, 右手的手背不停地拍在?左掌心?上，“啪啪”地响。边拍边哭边说道理, 三样都不耽误：“我一注聘礼弄个人来?, 就?为了弄死她寻开心?么？我不心?疼人, 我还心?疼钱呢！”

“好吃懒做，能不教训她吗？”

“不教她干活，怎么养活这一大家子？谁家一大注聘礼不为聘个儿媳妇来?孝敬公婆、操持家务、伺候男人, 倒请个祖宗来?供着了？”

这陈家婆婆虽是头回见站王云鹤这样大的官儿、京兆府里里外外这样大的排场，说起道理来?是一点也?不含糊的, 她又是京兆人氏, 口?音也?不重，虽小小有?点嗑巴, 周围的人听得清清楚楚。听了她的这一番道理，已有?围观的人暗暗点头。

这些人并?非不懂人情世故，家长里短的，纵然自家没有?、邻居家也?有?这样“调-教”新媳妇的事儿。有?人暗想：在?娘家做闺女与在?婆家做人儿媳妇, 那是不能一样的。谁家儿媳妇跟闺女似的疼, 那日子简直不要过了。

然而看着曹家人、尤其是甘泽的姨母哭得太惨, 倒不太好把这心?里的话说得太大声。

甘泽姨母抽噎间尖着嗓子哭了一句：“那就?能弄死人了？”

当娘的人, 一个姑娘养这么大就?死在?了婆家，也?是惨的。谁没有?父母妻儿呢？围观的人里, 不免低低起了点“嗡嗡”的讨论之声。

间或迸出?一两句：“都是命啊。”、“怕不是上辈子的冤家吧？”

张仙姑冷哼了一声，屁的上辈子的冤家, 她还跳大神的时候，凡遇到不好解释的事儿，就?拿个“上辈子的恩怨”来?当借口?，这真是个百试百灵的话术。祝大低声道：“清官难断家务事呀……”

这也?是围观者的心?声，一家子的事儿，大多数时间里是无法断得黑白分明?的，能把稀泥和好的，都算是好官儿了。

祝缨安静地站着，清官只是说在?“清廉”一事上的品行，世人有?时候太省事儿了，以为一个人只要某项品行好了，就?什么都好，这是错的。“清廉”与“能干”并?不是会固定出?现在?同一个人身上的好品质。

好在?王云鹤不但品行好，能力?更是出?众，她对王云鹤有?着一种固执的信任。

王云鹤也?没有?让她失望，他将惊堂木一拍，堂上衙役们便开始低喝着维持秩序，王云鹤又问了甘泽姨母一些两家相处之事。甘泽姨母记着外甥的提醒，只提两件事：一、自己爱女之情，女儿教养得极好、勤劳质朴，二、女儿死得冤枉。

王云鹤也?不听陈家婆婆再说什么“道理”，道理，他自己心?里都有?，不但有?道理，还有?王法呢！他只问案情，又将自己查知的情况与祝缨向?他讲过的两下印证，心?里已有?了数。

他命仵作、稳婆上前，将验尸的结果报出?，再一一说明?。他只关心?一件事：查实曹家女儿的死因。

祝缨的耳朵动了一动，听仵作说，这“颈间勒痕是死后所致”，暗想：仵作这行于命案可是太重要了，可惜各处都当仵作是忌讳，怎么得想个法子将仵作的本事学全了才好，这样日后干事就?更方便了。

又不由的想：不但百姓，连官员里也?是忌讳仵作这行的，也?不见有?多少人去学这个，这些人遇到了命案，连人的死因都不明?白，他们是怎么断案的？全靠仵作回报？仵作再作假呢？

那一边王云鹤将证据一一摆出?，当堂就?断了个“殴杀”，陈家又有?瞒骗官府等小罪名?若干。祝缨见王云鹤断得清爽，并?没有?被那些个“婆婆妈妈的道理”带偏，心?道：这才是干大事的人呢！

一旁张仙姑也?看得快意，对丈夫、女儿道：“怪道老三和他们街坊都说这个大人是个好的，真是个响快人！”她的脸上带着点高兴的笑，扫了不远处甘泽的母亲一眼，又敛了笑容，低低地、解恨地说：“这个大人响快，必不像县衙、州府那样歪缠，利落判个杀人偿命，秋后我必来?看杀头！”

她在?京城这些日子，倒也?知道判刑杀人不是马上就?杀了，说：“这么搓磨好人家儿女，好叫个畜牲也?在?牢里吃那些恶人的苦头才好！老三，你?说是不是？”

祝缨却微皱了眉头：“别说话，看，没那么容易。”

“哎？怎么会？”

母女俩几句话的jsg功夫，陈家又要喊冤，他们这回认了人是他们“一时气愤不过，不合失手打死了”，陈家儿子强辩：“因这媳妇不贤，骂了我爹娘，自以为是侯府下人的亲戚，就?事事要占婆家的先?，这也?要教公婆丈夫、那也?要公婆丈夫都照她的来?。又挑剔我娘这也?干得不对、那也?干得不好，是土包子。我一时气不过，才打了她两下，哪知下手太寸，她竟死了。”

围观的人又一阵嗡嗡，张仙姑气道：“放屁！掐尖儿好强的人，会跟了这穷鬼家？早攀别家高枝去了！”

她这声音略有?点大，周围有?人听了，看了她一眼，又觉得她说得也?是有?一点道理的。

祝缨轻叹一声，天子脚下的乡下人见过的世面都比别的地方多些，这陈家后生可真会找理由啊！

她又看了一眼王云鹤，王云鹤的脸色也?微有?不快。夫杀妻，减等，如?果妻子有?咒骂公婆的情况，丈夫再打死妻子，就?更难治罪了。王云鹤更知道，这“咒骂公婆”是真的很难找证据的，陈家聚族而居，谁不向?着自己族人呢？心?里同情曹家姑娘的，也?不会出?头作证的他们还要在?这村庄长长久久、世世代代的居住下去呢。

张仙姑紧张地攥着女儿的袖角：“老三啊，这是怎么说的？”

一旁，甘泽也?挤了过来?，抽了抽面皮，低声问祝缨：“三郎，你?看这事……”

祝缨抬头看向?堂上，王云鹤安静地看着堂下又渐起了争议之声，他心?中已有?了决断，却又一拍惊堂木，喝令退堂，到底是人命官司，虽然证据也?全了、犯人也?认了，他还是要与本府少尹等再议一议，才好下最终的判词方显得郑重。

一干人犯、证人都被收押，甘泽拉着祝缨的另一只袖子也?不松手，对祝大道：“叔、婶儿，我得借三郎说几句话。”

张仙姑道：“都不是外人儿，不用?避着咱们，有?话就?说。怎么？杀人偿命、欠债还钱，还有?什么好说的？这大人又是个清官儿，响快人，还有?什么难处么？”

甘泽只看着祝缨，祝缨将他带到一个避人的角落，低声问道：“两家打起来?，那人动手了吗？你?姨父身上有?伤吗？”

甘泽道：“我去问问。”

祝缨道：“不要问，要说，你?姨父挨了女婿的打。”

“嗯？”

“没有?伤，就?现在?把他拖到僻静地方照背上来?一棍。”祝缨冷静地说。

“谁缺他家两个药钱？”

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祝缨道：“不想你?妹子尸身还埋他家祖坟里，就?照我说的做！”

甘泽听她这么说，倒也?信任她，匆匆跑了过去。不多会儿，又过来?，说：“当时人乱，肩膀上着了两下，不知道是谁打的，伤倒还在?。还用?打么？”

祝缨道：“够了。”