付娘子道?：“都还在。”

祝缨道?：“那很不错了！识字了吗？”

付小娘子道?：“我也教一点儿，尼师也教一点。等再大?些，再设法送去学?堂。”

祝缨摸出一本书来：“那这个给她。”

付小娘子接了，见上面写着“识字歌”，匆匆翻了一页，看到是刘松年写的，又看到祝缨的名字，忙说?：“多谢大?人！”那这是个好东西?。她有一点点的担忧，尼师是好，但是谁教的像谁，小姑娘小小的从经?书上认字，终究不美。

祝缨又给小女孩儿留了一份钱：“给她买纸笔。”

蹓蹓跶跶，从慈惠庵出来又去老?马的茶铺看了一回，看茶铺的已经?换了人。还是个认识的人，祝缨道?：“是你？”

来人一见他就跪下了：“恩公。”

祝缨道?：“扶起来。”

丁贵忙上前将人搀起。

这人乃是当年托了人情，祝缨将他妹子给放了出来的那个偷儿。祝缨也不挑地方，带人往茶铺里一坐，再摸出一把钱来：“存柜上。上茶，咱们慢慢聊。”

掌柜的亲自上了茶，一边摆一边说?：“老?马走了，我给发送的。他就将铺子留给了我，我也没地方去，就守在这里。不想恩公过来了。”

祝缨道?：“生意还好？”

“是，自从裴少尹代掌之后好多了。”

祝缨在茶铺里闲聊的时候，郑熹正在与蓝兴在宫中一处偏殿里说?话?。

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郑熹开?门见山地问：“是谁对陛下说?了梧州什?么吗？”

蓝兴答得也很简洁：“段琳。祝缨在彼经?营十年，万一行事有偏，冰冻三?尺，恐酿成大?祸一时难于收拾。”

郑熹冷笑一声。

蓝兴似无所觉：“那位小祝大?人答得也不错。爬得这么快，难得还能知道?穷人不容易。他过关?了。”

郑熹拱了拱手，蓝兴微微躬身?，两?人散了开?去。

对账

祝缨步出茶棚, 额上突地一?凉，她仰起脸来，脸上又着了一?点?下雪了。

祝缨微笑, 想着项渔等?人初次见雪时?的样子, 转过头来对茶铺掌柜道：“回去吧，甭送了。”

掌柜还是等?她一?行人转过街角又等?了一?会儿才回到茶棚里, 低下头来晃着、拍着, 又拂去肩上的点?点?细雪, 关严窗户、放下门帘。将油灯点?上，收拾晚饭。

祝缨一?行人则回了祝宅，今晚想去刘松年?家蹭个饭。她带上了祝炼、赵振等?人, 一?同去瞻仰一?下天下文宗的风采。所谓天下文宗，又不愁吃穿, 下雪了, 景儿好，必然有个不错的排场。蹭他的, 准没错！

到了刘松年?府上，这里不如郑府热闹但也不差。来京的刺史里颇有几个文士，不免有人慕名往刘松年?这里来。哪知?刘松年?派了一?个小童站在门口，说：“今天不见客。”客人们纷纷遗憾地摇头离开。刘松年?有几分名士脾气, 等?, 是根本?等?不到他开门的。明天一?天, 他拉开门上朝去了, 还要嫌你?冻死在他门口晦气。

有回头的客人看到祝缨一?行人，虽然不认识她也讲她当做同道中人, 好心提醒：“今天先生不见客。”

赵振等?人都看向祝缨，祝缨也不惊讶, 向这人道了谢，仍然坚持赶到门上看那个只说一?句话的小童说出了那句“今天不见客”。惋惜地对众人道：“那咱们就回家吃饭去，弄一?锅热乎乎的汤。”

拨转马头，在街口撞到岳桓落衙回来。这人还在国子监，皇帝倒不担心他会把国子监变成他自?己的了。

人们纷纷与他打个招呼，这些人他也有认识的，也有不认识的。祝缨也对他一?抱拳，岳桓认出她来了，惊讶道：“怎么回头了？”

“先生不见客。”祝缨仿着小童的语气说，下巴微微一?抬。

岳桓笑道：“这个我知?道的，你?跟我来。”

他请祝缨到他的家里坐坐，没别的，前?天祝缨也派人给他送了礼了。每年?冬天，各地往京中送粮的时?候，也多少会在京中活动，给皇帝进贡、给各官员送礼，各人依其?情况各有侧重。宫里、吏部等?处是重中之重，国子监就不大显眼。相较之下，祝缨送的比别人送的要更好些。

两人接触也多，有来有往。

祝缨于是带着人进了岳府，岳桓道：“大郎呢？出来见客！”

他的儿子正往外跑来见他，闻言快上几步，一?看祝缨也认识，忙上来长揖。祝缨还了半礼，就听岳桓说：“你?陪三?郎说话。三?郎，我换身衣服，咱们就去叔父家。”

“您请便。”

岳桓很快出来，祝缨这里与岳大郎才聊到他今年?出仕，还是个新丁，将将做个从七品。岳桓一?来，岳大郎就住了口。岳桓说一?句：“久等?了。”就带祝缨去刘松年?府上。

两府是邻居，他们不从大门出门，从这边的墙上侧门一?开，就是一?个小巷子。沿巷子略往前?行几步，就是刘松年?家的侧门。岳桓这边的小幺儿一?敲门，那边问一?声：“谁？”

“我。”岳桓说。

对面就把门打开，岳桓道：“上禀叔父，我带客人来了。”

门开了一?条缝儿，里面的人认得岳桓，问道：“不知?是哪位客人？”

“告诉叔父，凤凰来了。”岳桓笑着说还回头看了祝缨一?眼。里面那人顺着看了一?眼，说：“哎呦，还真是！稍等?，小人这就去！”

祝缨有点?诧异，岳桓却?一?副很自?然的样子。登刘松年?门的人里，祝缨是个异类，既非名士，又非经学出身，文采也差强人意，还不是什么世?家公子，跟捧钱进门求一?纸文字的富人也不一?样，但她能进去刘府。后因梧州之名，岳桓等?小辈不免戏言，哪知?刘松年?默认了这个说法。

他们又在外面略等?了一?下，里面就来人说：“请进。”

两个人打着灯笼引路，又有仆人撑伞，将他们引到一?处水榭。这里门窗紧闭，敲开了门，众人进去，才发现门对面的一?扇窗户还开着。

窗子不远一?个大砂锅、一?个小炉子jsg，旁边桌上一?壶酒，刘松年?盯着砂锅。砂锅里散发出一?股炖肉的香味儿，刘松年?捻了捻手指：“来了？坐。”

祝缨和岳桓一?左一?右在他旁边坐下，祝缨左顾右盼：“哎，就一?双筷子啊？”

“我吃，你?们看。”刘松年?说。