第一一零回 史太君寿终归地府 王凤姐力诎失人心
却说贾母坐起说道：“我到你们家已经六十多年了．从年轻的时候到老来，福也享尽了．自你们老爷起，儿子孙子也都算是好的了．就是宝玉呢，我疼了他一场。”说到那里，拿眼满地下瞅着．王夫人便推宝玉走到床前．贾母从被窝里伸出手来拉着宝玉道：“我的儿，你要争气才好！"宝玉嘴里答应，心里一酸，那眼泪便要流下来，又不敢哭，只得站着，听贾母说道：“我想再见一个重孙子我就安心了．我的兰儿在那里呢？"李纨也推贾兰上去．贾母放了宝玉，拉着贾兰道：“你母亲是要孝顺的，将来你成了人，也叫你母亲风光风光．凤丫头呢？"凤姐本来站在贾母旁边，赶忙走到眼前说：“在这里呢。”贾母道：“我的儿，你是太聪明了，将来修修福罢．我也没有修什么，不过心实吃亏，那些吃斋念佛的事我也不大干，就是旧年叫人写了些《金刚经》送送人，不知送完了没有？"凤姐道：“没有呢。”贾母道：“早该施舍完了才好．我们大老爷和珍儿是在外头乐了，最可恶的是史丫头没良心，怎么总不来瞧我。”鸳鸯等明知其故，都不言语．贾母又瞧了一瞧宝钗，叹了口气，只见脸上发红．贾政知是回光返照，即忙进上参汤．贾母的牙关已经紧了，合了一回眼，又睁着满屋里瞧了一瞧．王夫人宝钗上去轻轻扶着，邢夫人凤姐等便忙穿衣，地下婆子们已将床安设停当，铺了被褥，听见贾母喉间略一响动，脸变笑容，竟是去了，享年八十三岁．众婆子疾忙停床．于是贾政等在外一边跪着，邢夫人等在内一边跪着，一齐举起哀来．外面家人各样预备齐全，只听里头信儿一传出来，从荣府大门起至内宅门扇扇大开，一色净白纸糊了，孝棚高起，大门前的牌楼立时竖起，上下人等登时成服．贾政报了丁忧．礼部奏闻，主上深仁厚泽，念及世代功勋，又系元妃祖母，赏银一千两，谕礼部主祭．家人们各处报丧．众亲友虽知贾家势败，今见圣恩隆重，都来探丧．择了吉时成殓，停灵正寝．贾赦不在家，贾政为长，宝玉，贾环，贾兰是亲孙，年纪又小，都应守灵．贾琏虽也是亲孙，带着贾蓉尚可分派家人办事．虽请了些男女外亲来照应，内里邢王二夫人，李纨，凤姐，宝钗等是应灵旁哭泣的，尤氏虽可照应，他贾珍外出依住荣府，一向总不上前，且又荣府的事不甚谙练．贾蓉的媳妇更不必说了．惜春年小，虽在这里长的，他于家事全不知道．所以内里竟无一人支持，只有凤姐可以照管里头的事．况又贾琏在外作主，里外他二人倒也相宜．
凤姐先前仗着自己的才干，原打量老太太死了他大有一番作用．邢王二夫人等本知他曾办过秦氏的事，必是妥当，于是仍叫凤姐总理里头的事．凤姐本不应辞，自然应了，心想：“这里的事本是我管的，那些家人更是我手下的人，太太和珍大嫂子的人本来难使唤些，如今他们都去了．银项虽没有了对牌，这种银子是现成的．外头的事又是他办着．虽说我现今身子不好，想来也不致落褒贬，必是比宁府里还得办些。”心下已定，且待明日接了三，后日一早便叫周瑞家的传出话去，将花名册取上来．凤姐一一的瞧了，统共只有男仆二十一人，女仆只有十九人，余者俱是些丫头，连各房算上，也不过三十多人，难以点派差使．心里想道：“这回老太太的事倒没有东府里的人多。”又将庄上的弄出几个，也不敷差遣．正在思算，只见一个小丫头过来说：“鸳鸯姐姐请奶奶。”凤姐只得过去．只见鸳鸯哭得泪人一般，一把拉着凤姐儿说道：“二奶奶请坐，我给二奶奶磕个头．虽说服中不行礼，这个头是要磕的。”鸳鸯说着跪下．慌的凤姐赶忙拉住，说道：这是什么礼，有话好好的说．二爷和二奶奶办，这种银子是老太太留下的．老太太这一辈子也没有糟踏过什么银钱，如今临了这件大事，必得求二奶奶体体面面的办一办才好．我方才听见老爷说什么诗云子曰，我不懂，又说什么`丧与其易，宁戚'，我听了不明白．我问宝二奶奶，说是老爷的意思老太太的丧事只要悲切才是真孝，不必糜费图好看的念头．我想老太太这样一个人，怎么不该体面些！我虽是奴才丫头，敢说什么，只是老太太疼二奶奶和我这一场，临死了还不叫他风光风光！我想二奶奶是能办大事的，故此我请二奶奶来求作个主．我生是跟老太太的人，老太太死了我也是跟老太太的，若是瞧不见老太太的事怎么办，将来怎么见老太太呢！"凤姐听了这话来的古怪，便说：“你放心，要体面是不难的．况且老爷虽说要省，那势派也错不得．便拿这项银子都花在老太太身上，也是该当的。”鸳鸯道：“老太太的遗言说，所有剩下的东西是给我们的，二奶奶倘或用着不够，只管拿这个去折变补上．就是老爷说什么，我也不好违老太太的遗言．那日老太太分派的时候不是老爷在这里听见的么。”凤姐道：“你素来最明白的，怎么这会子那样的着急起来了。”鸳鸯道：“不是我着急，为的是大太太是不管事的，老爷是怕招摇的，若是二奶奶心里也是老爷的想头，说抄过家的人家丧事还是这么好，将来又要抄起来，也就不顾起老太太来，怎么处！在我呢是个丫头，好歹碍不着，到底是这里的声名．"凤姐道：“我知道了，你只管放心，有我呢！"鸳鸯千恩万谢的托了凤姐．
那凤姐出来想道：“鸳鸯这东西好古怪，不知打了什么主意，论理老太太身上本该体面些．嗳，不要管他，且按着咱们家先前的样子办去。”于是叫了旺儿家的来把话传出去请二爷进来．不多时，贾琏进来，说道：“怎么找我？你在里头照应着些就是了．横竖作主是咱们二老爷，他说怎么着咱们就怎么着。”凤姐道：“你也说起这个话来了，可不是鸳鸯说的话应验了么。”贾琏道：“什么鸳鸯的话？"凤姐便将鸳鸯请进去的话述了一遍．贾琏道：“他们的话算什么．才刚二老爷叫我去，说老太太的事固要认真办理，但是知道的呢，说是老太太自己结果自己，不知道的只说咱们都隐匿起来了，如今很宽裕．老太太的这种银子用不了谁还要么，仍旧该用在老太太身上．老太太是在南边的坟地虽有，??宅却没有．老太太的柩是要归到南边去的，留这银子在祖坟上盖起些房屋来，再余下的置买几顷祭田．咱们回去也好，就是不回去，也叫这些贫穷族中住着，也好按时按节早晚上香，时常祭扫祭扫．你想这些话可不是正经主意？据你这个话，难道都花了罢？"凤姐道：“银子发出来了没有？"贾琏道：“谁见过银子！我听见咱们太太听见了二老爷的话，极力的窜掇二太太和二老爷，说这是好主意．叫我怎么着！现在外头棚杠上要支几百银子，这会子还没有发出来．我要去，他们都说有，先叫外头办了回来再算．你想这些奴才们有钱的早溜了，按着册子叫去，有的说告病，有的说下庄子去了．走不动的有几个，只有赚钱的能耐，还有赔钱的本事么！"凤姐听了，呆了半天，说道：“这还办什么！"正说着，见来了一个丫头说：“大太太的话问二奶奶，今儿第三天了，里头还很乱，供了饭还叫亲戚们等着吗？叫了半天，来了菜，短了饭，这是什么办事的道理！"凤姐急忙进去，吆喝人来伺候，胡弄着将早饭打发了．偏偏那日人来的多，里头的人都死眉瞪眼的．凤姐只得在那里照料了一会子，又惦记着派人，赶着出来叫了旺儿家的传齐了家人女人们，一一分派了．众人都答应着不动．凤姐道：“什么时候，还不供饭！"众人道：“传饭是容易的，只要将里头的东西发出来，我们才好照管去。”凤姐道：“糊涂东西，派定了你们少不得有的。”众人只得勉强应着．凤姐即往上房取发应用之物，要去请示邢王二夫人，见人多难说，看那时候已经日渐平西了，只得找了鸳鸯，说要老太太存的这一分家伙．鸳鸯道：“你还问我呢，那一年二爷当了赎了来了么！"凤姐道：“不用银的金的，只要这一分平常使的。”鸳鸯道：“大太太珍大奶奶屋里使的是那里来的！"凤姐一想不差，转身就走，只得到王夫人那边找了玉钏彩云，才拿了一分出来，急忙叫彩明登帐，发与众人收管．
鸳鸯见凤姐这样慌张，又不好叫他回来，心想：“他头里作事何等爽利周到，如今怎么掣肘的这个样儿．我看这两三天连一点头脑都没有，不是老太太白疼了他了吗！"那里知邢夫人一听贾政的话，正合着将来家计艰难的心，巴不得留一点子作个收局．况且老太太的事原是长房作主，贾赦虽不在家，贾政又是拘泥的人，有件事便说请大奶奶的主意．邢夫人素知凤姐手脚大，贾琏的闹鬼，所以死拿住不放松．鸳鸯只道已将这项银两交了出去了，故见凤姐掣肘如此，便疑为不肯用心，便在贾母灵前唠唠叨叨哭个不了．邢夫人等听了话中有话，不想到自己不令凤姐便宜行事，反说凤丫头果然有些不用心．王夫人到了晚上叫了凤姐过来说：“咱们家虽说不济，外头的体面是要的．这两三日人来人往，我瞧着那些人都照应不到，想是你没有吩咐．还得你替我们躁点心儿才好。”凤姐听了，呆了一会，要将银两不凑手的话说出，但是银钱是外头管的，王夫人说的是照应不到，凤姐也不敢辨，只好不言语．邢夫人在旁说道：“论理该是我们做媳妇的躁心，本不是孙子媳妇的事．但是我们动不得身，所以托你的，你是打不得撒手的。”凤姐紫涨了脸，正要回说，只听外头鼓乐一奏，是烧黄昏纸的时候了，大家举起哀来，又不得说，凤姐原想回来再说，王夫人催他出去料理，说道：“这里有我们的，你快快儿的去料理明儿的事罢。”
凤姐不敢再言，只得含悲忍泣的出来，又叫人传齐了众人，又吩咐了一会，说：“大娘婶子们可怜我罢！我上头捱了好些说，为的是你们不齐截，叫人笑话．明儿你们豁出些辛苦来罢。”那些人回道：“奶奶办事不是今儿个一遭儿了，我们敢违拗吗．只是这回的事上头过于累赘．只说打发这顿饭罢，有的在这里吃，有的要在家里吃，请了那位太太，又是那位奶奶不来．诸如此类，那得齐全．还求奶奶劝劝那些姑娘们不要挑饬就好了。”凤姐道：“头一层是老太太的丫头们是难缠的，太太们的也难说话，叫我说谁去呢。”众人道：“从前奶奶在东府里还是署事，要打要骂，怎么这样锋利，谁敢不依．如今这些姑娘们都压不住了？"凤姐叹道：“东府里的事虽说托办的，太太虽在那里，不好意思说什么．如今是自己的事情，又是公中的，人人说得话．再者外头的银钱也叫不灵，即如棚里要一件东西，传了出来总不见拿进来．这叫我什么法儿呢。”众人道：“二爷在外头倒怕不应付么？"凤姐道：“还提那个，他也是那里为难．第一件银钱不在他手里，要一件得回一件，那里凑手。”众人道：“老太太这项银子不在二爷手里吗？"凤姐道：“你们回来问管事的便知道了。”众人道：“怨不得我们听见外头男人抱怨说：`这么件大事，咱们一点摸不着，净当苦差！'叫人怎么能齐心呢？"凤姐道：“如今不用说了，眼面前的事大家留些神罢．倘或闹的上头有了什么说的，我和你们不依的。”众人道：“奶奶要怎么样他们敢抱怨吗，只是上头一人一个主意，我们实在难周到的。”凤姐听了没法，只得央说道：“好大娘们！明儿且帮我一天，等我把姑娘们闹明白了再说罢咧。”众人听命而去．
凤姐一肚子的委屈，愈想愈气，直到天亮又得上去．要把各处的人整理整理，又恐邢夫人生气，要和王夫人说，怎奈邢夫人挑唆．这些丫头们见邢夫人等不助着凤姐的威风，更加作践起他来．幸得平儿替凤姐排解，说是"二奶奶巴不得要好，只是老爷太太们吩咐了外头，不许糜费，所以我们二奶奶不能应付到了。”说过几次才得安静些．虽说僧经道忏，上祭挂帐，络绎不绝，终是银钱吝啬，谁肯踊跃，不过草草了事．连日王妃诰命也来得不少，凤姐也不能上去照应，只好在底下张罗，叫了那个，走了这个，发一回急，央及一会，胡弄过了一起，又打发一起．别说鸳鸯等看去不象样，连凤姐自己心里也过不去了．
邢夫人虽说是冢妇，仗着"悲戚为孝"四个字，倒也都不理会．王夫人落得跟了邢夫人行事，余者更不必说了．独有李纨瞧出凤姐的苦处，也不敢替他说话，只自叹道：“俗话说的，`牡丹虽好，全仗绿叶扶持'，太太们不亏了凤丫头，那些人还帮着吗！若是三姑娘在家还好，如今只有他几个自己的人瞎张罗，面前背后的也抱怨说是一个钱摸不着，脸面也不能剩一点儿．老爷是一味的尽孝，庶务上头不大明白，这样的一件大事，不撒散几个钱就办的开了吗！可怜凤丫头闹了几年，不想在老太太的事上，只怕保不住脸了．"于是?J空儿叫了他的人来吩咐道：“你们别看着人家的样儿，也糟踏起琏二奶奶来．别打量什么穿孝守灵就算了大事了，不过混过几天就是了．看见那些人张罗不开，便插个手儿也未为不可，这也是公事，大家都该出力的。”那些素服李纨的人都答应着说：“大奶奶说得很是．我们也不敢那么着，只听见鸳鸯姐姐们的口话儿好象怪琏二奶奶的似的．"李纨道：“就是鸳鸯我也告诉过他，我说琏二奶奶并不是在老太太的事上不用心，只是银子钱都不在他手里，叫他巧媳妇还作的上没米的粥来吗？如今鸳鸯也知道了，所以他不怪他了．只是鸳鸯的样子竟是不象从前了，这也奇怪，那时候有老太太疼他倒没有作过什么威福，如今老太太死了，没有了仗腰子的了，我看他倒有些气质不大好了．我先前替他愁，这会子幸喜大老爷不在家才躲过去了，不然他有什么法儿。”
说着，只见贾兰走来说：“妈妈睡罢，一天到晚人来客去的也乏了，歇歇罢．我这几天总没有摸摸书本儿，今儿爷爷叫我家里睡，我喜欢的很，要理个一两本书才好．别等脱了孝再都忘了．李纨道：妈要睡，我也就睡在被窝里头想想也罢了。”众人听了都夸道：“好哥儿，怎么这点年纪得了空儿就想到书上！不象宝二爷娶了亲的人还是那么孩子气，这几日跟着老爷跪着，瞧他很不受用，巴不得老爷一动身就跑过来找二奶奶，不知唧唧咕咕的说些什么，甚至弄的二奶奶都不理他了．他又去找琴姑娘，琴姑娘也远避他．邢姑娘也不很同他说话．倒是咱们本家的什么喜姑娘咧四姑娘咧，哥哥长哥哥短的和他亲蜜．我们看那宝二爷除了和奶奶姑粮们混混，只怕他心里也没有别的事，白过费了老太太的心，疼了他这么大，那里及兰哥儿一零儿呢．大奶奶，你将来是不愁的了．"李纨道：“就好也还小，只怕到他大了，咱们家还不知怎么样了呢！环哥儿你们瞧着怎么样？"众人道：“这一个更不象样儿了！两个眼睛倒象个活猴儿似的，东溜溜，西看看，虽在那里嚎丧，见了奶奶姑娘们来了，他在孝幔子里头净偷着眼儿瞧人呢。”李纨道：“他的年纪其实也不小了．前日听见说还要给他说亲呢，如今又得等着了．嗳，还有一件事，――咱们家这些人，我看来也是说不清的，且不必说闲话，――后日送殡各房的车辆是怎么样了？"众人道：“琏二奶奶这几天闹的象失魂落魄的样儿了，也没见传出去．昨儿听见我的男人说，琏二爷派了蔷二爷料理，说是咱们家的车也不够，赶车的也少，要到亲戚家去借去呢。”李纨笑道：“车也都是借得的么？"众人道：“奶奶说笑话儿了，车怎么借不得？只是那一日所有的亲戚都用车，只怕难借，想来还得雇呢。”李纨道：“底下人的只得雇，上头白车也有雇的么？"众人道：“现在大太太东府里的大奶奶小蓉奶奶都没有车了，不雇那里来的呢？"李纨听了叹息道：“先前见有咱们家儿的太太奶奶们坐了雇的车来咱们都笑话，如今轮到自己头上了．你明儿去告诉你的男人，我们的车马早早儿的预备好了，省得挤。”众人答应了出去．不题．
且说史湘云因他女婿病着，贾母死后只来的一次，屈指算是后日送殡，不能不去．又见他女婿的病已成痨症，暂且不妨，只得坐夜前一日过来．想起贾母素日疼他，又想到自己命苦，刚配了一个才貌双全的男人，性情又好，偏偏的得了冤孽症候，不过捱日子罢了．于是更加悲痛，直哭了半夜．鸳鸯等再三劝慰不止．宝玉瞅着也不胜悲伤，又不好上前去劝，见他淡妆素服，不敷脂粉，更比未出嫁的时候犹胜几分．转念又看宝琴等淡素装饰，自有一种天生丰韵．独有宝钗浑身孝服，那知道比寻常穿颜色时更有一番雅致．心里想道：“所以千红万紫终让梅花为魁，殊不知并非为梅花开的早，竟是`洁白清香'四字是不可及的了．但只这时候若有林妹妹也是这样打扮，又不知怎样的丰韵了！"想到这里，不觉的心酸起来，那泪珠便直滚滚的下来了，趁着贾母的事，不妨放声大哭．众人正劝湘云不止，外间又添出一个哭的来了．大家只道是想着贾母疼他的好处，所以伤悲，岂知他们两个人各自有各自的心事．这场大哭，不禁满屋的人无不下泪．还是薛姨妈李婶娘等劝住．
明日是坐夜之期，更加热闹．凤姐这日竟支撑不住，也无方法，只得用尽心力，甚至咽喉嚷破敷衍过了半日．到了下半天，人客更多了，事情也更繁了，瞻前不能顾后．正在着急，只见一个小丫头跑来说：“二奶奶在这里呢，怪不得大太太说，里头人多照应不过来，二奶奶是躲着受用去了。”凤姐听了这话，一口气撞上来，往下一咽，眼泪直流，只觉得眼前一黑，嗓子里一甜，便喷出鲜红的血来，身子站不住，就蹲倒在地．幸亏平儿急忙过来扶住．只见凤姐的血吐个不住．未知性命如何，下回分解．
第一一一回 鸳鸯女殉主登太虚 狗彘奴欺天招伙盗
话说凤姐听了小丫头的话，又气又急又伤心，不觉吐了一口血，便昏晕过去，坐在地下．平儿急来靠着，忙叫了人来搀扶着，慢慢的送到自己房中，将凤姐轻轻的安放在炕上，立刻叫小红斟上一杯开水送到凤姐唇边．凤姐呷了一口，昏迷仍睡．秋桐过来略瞧了一瞧，却便走开，平儿也不叫他．只见丰儿在旁站着，平儿叫他快快的去回明白了二奶奶吐血发晕不能照应的话，告诉了邢王二夫人．邢夫人打谅凤姐推病藏躲，因这时女亲在内不少，也不好说别的，心里却不全信，只说：“叫他歇着去罢。”众人也并无言语．只说这晚人客来往不绝，幸得几个内亲照应．家下人等见凤姐不在，也有偷闲歇力的，乱乱吵吵，已闹的七颠八倒，不成事体了．到二更多天远客去后，便预备辞灵．孝幕内的女眷大家都哭了一阵．只见鸳鸯已哭的昏晕过去了，大家扶住捶闹了一阵才醒过来，便说"老太太疼我一场我跟了去"的话．众人都打谅人到悲哭俱有这些言语，也不理会．到了辞灵之时，上上下下也有百十余人，只鸳鸯不在．众人忙乱之时，谁去捡点．到了琥珀等一干的人哭奠之时，却不见鸳鸯，想来是他哭乏了，暂在别处歇着，也不言语．辞灵以后，外头贾政叫了贾琏问明送殡的事，便商量着派人看家．贾琏回说：“上人里头派了芸儿在家照应，不必送殡，下人里头派了林之孝的一家子照应拆棚等事．但不知里头派谁看家？"贾政道：“听见你母亲说是你媳妇病了不能去，就叫他在家的．你珍大嫂子又说你媳妇病得利害，还叫四丫头陪着，带领了几个丫头婆子照看上屋里才好．"贾琏听了，心想：“珍大嫂子与四丫头两个不合，所以撺掇着不叫他去，若是上头就是他照应，也是不中用的．我们那一个又病着，也难照应。”想了一回，回贾政道：“老爷且歇歇儿，等进去商量定了再回。”贾政点了点头，贾琏便进去了．
谁知此时鸳鸯哭了一场，想到"自己跟着老太太一辈子，身子也没有着落．如今大老爷虽不在家，大太太的这样行为我也瞧不上．老爷是不管事的人，以后便乱世为王起来了，我们这些人不是要叫他们掇弄了么．谁收在屋子里，谁配小子，我是受不得这样折磨的，倒不如死了干净．但是一时怎么样的个死法呢？"一面想，一面走回老太太的套间屋内．刚跨进门，只见灯光惨淡，隐隐有个女人拿着汗巾子好似要上吊的样子．鸳鸯也不惊怕，心里想道：“这一个是谁？和我的心事一样，倒比我走在头里了。”便问道：“你是谁？咱们两个人是一样的心，要死一块儿死。”那个人也不答言．鸳鸯走到跟前一看，并不是这屋子的丫头，仔细一看，觉得冷气侵人时就不见了．鸳鸯呆了一呆，退出在炕沿上坐下，细细一想道：“哦，是了，这是东府里的小蓉大奶奶啊！他早死了的了，怎么到这里来？必是来叫我来了．他怎么又上吊呢？"想了一想道：“是了，必是教给我死的法儿．"鸳鸯这么一想，邪侵入骨，便站起来，一面哭，一面开了妆匣，取出那年绞的一绺头发，揣在怀里，就在身上解下一条汗巾，按着秦氏方才比的地方拴上．自己又哭了一回，听见外头人客散去，恐有人进来，急忙关上屋门，然后端了一个脚凳自己站上，把汗巾拴上扣儿套在咽喉，便把脚凳蹬开．可怜咽喉气绝，香魂出窍，正无投奔，只见秦氏隐隐在前，鸳鸯的魂魄疾忙赶上说道：“蓉大奶奶，你等等我。”那个人道：“我并不是什么蓉大奶奶，乃警幻之妹可卿是也。”鸳鸯道：“你明明是蓉大奶奶，怎么说不是呢？"那人道：“这也有个缘故，待我告诉你，你自然明白了．我在警幻宫中原是个钟情的首坐，管的是风情月债，降临尘世，自当为第一情人，引这些痴情怨女早早归入情司，所以该当悬粱自尽的．因我看破凡情，超出情海，归入情天，所以太虚幻境痴情一司竟自无人掌管．今警幻仙子已经将你补入，替我掌管此司，所以命我来引你前去的。”鸳鸯的魂道：“我是个最无情的，怎么算我是个有情的人呢？"那人道：“你还不知道呢．世人都把那滢欲之事当作`情'字，所以作出伤风败化的事来，还自谓风月多情，无关紧要．不知`情'之一字，喜怒哀乐未发之时便是个性，喜怒哀乐已发便是情了．至于你我这个情，正是未发之情，就如那花的含苞一样，欲待发泄出来，这情就不为真情了。”鸳鸯的魂听了点头会意，便跟了秦氏可卿而去．
这里琥珀辞了灵，听邢王二夫人分派看家的人，想着去问鸳鸯明日怎样坐车的，在贾母的外间屋里找了一遍不见，便找到套间里头．刚到门口，见门儿掩着，从门缝里望里看时，只见灯光半明不灭的，影影绰绰，心里害怕，又不听见屋里有什么动静，便走回来说道：“这蹄子跑到那里去了？"劈头见了珍珠，说：“你见鸳鸯姐姐来着没有？"珍珠道：“我也找他，太太们等他说话呢．必在套间里睡着了罢。”琥珀道：“我瞧了，屋里没有．那灯也没人夹蜡花儿，漆黑怪怕的，我没进去．如今咱们一块儿进去瞧，看有没有。”琥珀等进去正夹蜡花，珍珠说：“谁把脚凳撂在这里，几乎绊我一跤。”说着往上一瞧，唬的嗳哟一声，身子往后一仰，咕咚的栽在琥珀身上．琥珀也看见了，便大嚷起来，只是两只脚挪不动．
外头的人也都听见了，跑进来一瞧，大家嚷着报与邢王二夫人知道．王夫人宝钗等听了，都哭着去瞧．邢夫人道：“我不料鸳鸯倒有这样志气，快叫人去告诉老爷。”只有宝玉听见此信，便唬的双眼直竖．袭人等慌忙扶着，说道：“你要哭就哭，别憋着气。”宝玉死命的才哭出来了，心想"鸳鸯这样一个人偏又这样死法，"又想"实在天地间的灵气独钟在这些女子身上了．他算得了死所，我们究竟是一件浊物，还是老太太的儿孙，谁能赶得上他。”复又喜欢起来．那时宝钗听见宝玉大哭，也出来了，及到跟前，见他又笑．袭人等忙说：“不好了，又要疯了。”宝钗道：“不妨事，他有他的意思。”宝玉听了，更喜欢宝钗的话，"倒是他还知道我的心，别人那里知道。”正在胡思乱想，贾政等进来，着实的嗟叹着，说道：“好孩子，不枉老太太疼他一场！"即命贾琏出去吩咐人连夜买棺盛殓，"明日便跟着老太太的殡送出，也停在老太太棺后，全了他的心志。”贾琏答应出去．这里命人将鸳鸯放下，停放里间屋内．平儿也知道了，过来同袭人莺儿等一干人都哭的哀哀欲绝．内中紫鹃也想起自己终身一无着落，"恨不跟了林姑娘去，又全了主仆的恩义，又得了死所．如今空悬在宝玉屋内，虽说宝玉仍是柔情蜜意，究竟算不得什么？"于是更哭得哀切．
王夫人即传了鸳鸯的嫂子进来，叫他看着入殓．逐与邢夫人商量了，在老太太项内赏了他嫂子一百两银子，还说等闲了将鸳鸯所有的东西俱赏他们．他嫂子磕了头出去，反喜欢说：“真真的我们姑娘是个有志气的，有造化的，又得了好名声，又得了好发送．"旁边一个婆子说道：“罢呀嫂子，这会子你把一个活姑娘卖了一百银子便这么喜欢了，那时候儿给了大老爷，你还不知得多少银钱呢，你该更得意了。”一句话戳了他嫂子的心，便红了脸走开了．刚走到二门上，见林之孝带了人抬进棺材来了，他只得也跟进去帮着盛殓，假意哭嚎了几声．贾政因他为贾母而死，要了香来上了三炷，作了一个揖，说：“他是殉葬的人，不可作丫头论．你们小一辈都该行个礼。”宝玉听了，喜不自胜，走上来恭恭敬敬磕了几个头．贾琏想他素日的好处，也要上来行礼，被邢夫人说道：“有了一个爷们便罢了，不要折受他不得超生。”贾琏就不便过来了．宝钗听了，心中好不自在，便说道：“我原不该给他行礼，但只老太太去世，咱们都有未了之事，不敢胡为，他肯替咱们尽孝，咱们也该托托他好好的替咱们伏侍老太太西去，也少尽一点子心哪。”说着扶了莺儿走到灵前，一面奠酒，那眼泪早扑簌簌流下来了，奠毕拜了几拜，狠狠的哭了他一场．众人也有说宝玉的两口子都是傻子，也有说他两个心肠儿好的，也有说他知礼的．贾政反倒合了意．一面商量定了看家的仍是凤姐惜春，余者都遣去伴灵．一夜谁敢安眠，一到五更，听见外面齐人．到了辰初发引，贾政居长，衰麻哭泣，极尽孝子之礼．灵柩出了门，便有各家的路祭，一路上的风光不必细述．走了半日，来至铁槛寺安灵，所有孝男等俱应在庙伴宿，不题．
且说家中林之孝带领拆了棚，将门窗上好，打扫净了院子，派了巡更的人到晚打更上夜．只是荣府规例，一二更，三门掩上，男人便进不去了，里头只有女人们查夜．凤姐虽隔了一夜渐渐的神气清爽了些，只是那里动得．只有平儿同着惜春各处走了一走，咐吩了上夜的人，也便各自归房．却说周瑞的干儿子何三，去年贾珍管事之时，因他和鲍二打架，被贾珍打了一顿，撵在外头，终日在赌场过日．近知贾母死了，必有些事情领办，岂知探了几天的信，一些也没有想头，便嗳声叹气的回到赌场中，闷闷的坐下．那些人便说道：“老三，你怎么样？不下来捞本了么？"何三道：“倒想要捞一捞呢，就只没有钱么．"那些人道：“你到你们周大太爷那里去了几日，府里的钱你也不知弄了多少来，又来和我们装穷儿了。”何三道：“你们还说呢，他们的金银不知有几百万，只藏着不用．明儿留着不是火烧了就是贼偷了，他们才死心呢。”那些人道：“你又撒谎，他家抄了家，还有多少金银？"何三道：“你们还不知道呢，抄去的是撂不了的．如今老太太死还留了好些金银，他们一个也不使，都在老太太屋里搁着，等送了殡回来才分呢。”内中有一个人听在心里，掷了几骰，便说：“我输了几个钱，也不翻本儿了，睡去了。”说着，便走出来拉了何三道：“老三，我和你说句话。”何三跟他出来．那人道：“你这样一个伶俐人，这样穷，为你不服这口气。”何三道：“我命里穷，可有什么法儿呢。”那人道：“你才说荣府的银子这么多，为什么不去拿些使唤使唤？"何三道：“我的哥哥，他家的金银虽多，你我去白要一二钱他们给咱们吗！"那人笑道：“他不给咱们，咱们就不会拿吗！"何三听了这话里有话，便问道：“依你说怎么样拿呢？"那人道：“我说你没有本事，若是我，早拿了来了。”何三道：“你有什么本事？"那人便轻轻的说道：“你若要发财，你就引个头儿．我有好些朋友都是通天的本事，不要说他们送殡去了，家里剩下几个女人，就让有多少男人也不怕．只怕你没这么大胆子罢咧。”何三道：“什么敢不敢！你打谅我怕那个干老子么，我是瞧着干妈的情儿上头才认他作干老子罢咧，他又算了人了！你刚才的话，就只怕弄不来倒招了饥荒．他们那个衙门不熟？别说拿不来，倘或拿了来也要闹出来的。”那人道：“这么说你的运气来了．我的朋友还有海边上的呢，现今都在这里看个风头，等个门路．若到了手，你我在这里也无益，不如大家下海去受用不好么？你若撂不下你干妈，咱们索性把你干妈也带了去，大家伙儿乐一乐好不好？"何三道：“老大，你别是醉了罢，这些话混说的什么。”说着，拉了那人走到一个僻静地方，两个人商量了一回，各人分头而去．暂且不题．
且说包勇自被贾政吆喝派去看园，贾母的事出来也忙了，不曾派他差使，他也不理会，总是自做自吃，闷来睡一觉，醒时便在园里耍刀弄棍，倒也无拘无束．那日贾母一早出殡，他虽知道，因没有派他差事，他任意闲游．只见一个女尼带了一个道婆来到园内腰门那里扣门，包勇走来说道：“女师父那里去？"道婆道：“今日听得老太太的事完了，不见四姑娘送殡，想必是在家看家．想他寂寞，我们师父来瞧他一瞧。”包勇道：“主子都不在家，园门是我看的，请你们回去罢．要来呢，等主子们回来了再来。”婆子道：“你是那里来的个黑炭头，也要管起我们的走动来了。”包勇道：“我嫌你们这些人，我不叫你们来，你们有什么法儿！"婆子生了气，嚷道：“这都是反了天的事了！连老太太在日还不能拦我们的来往走动呢，你是那里的这么个横强盗，这样没法没天的．我偏要打这里走！"说着，便把手在门环上狠狠的打了几下．妙玉已气的不言语，正要回身便走，不料里头看二门的婆子听见有人拌嘴似的，开门一看，见是妙玉，已经回身走去，明知必是包勇得罪了走了．近日婆子们都知道上头太太们四姑娘都亲近得很，恐他日后说出门上不放他进来，那时如何担得住，赶忙走来说：“不知师父来，我们开门迟了．我们四姑娘在家里还正想师父呢，快请回来．看园子的小子是个新来的，他不知咱们的事，回来回了太太，打他一顿撵出去就完了。”妙玉虽是听见，总不理他．那经得看腰门的婆子赶上再四央求，后来才说出怕自己担不是，几乎急的跪下，妙玉无奈，只得随了那婆子过来．包勇见这般光景，自然不好拦他，气得瞪眼叹气而回．
这里妙玉带了道婆走到惜春那里，道了恼，叙了些闲话．说起"在家看家，只好熬个几夜．但是二奶奶病着，一个人又闷又是害怕，能有一个人在这里我就放心．如今里头一个男人也没有，今儿你既光降，肯伴我一宵，咱们下棋说话儿，可使得么？"妙玉本自不肯，见惜春可怜，又提起下棋，一时高兴应了，打发道婆回去取了他的茶具衣褥，命侍儿送了过来，大家坐谈一夜．惜春欣幸异常，便命彩屏去开上年Ь的雨水，预备好茶．那妙玉自有茶具．那道婆去了不多一时，又来了个侍者，带了妙玉日用之物．惜春亲自烹茶．两人言语投机，说了半天，那时已是初更时候，彩屏放下棋枰，两人对弈．惜春连输两盘，妙玉又让了四个子儿，惜春方赢了半子．这时已到四更，天空地阔，万籁无声．妙玉道：“我到五更须得打坐一回，我自有人伏侍，你自去歇息。”惜春犹是不舍，见妙玉要自己养神，不便扭他．正要歇去，猛听得东边上屋内上夜的人一片声喊起，惜春那里的老婆子们也接着声嚷道：“了不得了！有了人了！"唬得惜春彩屏等心胆俱裂，听见外头上夜的男人便声喊起来．妙玉道：“不好了，必是这里有了贼了。”正说着，这里不敢开门，便掩了灯光．在窗户眼内往外一瞧，只是几个男人站在院内，唬得不敢作声，回身摆着手轻轻的爬下来说：“了不得，外头有几个大汉站着。”说犹未了，又听得房上响声不绝，便有外头上夜的人进来吆喝拿贼．一个人说道：“上屋里的东西都丢了，并不见人．东边有人去了，咱们到西边去。”惜春的老婆子听见有自己的人，便在外间屋里说道：“这里有好些人上了房了。”上夜的都道：“你瞧，这可不是吗。”大家一齐嚷起来．只听房上飞下好些瓦来，众人都不敢上前．正在没法，只听园门腰门一声大响，打进门来，见一个梢长大汉，手执木棍．众人唬得藏躲不及，听得那人喊说道：“不要跑了他们一个！你们都跟我来。”这些家人听了这话，越发唬得骨软筋酥，连跑也跑不动了．只见这人站在当地只管乱喊，家人中有一个眼尖些的看出来了，你道是谁，正是甄家荐来的包勇．这些家人不觉胆壮起来，便颤巍巍的说道：“有一个走了，有的在房上呢．"包勇便向地下一扑，耸身上房追赶那贼．这些贼人明知贾家无人，先在院内偷看惜春房内，见有个绝色女尼，便顿起滢心，又欺上屋俱是女人，且又畏惧，正要踹进门去，因听外面有人进来追赶，所以贼众上房．见人不多，还想抵挡，猛见一人上房赶来，那些贼见是一人，越发不理论了，便用短兵抵住．那经得包勇用力一棍打去，将贼打下房来．那些贼飞奔而逃，从园墙过去，包勇也在房上追捕．岂知园内早藏下了几个在那里接赃，已经接过好些，见贼伙跑回，大家举械保护，见追的只有一人，明欺寡不敌众，反倒迎上来．包勇一见，生气道：“这些毛贼！敢来和我斗斗！"那伙贼便说：“我们有一个伙计被他们打倒了，不知死活，咱们索性抢了他出来。”这里包勇闻声即打，那伙贼便抡起器械，四五个人围住包勇乱打起来．外头上夜的人也都仗着胆子，只顾赶了来．众贼见斗他不过，只得跑了．包勇还要赶时，被一个箱子一绊，立定看时，心想东西未丢，众贼远逃，也不追赶．便叫众人将灯照着，地下只有几个空箱，叫人收拾，他便欲跑回上房．因路径不熟，走到凤姐那边，见里面灯烛辉煌，便问：“这里有贼没有？"里头的平儿战兢兢的说道：“这里也没开门，只听上屋叫喊说有贼呢．你到那里去罢。”包勇正摸不着路头，遥见上夜的人过来，才跟着一齐寻到上屋．见是门开户启，那些上夜的在那里啼哭．
一时贾芸林之孝都进来了，见是失盗．大家着急进内查点，老太太的房门大开，将灯一照，锁头拧折，进内一瞧，箱柜已开，便骂那些上夜女人道：“你们都是死人么！贼人进来你们不知道的么！"那些上夜的人啼哭着说道：“我们几个人轮更上夜，是管二三更的，我们都没有住脚前后走的．他们是四更五更，我们的下班儿．只听见他们喊起来，并不见一个人，赶着照看，不知什么时候把东西早已丢了．求爷们问管四五更的。”林之孝道：“你们个个要死，回来再说．咱们先到各处看去。”上夜的男人领着走到尤氏那边，门儿关紧，有几个接音说：“唬死我们了。”林之孝问道：“这里没有丢东西？"里头的人方开了门道：“这里没丢东西。”林之孝带着人走到惜春院内，只听得里面说道：“了不得了！唬死了姑娘了，醒醒儿罢。”林之孝便叫人开门，问是怎样了．里头婆子开门说：“贼在这里打仗，把姑娘都唬坏了，亏得妙师父和彩屏才将姑娘救醒．东西是没失。”林之孝道：“贼人怎么打仗？"上夜的男人说：“幸亏包大爷上了房把贼打跑了去了，还听见打倒一个人呢．"包勇道：“在园门那里呢。”贾芸等走到那边，果见一人躺在地下死了．细细一瞧，好象周瑞的干儿子．众人见了诧异，派一个人看守着，又派两个人照看前后门，俱仍旧关锁着．
林之孝便叫人开了门，报了营官，立刻到来查勘．踏察贼迹是从后夹道上屋的，到了西院房上，见那瓦破碎不堪，一直过了后园去了．众上夜的齐声说道：“这不是贼，是强盗。”营官着急道：“并非明火执杖，怎算是盗。”上夜的道：“我们赶贼，他在房上掷瓦，我们不能近前，幸亏我们家的姓包的上房打退．赶到园里，还有好几个贼竟与姓包的打仗，打不过姓包的才都跑了。”营官道：“可又来，若是强盗，倒打不过你们的人么．不用说了，你们快查清了东西，递了失单，我们报就是了。”
贾芸等又到上屋，已见凤姐扶病过来，惜春也来．贾芸请了凤姐的安，问了惜春的好．大家查看失物，因鸳鸯已死，琥珀等又送灵去了，那些东西都是老太太的，并没见数，只用封锁，如今打从那里查去．众人都说：“箱柜东西不少，如今一空，偷的时候不小，那些上夜的人管什么的！况且打死的贼是周瑞的干儿子，必是他们通同一气的。”凤姐听了，气的眼睛直瞪瞪的便说：“把那些上夜的女人都拴起来，交给营里审问。”众人叫苦连天，跪地哀求．不知怎生发放，并失去的物有无着落，下回分解．
第一一二回 活冤孽妙尼遭大劫 死雠仇赵妾赴冥曹
话说凤姐命捆起上夜众女人送营审问，女人跪地哀求．林之孝同贾芸道：“你们求也无益．老爷派我们看家，没有事是造化，如今有了事，上下都担不是，谁救得你．若说是周瑞的干儿子，连太太起，里里外外的都不干净。”凤姐喘吁吁的说道：“这都是命里所招，和他们说什么，带了他们去就是了．这丢的东西你告诉营里去说，实在是老太太的东西，问老爷们才知道．等我们报了去，请了老爷们回来，自然开了失单送来．文官衙门里我们也是这样报。”贾芸林之孝答应出去．惜春一句话也没有，只是哭道：“这些事我从来没有听见过，为什么偏偏碰在咱们两个人身上！明儿老爷太太回来叫我怎么见人！说把家里交给咱们，如今闹到这个分儿，还想活着么！"凤姐道：“咱们愿意吗！现在有上夜的人在那里。”惜春道：“你还能说，况且你又病着．我是没有说的．这都是我大嫂子害了我的，他撺掇着太太派我看家的．如今我的脸搁在那里呢！"说着，又痛哭起来．凤姐道：“姑娘，你快别这么想，若说没脸，大家一样的．你若这么糊涂想头，我更搁不住了。”二人正说着，只听见外头院子里有人大嚷的说道：“我说那三姑六婆是再要不得的，我们甄府里从来是一概不许上门的，不想这府里倒不讲究这个呢．昨儿老太太的殡才出去，那个什么庵里的尼姑死要到咱们这里来，我吆喝着不准他们进来，腰门上的老婆子倒骂我，死央及叫放那姑子进去．那腰门子一会儿开着，一会儿关着，不知做什么，我不放心没敢睡，听到四更这里就嚷起来．我来叫门倒不开了，我听见声儿紧了，打开了门，见西边院子里有人站着，我便赶走打死了．我今儿才知道，这是四姑奶奶的屋子．那个姑子就在里头，今儿天没亮溜出去了，可不是那姑子引进来的贼么。”平儿等听着，都说：“这是谁这么没规矩？姑娘奶奶都在这里，敢在外头混嚷吗。”凤姐道：“你听见说`他甄府里'，别就是甄家荐来的那个厌物罢。”惜春听得明白，更加心里过不的．凤姐接着问惜春道：“那个人混说什么姑子，你们那里弄了个姑子住下了？"惜春便将妙玉来瞧他留着下棋守夜的话说了．凤姐道：“是他么，他怎么肯这样，是再没有的话．但是叫这讨人嫌的东西嚷出来，老爷知道了也不好。”惜春愈想愈怕，站起来要走．凤姐虽说坐不住，又怕惜春害怕弄出事来，只得叫他先别走．"且看着人把偷剩下的东西收起来，再派了人看着才好走呢。”平儿道：“咱们不敢收，等衙门里来了踏看了才好收呢．咱们只好看着．但只不知老爷那里有人去了没有？"凤姐道：“你叫老婆子问去。”一回进来说：“林之孝是走不开，家下人要伺候查验的，再有的是说不清楚的，已经芸二爷去了。”凤姐点头，同惜春坐着发愁．且说那伙贼原是何三等邀的，偷抢了好些金银财宝接运出去，见人追赶，知道都是那些不中用的人，要往西边屋内偷去，在窗外看见里面灯光底下两个美人：一个姑娘，一个姑子．那些贼那顾性命，顿起不良，就要踹进来，因见包勇来赶，才获赃而逃．只不见了何三．大家且躲入窝家．到第二天打听动静，知是何三被他们打死，已经报了文武衙门．这里是躲不住的，便商量趁早规入海洋大盗一处，去若迟了，通缉文书一行，关津上就过不去了．内中一个人胆子极大，便说：“咱们走是走，我就只舍不得那个姑子，长的实在好看．不知是那个庵里的雏儿呢？"一个人道：“啊呀，我想起来了，必就是贾府园里的什么栊翠庵里的姑子．不是前年外头说他和他们家什么宝二爷有原故，后来不知怎么又害起相思病来了，请大夫吃药的就是他。”那一个人听了，说：“咱们今日躲一天，叫咱们大哥借钱置办些买卖行头，明儿亮钟时候陆续出关．你们在关外二十里坡等我。”众贼议定，分赃散．不题．且说贾政等送殡，到了寺内安厝毕，亲友散去．贾政在外厢房伴灵，邢王二夫人等在内，一宿无非哭泣．到了第二日，重新上祭．正摆饭时，只见贾芸进来，在老太太灵前磕了个头，忙忙的跑到贾政跟前跪下请了安，喘吁吁的将昨夜被盗，将老太太上房的东西都偷去，包勇赶贼打死了一个，已经呈报文武衙门的话说了一遍．贾政听了发怔．邢王二夫人等在里头也听见了，都唬得魂不附体，并无一言，只有啼哭．贾政过了一会子问失单怎样开的，贾芸回道：“家里的人都不知道，还没有开单。”贾政道：“还好，咱们动过家的，若开出好的来反担罪名．快叫琏儿。”贾琏领了宝玉等去别处上祭未回，贾政叫人赶了回来．贾琏听了，急得直跳，一见芸儿，也不顾贾政在那里，便把贾芸狠狠的骂了一顿说：“不配抬举的东西，我将这样重任托你，押着人上夜巡更，你是死人么！亏你还有脸来告诉！"说着，往贾芸脸上啐了几口．贾芸垂手站着，不敢回一言．贾政道：“你骂他也无益了。”贾琏然后跪下说：“这便怎么样？"贾政道：“也没法儿，只有报官缉贼．但只有一件：老太太遗下的东西咱们都没动，你说要银子，我想老太太死得几天，谁忍得动他那一项银子．原打谅完了事算了帐还人家，再有的在这里和南边置坟产的，再有东西也没见数儿．如今说文武衙门要失单，若将几件好的东西开上恐有碍，若说金银若干，衣饰若干，又没有实在数目，谎开使不得．倒可笑你如今竟换了一个人了，为什么这样料理不开！你跪在这里是怎么样呢！"贾琏也不敢答言，只得站起来就走．贾政又叫道：“你那里去？"贾琏又跪下道：“赶回去料理清楚再来回。”贾政哼的一声，贾琏把头低下．贾政道：“你进去回了你母亲，叫了老太太的一两个丫头去，叫他们细细的想了开单子。”贾琏心里明知老太太的东西都是鸳鸯经管，他死了问谁？就问珍珠，他们那里记得清楚．只不敢驳回，连连的答应了，起来走到里头．邢王夫人又埋怨了一顿，叫贾琏快回去，问他们这些看家的说"明儿怎么见我们！"贾琏也只得答应了出来，一面命人套车预备琥珀等进城，自己骑上骡子，跟了几个小厮，如飞的回去．贾芸也不敢再回贾政，斜签着身子慢慢的溜出来，骑上了马来赶贾琏．一路无话．到回了家中，林之孝请了安，一直跟了进来．贾琏到了老太太上屋，见了凤姐惜春在那里，心里又恨又说不出来，便问林之孝道：“衙门里瞧了没有？"林之孝自知有罪，便跪下回道：“文武衙门都瞧了，来踪去迹也看了，尸也验了。”贾琏吃惊道：“又验什么尸？"林之孝又将包勇打死的伙贼似周瑞的干儿子的话回了贾琏．贾琏道：“叫芸儿。”贾芸进来也跪着听话．贾琏道：“你见老爷时怎么没有回周瑞的干儿子做了贼被包勇打死的话？"贾芸说道：“上夜的人说象他的，恐怕不真，所以没有回。”贾琏道：“好糊涂东西！你若告诉了我，就带了周瑞来一认可不就知道了。”林之孝回道：“如今衙门里把尸首放在市口儿招认去了。”贾琏道：“这又是个糊涂东西，谁家的人做了贼，被人打死，要偿命么！"林之孝回道：“这不用人家认，奴才就认得是他。”贾琏听了想道：“是啊，我记得珍大爷那一年要打的可不是周瑞家的么．"林之孝回说：“他和鲍二打架来着，还见过的呢．"贾琏听了更生气，便要打上夜的人．林之孝哀告道：“请二爷息怒，那些上夜的人，派了他们，还敢偷懒？只是爷府上的规矩，三门里一个男人不敢进去的，就是奴才们，里头不叫，也不敢进去．奴才在外同芸哥儿刻刻查点，见三门关的严严的，外头的门一重没有开．那贼是从后夹道子来的。”贾琏道：“里头上夜的女人呢。”林之孝将分更上夜奉奶奶的命捆着等爷审问的话回了．贾琏又问"包勇呢？"林之孝说：“又往园里去了。”贾琏便说：“去叫来。”小厮们便将包勇带来．说：“还亏你在这里，若没有你，只怕所有房屋里的东西都抢了去了呢。”包勇也不言语．惜春恐他说出那话，心下着急．凤姐也不敢言语．只见外头说：“琥珀姐姐等回来了。”大家见了，不免又哭一场．贾琏叫人检点偷剩下的东西，只有些衣服尺头钱箱未动，余者都没有了．贾琏心里更加着急，想着"外头的棚杠银，厨房的钱都没有付给，明儿拿什么还呢！"便呆想了一会．只见琥珀等进去，哭了一会，见箱柜开着，所有的东西怎能记忆，便胡乱想猜，虚拟了一张失单，命人即送到文武衙门．贾琏复又派人上夜．凤姐惜春各自回房．贾琏不敢在家安歇，也不及埋怨凤姐，竟自骑马赶出城外．这里凤姐又恐惜春短见，又打发了丰儿过去安慰．天已二更．不言这里贼去关门，众人更加小心，谁敢睡觉．且说伙贼一心想着妙玉，知是孤庵女众，不难欺负．到了三更夜静，便拿了短兵器，带了些闷香，跳上高墙．远远瞧见栊翠庵内灯光犹亮，便潜身溜下，藏在房头僻处．等到四更，见里头只有一盏海灯，妙玉一人在蒲团上打坐．歇了一会，便嗳声叹气的说道：“我自元墓到京，原想传个名的，为这里请来，不能又栖他处．昨儿好心去瞧四姑娘，反受了这蠢人的气，夜里又受了大惊．今日回来，那蒲团再坐不稳，只觉肉跳心惊。”因素常一个打坐的，今日又不肯叫人相伴．岂知到了五更，寒颤起来．正要叫人，只听见窗外一响，想起昨晚的事，更加害怕，不免叫人．岂知那些婆子都不答应．自己坐着，觉得一股香气透入卤门，便手足麻木，不能动弹，口里也说不出话来，心中更自着急．只见一个人拿着明晃晃的刀进来．此时妙玉心中却是明白，只不能动，想是要杀自己，索性横了心，倒也不怕．那知那个人把刀插在背后，腾出手来将妙玉轻轻的抱起，轻薄了一会子，便拖起背在身上．此时妙玉心中只是如醉如痴．可怜一个极洁极净的女儿，被这强盗的闷香熏住，由着他掇弄了去了．却说这贼背了妙玉来到园后墙边，搭了软梯，爬上墙跳出去了．外边早有伙计弄了车辆在园外等着，那人将妙玉放倒在车上，反打起官衔灯笼，叫开栅栏，急急行到城门，正是开门之时．门官只知是有公干出城的，也不及查诘．赶出城去，那伙贼加鞭赶到二十里坡和众强徒打了照面，各自分头奔南海而去．不知妙玉被劫或是甘受污辱，还是不屈而死，不知下落，也难妄拟．只言栊翠庵一个跟妙玉的女尼，他本住在静室后面，睡到五更，听见前面有人声响，只道妙玉打坐不安．后来听见有男人脚步，门窗响动，欲要起来瞧看，只是身子发软懒怠开口，又不听见妙玉言语，只睁着两眼听着．到了天亮，终觉得心里清楚，披衣起来，叫了道婆预备妙玉茶水，他便往前面来看妙玉．岂知妙玉的踪迹全无，门窗大开．心里诧异，昨晚响动甚是疑心，说：“这样早，他到那里去了？"走出院门一看，有一个软梯靠墙立着，地下还有一把刀鞘，一条搭膊，便道：“不好了，昨晚是贼烧了闷香了！"急叫人起来查看，庵门仍是紧闭．那些婆子女侍们都说：“昨夜煤气熏着了，今早都起不起来，这么早叫我们做什么。”那女尼道：“师父不知那里去了。”众人道：“在观音堂打坐呢。”女尼道：“你们还做梦呢，你来瞧瞧。”众人不知，也都着忙，开了庵门，满园里都找到了，"想来或是到四姑娘那里去了。”众人来叩腰门，又被包勇骂了一顿．众人说道：“我们妙师父昨晚不知去向，所以来找．求你老人家叫开腰门，问一问来了没来就是了。”包勇道：“你们师父引了贼来偷我们，已经偷到手了，他跟了贼受用去了。”众人道：“阿弥陀佛，说这些话的防着下割舌地狱！"包勇生气道：“胡说，你们再闹我就要打了。”众人陪笑央告道：“求爷叫开门我们瞧瞧，若没有，再不敢惊动你太爷了。”包勇道：“你不信你去找，若没有，回来问你们。”包勇说着叫开腰门，众人找到惜春那里．惜春正是愁闷，惦着"妙玉清早去后不知听见我们姓包的话了没有，只怕又得罪了他，以后总不肯来．我的知己是没有了．况我现在实难见人．父母早死，嫂子嫌我，头里有老太太，到底还疼我些，如今也死了，留下我孤苦伶仃，如何了局！"想到：“迎春姐姐磨折死了，史姐姐守着病人，三姐姐远去，这都是命里所招，不能自由．独有妙玉如闲云野鹤，无拘无束．我能学他，就造化不小了．但我是世家之女，怎能遂意．这回看家已大担不是，还有何颜在这里．又恐太太们不知我的心事，将来的后事如何呢？"想到其间，便要把自己的青丝绞去，要想出家．彩屏等听见，急忙来劝，岂知已将一半头发绞去．彩屏愈加着忙，说道：“一事不了又出一事，这可怎么好呢！"正在吵闹，只见妙玉的道婆来找妙玉．彩屏问起来由，先唬了一跳，说是昨日一早去了没来．里面惜春听见，急忙问道：“那里去了？"道婆们将昨夜听见的响动，被煤气熏着，今早不见有妙玉，庵内软梯刀鞘的话说了一遍．惜春惊疑不定，想起昨日包勇的话来，必是那些强盗看见了他，昨晚抢去了也未可知．但是他素来孤洁的很，岂肯惜命？"怎么你们都没听见么？"众人道：“怎么不听见！只是我们这些人都是睁着眼连一句话也说不出，必是那贼子烧了闷香．妙姑一人想也被贼闷住，不能言语，况且贼人必多，拿刀弄杖威逼着，他还敢声喊么？"正说着，包勇又在腰门那里嚷，说：“里头快把这些混帐的婆子赶了出来罢，快关腰门！"彩屏听见恐担不是，只得叫婆子出去，叫人关了腰门．惜春于是更加苦楚，无奈彩屏等再三以礼相劝，仍旧将一半青丝笼起．大家商议不必声张，就是妙玉被抢也当作不知，且等老爷太太回来再说．惜春心里的死定下一个出家的念头，暂且不提．且说贾琏回到铁槛寺，将到家中查点了上夜的人，开了失单报去的话回了．贾政道：“怎样开的？"贾琏便将琥珀所记得的数目单子呈出，并说：“这上头元妃赐的东西已经注明．还有那人家不大有的东西不便开上，等侄儿脱了孝出去托人细细的缉访，少不得弄出来的。”贾政听了合意，就点头不言．贾琏进内见了邢王二夫人，商量着"劝老爷早些回家才好呢，不然都是乱麻似的。”邢夫人道：“可不是，我们在这里也是惊心吊胆．"贾琏道：“这是我们不敢说的，还是太太的主意二老爷是依的。”邢夫人便与王夫人商议妥了．过了一夜，贾政也不放心，打发宝玉进来说：“请太太们今日回家，过两三日再来．家人们已经派定了，里头请太太们派人罢。”邢夫人派了鹦哥等一干人伴灵，将周瑞家的等人派了总管，其余上下人等都回去．一时忙乱套车备马．贾政等在贾母灵前辞别，众人又哭了一场．都起来正要走时，只见赵姨娘还爬在地下不起．周姨娘打谅他还哭，便去拉他．岂知赵姨娘满嘴白沫，眼睛直竖，把舌头吐出，反把家人唬了一大跳．贾环过来乱嚷．赵姨娘醒来说道：“我是不回去的，跟着老太太回南去。”众人道：“老太太那用你来！"赵姨娘道：“我跟了一辈子老太太，大老爷还不依，弄神弄鬼的来算计我．――我想仗着马道婆要出出我的气，银子白花了好些，也没有弄死了一个．如今我回去了，又不知谁来算计我．"众人听见，早知是鸳鸯附在他身上．邢王二夫人都不言语瞅着．只有彩云等代他央告道：“鸳鸯姐姐，你死是自己愿意的，与赵姨娘什么相干，放了他罢。”见邢夫人在这里，也不敢说别的．赵姨娘道：“我不是鸳鸯，他早到仙界去了．我是阎王差人拿我去的，要问我为什么和马婆子用魇魔法的案件。”说着便叫"好琏二奶奶，你在这里老爷面前少顶一句儿罢，我有一千日的不好还有一天的好呢．好二奶奶，亲二奶奶，并不是我要害你，我一时糊涂，听了那个老娼妇的话。”正闹着，贾政打发人进来叫环儿．婆子们去回说：“赵姨娘中了邪了，三爷看着呢。”贾政道：“没有的事，我们先走了。”于是爷们等先回．这里赵姨娘还是混说，一时救不过来．邢夫人恐他又说出什么来，便说：“多派几个人在这里瞧着他，咱们先走，到了城里打发大夫出来瞧罢。”王夫人本嫌他，也打撒手儿．宝钗本是仁厚的人，虽想着他害宝玉的事，心里究竟过不去，背地里托了周姨娘在这里照应．周姨娘也是个好人，便应承了．李纨说道：“我也在这里罢。”王夫人道：“可以不必。”于是大家都要起身．贾环急忙道：“我也在这里吗？"王夫人啐道：“糊涂东西！你姨妈的死活都不知，你还要走吗！"贾环就不敢言语了．宝玉道：“好兄弟，你是走不得的．我进了城打发人来瞧你。”说毕，都上车回家．寺里只有赵姨娘，贾环，鹦鹉，等人．贾政邢夫人等先后到家，到了上房哭了一场．林之孝带了家下众人请了安，跪着．贾政喝道：“去罢！明日问你！"凤姐那日发晕了几次，竟不能出接，只有惜春见了，觉得满面惭愧．邢夫人也不理他，王夫人仍是照常，李纨，宝钗拉着手说了几句话．独有尤氏说道：“姑娘，你躁心了，倒照应了好几天！"惜春一言不答，只涨紫了脸．宝钗将尤氏一拉，使了个眼色，尤氏等各自归房去了．贾政略略地看了看，叹了口气，并不言语，到书房席地坐下，叫了贾琏，贾蓉，贾芸吩咐了几句话．宝玉要在书房来陪贾政，贾政道：“不必。”兰儿仍跟着他母亲，一宿无话．次日，林之孝一早进书房跪着，贾政将前后被盗的事问了一遍，并将周瑞供了出来，又说：“衙门拿住了鲍二，身边搜出了失单上的东西，现在夹讯，要在他身上要这一伙贼呢。”贾政听了，大怒道：“家奴负恩，引贼偷窃家主，真是反了！"立刻叫人到城外将周瑞捆了，送到衙门审问．林之孝只管跪着，不敢起来．贾政道：“你还跪着干什么！"林之孝到：“奴才该死，求老爷开恩。”正说着，赖大等一干办事家人上来请安，呈上丧事帐薄．贾政道：“交给琏二爷算明了来回。”吆喝着林之孝起来出去了．贾琏一腿跪着，在贾政身边说了一句话．贾政把眼一瞪道：“胡说！老太太的事，银两被贼偷去，难道就该罚奴才拿出来么？"贾政红了脸，不敢言语，站起来也不敢动．贾政道：“你媳妇怎么样了？"贾琏又跪下说：“看来是不中用了。”贾琏叹了口气道：“我不料家运衰败，一至如此！况且环哥他妈尚在庙中病着，也不知是什么症候．你们知道不不知道？"贾琏也不敢言语．贾政道：“传出话去，让人带了大夫瞧瞧去。”贾琏急忙答应着出来，叫人带了大夫到铁槛寺去瞧赵姨娘．未知死活，下回分解．
第一一三回 忏宿冤凤姐托村妪 释旧憾情婢感痴郎
话说赵姨娘在寺内得了暴病，见人少了，更加混说起来，唬得众人都恨，就有两个女人搀着．赵姨娘双膝跪在地下，说一回，哭一回，有时爬在地下叫饶，说：“打杀我了！红胡子的老爷，我再不敢了。”有一时双手合着，也是叫疼．眼睛突出，嘴里鲜血直流，头发披散，人人害怕，不敢近前．那时又将天晚，赵姨娘的声音只管喑哑起来了，居然鬼嚎一般．无人敢在他跟前，只得叫了几个有胆量的男人进来坐着，赵姨娘一时死去，隔了些时又回过来，整整的闹了一夜．到了第二天，也不言语，只装鬼脸，自己拿手撕开衣服，露出胸膛，好象有人剥他的样子．可怜赵姨娘虽说不出来，其痛苦之状实在难堪．正在危急，大夫来了，也不敢诊，只嘱咐"办理后事罢"，说了起身就走．那送大夫的家人再三央告说：“请老爷看看脉，小的好回禀家主。”那大夫用手一摸，已无脉息．贾环听了，然后大哭起来．众人只顾贾环，谁料理赵姨娘．只有周姨娘心里苦楚，想到：“做偏房侧室的下场头不过如此！况他还有儿子的，我将来死起来还不知怎样呢！"于是反哭的悲切．且说那人赶回家去回禀了．贾政即派家人去照例料理，陪着环儿住了三天，一同回来．
那人去了，这里一人传十，十人传百，都知道赵姨娘使了毒心害人被??司里拷打死了．又说是"琏二奶奶只怕也好不了，怎么说琏二奶奶告的呢。”这些话传到平儿耳内，甚是着急，看着凤姐的样子实在是不能好的了，看着贾琏近日并不似先前的恩爱，本来事也多，竟象不与他相干的．平儿在凤姐跟前只管劝慰，又想着邢王二夫人回家几日，只打发人来问问，并不亲身来看．凤姐心里更加悲苦．贾琏回来也没有一句贴心的话．凤姐此时只求速死，心里一想，邪魔悉至．只见尤二姐从房后走来，渐近床前说：“姐姐，许久的不见了．做妹妹的想念的很，要见不能，如今好容易进来见见姐姐．姐姐的心机也用尽了，咱们的二爷糊涂，也不领姐姐的情，反倒怨姐姐作事过于苛刻，把他的前程去了，叫他如今见不得人．我替姐姐气不平。”凤姐恍惚说道：“我如今也后悔我的心忒窄了，妹妹不念旧恶，还来瞧我。”平儿在旁听见，说道：“奶奶说什么？"凤姐一时苏醒，想起尤二姐已死，必是他来索命．被平儿叫醒，心里害怕，又不肯说出，只得勉强说道：“我神魂不定，想是说梦话．给我捶捶。”平儿上去捶着，见个小丫头子进来，说是"刘姥姥来了，婆子们带着来请奶奶的安。”平儿急忙下来说：“在那里呢？"小丫头子说：“他不敢就进来，还听奶奶的示下。”平儿听了点头，想凤姐病里必是懒待见人，便说道：“奶奶现在养神呢，"暂且叫他等着．你问他来有什么事么？"小丫头子说道：“他们问过了，没有事．说知道老太太去世了，因没有报才来迟了。”小丫头子说着，凤姐听见，便叫"平儿，你来，人家好心来瞧，不要冷淡人家．你去请了刘姥姥进来，我和他说说话儿。”平儿只得出来请刘姥姥这里坐．
凤姐刚要合眼，又见一个男人一个女人走向炕前，就象要上炕似的．凤姐着忙，便叫平儿说：那里来了一个男人跑到这里来了！一瞧，不见有人，心里明白，不肯说出来，便问丰儿道：“平儿这东西那里去了？"丰儿道：“不是奶奶叫去请刘姥姥去了么。”凤姐定了一会神，也不言语．
只见平儿同刘姥姥带了一个小女孩儿进来，说：“我们姑奶奶在那里？"平儿引到炕边，刘姥姥便说：“请姑奶奶安。”凤姐睁眼一看，不觉一阵伤心，说：“姥姥你好？怎么这时候才来？你瞧你外孙女儿也长的这么大了。”刘姥姥看着凤姐骨瘦如柴，神情恍惚，心里也就悲惨起来，说：“我的奶奶，怎么这几个月不见，就病到这个分儿．我糊涂的要死，怎么不早来请姑奶奶的安！"便叫青儿给姑奶奶请安．青儿只是笑，凤姐看了倒也十分喜欢，便叫小红招呼着．刘姥姥道：“我们屯乡里的人不会病的，若一病了就要求神许愿，从不知道吃药的．我想姑奶奶的病不要撞着什么了罢？"平儿听着那话不在理，便在背地里扯他．刘姥姥会意，便不言语．那里知道这句话倒合了凤姐的意，扎挣着说：“姥姥你是有年纪的人，说的不错．你见过的赵姨娘也死了，你知道么？"刘姥姥诧异道：“阿弥陀佛！好端端一个人怎么就死了？我记得他也有一个小哥儿，这便怎么样呢？"平儿道：“这怕什么，他还有老爷太太呢。”刘姥姥道：“姑娘，你那里知道，不好死了是亲生的，隔了肚皮子是不中用的。”这句话又招起凤姐的愁肠，呜呜咽咽的哭起来了．众人都来劝解．
巧姐儿听见他母亲悲哭，便走到炕前用手拉着凤姐的手，也哭起来．凤姐一面哭着道：“你见过了姥姥了没有？"巧姐儿道：“没有。”凤姐道：“你的名字还是他起的呢，就和干娘一样，你给他请个安。”巧姐儿便走到跟前，刘姥姥忙着拉着道：“阿弥陀佛，不要折杀我了！巧姑娘，我一年多不来，你还认得我么？"巧姐儿道：“怎么不认得．那年在园里见的时候我还小，前年你来，我还合你要隔年的蝈蝈儿，你也没有给我，必是忘了。”刘姥姥道：“好姑娘，我是老糊涂了．若说蝈蝈儿，我们屯里多得很，只是不到我们那里去，若去了，要一车也容易。”凤姐道：“不然你带了他去罢。”刘姥姥笑道：“姑娘这样千金贵体，绫罗裹大了的，吃的是好东西，到了我们那里，我拿什么哄他顽，拿什么给他吃呢？这倒不是坑杀我了么。”说着，自己还笑，他说：“那么着，我给姑娘做个媒罢．我们那里虽说是屯乡里，也有大财主人家，几千顷地，几百牲口，银子钱亦不少，只是不象这里有金的，有玉的．姑奶奶是瞧不起这种人家，我们庄家人瞧着这样大财主，也算是天上的人了。”凤姐道：“你说去，我愿意就给。”刘姥姥道：“这是顽话儿罢咧．放着姑奶奶这样，大官大府的人家只怕还不肯给，那里肯给庄家人．就是姑奶奶肯了，上头太太们也不给．"巧姐因他这话不好听，便走了去和青儿说话．两个女孩儿倒说得上，渐渐的就熟起来了．
这里平儿恐刘姥姥话多，搅烦了凤姐，便拉了刘姥姥说：“你提起太太来，你还没有过去呢．我出去叫人带了你去见见，也不枉来这一趟。”刘姥姥便要走．凤姐道：“忙什么，你坐下，我问你近来的日子还过的么？"刘姥姥千恩万谢的说道：“我们若不仗着姑奶奶"，说着，指着青儿说：“他的老子娘都要饿死了．如今虽说是庄家人苦，家里也挣了好几亩地，又打了一眼井，种些菜蔬瓜果，一年卖的钱也不少，尽够他们嚼吃的了．这两年姑奶奶还时常给些衣服布匹，在我们村里算过得的了．阿弥陀佛，前日他老子进城，听见姑奶奶这里动了家，我就几乎唬杀了．亏得又有人说不是这里，我才放心．后来又听见说这里老爷升了，我又喜欢，就要来道喜，为的是满地的庄家来不得．昨日又听说老太太没有了，我在地里打豆子，听见了这话，唬得连豆子都拿不起来了，就在地里狠狠的哭了一大场．我和女婿说，我也顾不得你们了，不管真话谎话，我是要进城瞧瞧去的．我女儿女婿也不是没良心的，听见了也哭了一回子，今儿天没亮就赶着我进城来了．我也不认得一个人，没有地方打听，一径来到后门，见是门神都糊了，我这一唬又不小．进了门找周嫂子，再找不着，撞见一个小姑娘，说周嫂子他得了不是了，撵了．我又等了好半天，遇见了熟人，才得进来．不打谅姑奶奶也是那么病。”说着，又掉下泪来．平儿等着急，也不等他说完拉着就走，说：“你老人家说了半天，口干了，咱们喝碗茶去罢．"拉着刘姥姥到下房坐着，青儿在巧姐儿那边．刘姥姥道：“茶倒不要．好姑娘，叫人带了我去请太太的安，哭哭老太太去罢。”平儿道：“你不用忙，今儿也赶不出城的了．方才我是怕你说话不防头招的我们奶奶哭，所以催你出来的．别思量。”刘姥姥道：“阿弥陀佛，姑娘是你多心，我知道．倒是奶奶的病怎么好呢？"平儿道：“你瞧去妨碍不妨碍？"刘姥姥道：“说是罪过，我瞧着不好。”正说着，又听凤姐叫呢．平儿及到床前，凤姐又不言语了．平儿正问丰儿，贾琏进来，向炕上一瞧，也不言语，走到里间气哼哼的坐下．只有秋桐跟了进去，倒了茶，殷勤一回，不知嘁嘁喳喳的说些什么．回来贾琏叫平儿来问道：“奶奶不吃药么？"平儿道：“不吃药．怎么样呢？"贾琏道：“我知道么！你拿柜子上的钥匙来罢。”平儿见贾琏有气，又不敢问，只得出来凤姐耳边说了一声．凤姐不言语，平儿便将一个匣子搁在贾琏那里就走．贾琏道：“有鬼叫你吗！你搁着叫谁拿呢？"平儿忍气打开，取了钥匙开了柜子，便问道：“拿什么？"贾琏道：“咱们有什么吗？"平儿气得哭道：“有话明白说，人死了也愿意！"贾琏道：“还要说么！头里的事是你们闹的．如今老太太的还短了四五千银子，老爷叫我拿公中的地帐弄银子，你说有么？外头拉的帐不开发使得么？谁叫我应这个名儿！只好把老太太给我的东西折变去罢了．你不依么？"平儿听了，一句不言语，将柜里东西搬出．只见小红过来说：“平姐姐快走，奶奶不好呢。”平儿也顾不得贾琏，急忙过来，见凤姐用手空抓，平儿用手攥着哭叫．贾琏也过来一瞧，把脚一跺道：“若是这样，是要我的命了。”说着，掉下泪来．丰儿进来说：“外头找二爷呢。”贾琏只得出去．
这里凤姐愈加不好，丰儿等不免哭起来．巧姐听见赶来．刘姥姥也急忙走到炕前，嘴里念佛，捣了些鬼，果然凤姐好些．一时王夫人听了丫头的信，也过来了，先见凤姐安静些，心下略放心，见了刘姥姥，便说：“刘姥姥你好？什么时候来的？"刘姥姥便说：“请太太安．"不及细说，只言凤姐的病．讲究了半天，彩云进来说：“老爷请太太呢。”王夫人叮咛了平儿几句话，便过去了．凤姐闹了一回，此时又觉清楚些，见刘姥姥在这里，心里信他求神祷告，便把丰儿等支开，叫刘姥姥坐在头边，告诉他心神不宁如见鬼怪的样．刘姥姥便说我们屯里什么菩萨灵，什么庙有感应．凤姐道：“求你替我祷告，要用供献的银钱我有。”便在手腕上褪下一支金镯子来交给他．刘姥姥道：“姑奶奶，不用那个．我们村庄人家许了愿，好了，花上几百钱就是了，那用这些．就是我替姑奶奶求去，也是许愿．等姑奶奶好了，要花什么自己去花罢。”凤姐明知刘姥姥一片好心，不好勉强，只得留下，说：“姥姥，我的命交给你了．我的巧姐儿也是千灾百病的，也交给你了。”刘姥姥顺口答应，便说：“这么着，我看天气尚早，还赶得出城去，我就去了．明儿姑奶奶好了，再请还愿去。”凤姐因被众冤魂缠绕害怕，巴不得他就去，便说：“你若肯替我用心，我能安稳睡一觉，我就感激你了．你外孙女儿叫他在这里住下罢。”刘姥姥道：“庄家孩子没有见过世面，没的在这里打嘴．我带他去的好。”凤姐道：“这就是多心了．既是咱们一家，这怕什么．虽说我们穷了，这一个人吃饭也不碍什么。”刘姥姥见凤姐真情，落得叫青儿住几天，又省了家里的嚼吃．只怕青儿不肯，不如叫他来问问，若是他肯，就留下．于是和青儿说了几句．青儿因与巧姐儿顽得熟了，巧姐又不愿他去，青儿又愿意在这里．刘姥姥便吩咐了几句，辞了平儿，忙忙的赶出城去．不题．
且说栊翠庵原是贾府的地址，因盖省亲园子，将那庵圈在里头，向来食用香火并不动贾府的钱粮．今日妙玉被劫，那女尼呈报到官，一则候官府缉盗的下落，二则是妙玉基业不便离散，依旧住下．不过回明了贾府．那时贾府的人虽都知道，只为贾政新丧，且又心事不宁，也不敢将这些没要紧的事回禀．只有惜春知道此事，日夜不安．渐渐传到宝玉耳边，说妙玉被贼劫去，又有的说妙玉凡心动了跟人而走．宝玉听得十分纳闷，想来必是被强徒抢去，这个人必不肯受，一定不屈而死．但是一无下落，心下甚不放心，每日长嘘短叹．还说：“这样一个人自称为`槛外人'，怎么遭此结局！"又想到：“当日园中何等热闹，自从二姐姐出阁以来，死的死，嫁的嫁，我想他一尘不染是保得住的了，岂知风波顿起，比林妹妹死的更奇！"由是一而二，二而三，追思起来，想到《庄子>>上的话，虚无缥缈，人生在世，难免风流云散，不禁的大哭起来．袭人等又道是他的疯病发作，百般的温柔解劝．宝钗初时不知何故，也用话箴规．怎奈宝玉抑郁不解，又觉精神恍惚．宝钗想不出道理，再三打听，方知妙玉被劫不知去向，也是伤感，只为宝玉愁烦，便用正言解释．因提起"兰儿自送殡回来，虽不上学，闻得日夜攻苦．他是老太太的重孙，老太太素来望你成人，老爷为你日夜焦心，你为闲情痴意糟蹋自己，我们守着你如何是个结果！"说得宝玉无言可答，过了一回才说道：“我那管人家的闲事，只可叹咱们家的运气衰颓。”宝钗道：“可又来，老爷太太原为是要你成人，接续祖宗遗绪．你只是执迷不悟，如何是好。”宝玉听来，话不投机，便靠在桌上睡去．宝钗也不理他，叫麝月等伺候着，自己却去睡了．
宝玉见屋里人少，想起：“紫鹃到了这里，我从没合他说句知心的话儿，冷冷清清撂着他，我心里甚不过意．他呢，又比不得麝月秋纹，我可以安放得的．想起从前我病的时候，他在我这里伴了好些时，如今他的那一面小镜子还在我这里，他的情义却也不薄了．如今不知为什么，见我就是冷冷的．若说为我们这一个呢，他是和林妹妹最好的，我看他待紫鹃也不错．我有不在家的日子，紫鹃原与他有说有讲的，到我来了，紫鹃便走开了．想来自然是为林妹妹死了我便成了家的原故．嗳，紫鹃，紫鹃，你这样一个聪明女孩儿，难道连我这点子苦处都看不出来么！"因又一想：“今晚他们睡的睡，做活的做活，不如趁着这个空儿我找他去，看他有什么话．倘或我还有得罪之处，便陪个不是也使得。”想定主意，轻轻的走出了房门，来找紫鹃．
那紫鹃的下房也就在西厢里间．宝玉悄悄的走到窗下，只见里面尚有灯光，便用舌头恬破窗纸往里一瞧，见紫鹃独自挑灯，又不是做什么，呆呆的坐着．宝玉便轻轻的叫道：“紫鹃姐姐还没有睡么？"紫鹃听了唬了一跳，怔怔的半日才说：“是谁？"宝玉道：“是我。”紫鹃听着，似乎是宝玉的声音，便问：“是宝二爷么？"宝玉在外轻轻的答应了一声．紫鹃问道：“你来做什么？"宝玉道：“我有一句心里的话要和你说说，你开了门，我到你屋里坐坐．"紫鹃停了一会儿说道：“二爷有什么话，天晚了，请回罢，明日再说罢．"宝玉听了，寒了半截．自己还要进去，恐紫鹃未必开门，欲要回去，这一肚子的隐情，越发被紫鹃这一句话勾起．无奈，说道：“我也没有多余的话，只问你一句。”紫鹃道：“既是一句，就请说。”宝玉半日反不言语．紫鹃在屋里不见宝玉言语，知他素有痴病，恐怕一时实在抢白了他，勾起他的旧病倒也不好了，因站起来细听了一听，又问道：“是走了，还是傻站着呢？有什么又不说，尽着在这里怄人．已经怄死了一个，难道还要怄死一个么！这是何苦来呢！"说着，也从宝玉恬破之处往外一张，见宝玉在那里呆听．紫鹃不便再说，回身剪了剪烛花．忽听宝玉叹了一声道：“紫鹃姐姐，你从来不是这样铁心石肠，怎么近来连一句好好儿的话都不和我说了？我固然是个浊物，不配你们理我，但只我有什么不是，只望姐姐说明了，那怕姐姐一辈子不理我，我死了倒作个明白鬼呀！"紫鹃听了，冷笑道：“二爷就是这个话呀，还有什么？若就是这个话呢，我们姑娘在时我也跟着听俗了！若是我们有什么不好处呢，我是太太派来的，二爷倒是回太太去，左右我们丫头们更算不得什么了。”说到这里，那声儿便哽咽起来，说着又醒鼻涕，宝玉在外知他伤心哭了，便急的跺脚道：“这是怎么说，我的事情你在这里几个月还有什么不知道的．就便别人不肯替我告诉你，难道你还不叫我说，叫我憋死了不成！"说着，也呜咽起来了．
宝玉正在这里伤心，忽听背后一个人接言道：“你叫谁替你说呢？谁是谁的什么？自己得罪了人自己央及呀，人家赏脸不赏在人家，何苦来拿我们这些没要紧的垫喘儿呢．"这一句话把里外两个人都吓了一跳．你道是谁，原来却是麝月．宝玉自觉脸上没趣．只见麝月又说道：“到底是怎么着？一个陪不是，一个人又不理．你倒是快快的央及呀．嗳，我们紫鹃姐姐也就太狠心了，外头这么怪冷的，人家央及了这半天，总连个活动气儿也没有．"又向宝玉道：“刚才二奶奶说了，多早晚了，打量你在那里呢，你却一个人站在这房檐底下做什么！"紫鹃里面接着说道：“这可是什么意思呢？早就请二爷进去，有话明日说罢．这是何苦来！"宝玉还要说话，因见麝月在那里，不好再说别的，只得一面同麝月走回，一面说道：“罢了，罢了！我今生今世也难剖白这个心了！惟有老天知道罢了！"说到这里，那眼泪也不知从何处来的，滔滔不断了．麝月道：“二爷，依我劝你死了心罢，白陪眼泪也可惜了儿的。”宝玉也不答言，遂进了屋子．只见宝钗睡了，宝玉也知宝钗装睡．却是袭人说了一句道：“有什么话明日说不得，巴巴儿的跑那里去闹，闹出――说到这里也就不肯说，迟了一迟才接着道：人一面才打发睡下．一夜无眠，自不必说．
这里紫鹃被宝玉一招，越发心里难受，直直的哭了一夜．思前想后，"宝玉的事，明知他病中不能明白，所以众人弄鬼弄神的办成了．后来宝玉明白了，旧病复发，常时哭想，并非忘情负义之徒．今日这种柔情，一发叫人难受，只可怜我们林姑娘真真是无福消受他．如此看来，人生缘分都有一定，在那未到头时，大家都是痴心妄想．乃至无可如何，那糊涂的也就不理会了，那情深义重的也不过临风对月，洒泪悲啼．可怜那死的倒未必知道，这活的真真是苦恼伤心，无休无了．算来竟不如草木石头，无知无觉，倒也心中干净！"想到此处，倒把一片酸热之心一时冰冷了．才要收拾睡时，只听东院里吵嚷起来．未知何事，下回分解．
第一一四回 王熙凤历幻返金陵 甄应嘉蒙恩还玉阙
却说宝玉宝钗听说凤姐病的危急，赶忙起来．丫头秉烛伺候．正要出院，只见王夫人那边打发人来说：“琏二奶奶不好了，还没有咽气，二爷二奶奶且慢些过去罢．琏二奶奶的病有些古怪，从三更天起到四更时候，琏二奶奶没有住嘴说些胡话，要船要轿的，说到金陵归入册子去．众人不懂，他只是哭哭喊喊的．琏二爷没有法儿，只得去糊了船轿，还没拿来，琏二奶奶喘着气等呢．叫我们过来说，等琏二奶奶去了再过去罢。”宝玉道：“这也奇，他到金陵做什么？"袭人轻轻的和宝玉说道：“你不是那年做梦，我还记得说有多少册子，不是琏二奶奶也到那里去么？"宝玉听了点头道：“是呀，可惜我都不记得那上头的话了．这么说起来，人都有个定数的了．但不知林妹妹又到那里去了？我如今被你一说，我有些懂得了．若再做这个梦时，我得细细的瞧一瞧，便有未卜先知的分儿了。”袭人道：“你这样的人可是不可和你说话的，偶然提了一句，你便认起真来了吗？就算你能先知了，你有什么法儿！"宝玉道：“只怕不能先知，若是能了，我也犯不着为你们瞎躁心了。”
两个正说着，宝钗走来问道：“你们说什么？"宝玉恐他盘诘，只说：“我们谈论凤姐姐。”宝钗道：“人要死了，你们还只管议论人．旧年你还说我咒人，那个签不是应了么？"宝玉又想了一想，拍手道：“是的，是的．这么说起来，你倒能先知了．我索性问问你，你知道我将来怎么样？"宝钗笑道：“这是又胡闹起来了．我是就他求的签上的话混解的，你就认了真了．你就和邢妹妹一样的了，你失了玉，他去求妙玉扶乩，批出来的众人不解，他还背地里和我说妙玉怎么前知，怎么参禅悟道．如今他遭此大难，他如何自己都不知道，这可是算得前知吗？就是我偶然说着了二奶奶的事情，其实知道他是怎么样了，只怕我连我自己也不知道呢．这样下落可不是虚诞的事，是信得的么！"宝玉道：“别提他了．你只说邢妹妹罢，自从我们这里连连的有事，把他这件事竟忘记了．你们家这么一件大事怎么就草草的完了，也没请亲唤友的。”宝钗道：“你这话又是迂了．我们家的亲戚只有咱们这里和王家最近．王家没了什么正经人了．咱们家遭了老太太的大事，所以也没请，就是琏二哥张罗了张罗．别的亲戚虽也有一两门子，你没过去，如何知道．算起来我们这二嫂子的命和我差不多，好好的许了我二哥哥，我妈妈原想体体面面的给二哥哥娶这房亲事的．一则为我哥哥在监里，二哥哥也不肯大办，二则为咱家的事，三则为我二嫂子在大太太那边忒苦，又加着抄了家，大太太是苛刻一点的，他也实在难受：所以我和妈妈说了，便将将就就的娶了过去．我看二嫂子如今倒是安心乐意的孝敬我妈妈，比亲媳妇还强十倍呢．待二哥哥也是极尽妇道的，和香菱又甚好，二哥哥不在家，他两个和和气气的过日子．虽说是穷些，我妈妈近来倒安逸好些．就是想起我哥哥来不免悲伤．况且常打发人家里来要使用，多亏二哥哥在外头帐头儿上讨来应付他的．我听见说城里有几处房子已经典去，还剩了一所在那里，打算着搬去住．"宝玉道：“为什么要搬？住在这里你来去也便宜些，若搬远了，你去就要一天了。”宝钗道：“虽说是亲戚，倒底各自的稳便些．那里有个一辈子住在亲戚家的呢。”
宝玉还要讲出不搬去的理，王夫人打发人来说：“琏二奶奶咽了气了．所有的人多过去了，请二爷二奶奶就过去。”宝玉听了，也掌不住跺脚要哭．宝钗虽也悲戚，恐宝玉伤心，便说：“有在这里哭的，不如到那边哭去。”于是两人一直到凤姐那里．只见好些人围着哭呢．宝钗走到跟前，见凤姐已经停床，便大放悲声．宝玉也拉着贾琏的手大哭起来．贾琏也重新哭泣．平儿等因见无人劝解，只得含悲上来劝止了．众人都悲哀不止．贾琏此时手足无措，叫人传了赖大来，叫他办理丧事．自己回明了贾政去，然后行事．但是手头不济，诸事拮据，又想起凤姐素日来的好处，更加悲哭不已，又见巧姐哭的死去活来，越发伤心．哭到天明，即刻打发人去请他大舅子王仁过来．那王仁自从王子腾死后，王子胜又是无能的人，任他胡为，已闹的六亲不和．今知妹子死了，只得赶着过来哭了一场．见这里诸事将就，心下便不舒服，说：“我妹妹在你家辛辛苦苦当了好几年家，也没有什么错处，你们家该认真的发送发送才是．怎么这时候诸事还没有齐备！"贾琏本与王仁不睦，见他说些混帐话，知他不懂的什么，也不大理他．王仁便叫了他外甥女儿巧姐过来说：“你娘在时，本来办事不周到，只知道一味的奉承老太太，把我们的人都不大看在眼里．外甥女儿，你也大了，看见我曾经沾染过你们没有！如今你娘死了，诸事要听着舅舅的话．你母亲娘家的亲戚就是我和你二舅舅了．你父亲的为人我也早知道的了，只有重别人，那年什么尤姨娘死了，我虽不在京，听见人说花了好些银子．如今你娘死了，你父亲倒是这样的将就办去吗！你也不快些劝劝你父亲。”巧姐道：“我父亲巴不得要好看，只是如今比不得从前了．现在手里没钱，所以诸事省些是有的．"王仁道：“你的东西还少么！"巧姐儿道：“旧年抄去，何尝还了呢。”王仁道：“你也这样说．我听见老太太又给了好些东西，你该拿出来。”巧姐又不好说父亲用去，只推不知道．王仁便道：“哦，我知道了，不过是你要留着做嫁妆罢咧。”巧姐听了，不敢回言，只气得哽噎难鸣的哭起来了．平儿生气说道：“舅老爷有话，等我们二爷进来再说，姑娘这么点年纪，他懂的什么。”王仁道：“你们是巴不得二奶奶死了，你们就好为王了．我并不要什么，好看些也是你们的脸面。”说着，赌气坐着．巧姐满怀的不舒服，心想：“我父亲并不是没情，我妈妈在时舅舅不知拿了多少东西去，如今说得这样干净。”于是便不大瞧得起他舅舅了．岂知王仁心里想来，他妹妹不知攒积了多少，虽说抄了家，那屋里的银子还怕少吗。”必是怕我来缠他们，所以也帮着这么说，这小东西儿也是不中用的。”从此王仁也嫌了巧姐儿了．
贾琏并不知道，只忙着弄银钱使用．外头的大事叫赖大办了，里头也要用好些钱，一时实在不能张罗．平儿知他着急，便叫贾琏道：“二爷也别过于伤了自己的身子。”贾琏道：“什么身子，现在日用的钱都没有，这件事怎么办！偏有个糊涂行子又在这里蛮缠，你想有什么法儿！"平儿道：“二爷也不用着急，若说没钱使唤，我还有些东西旧年幸亏没有抄去，在里头．二爷要就拿去当着使唤罢。”贾琏听了，心想难得这样，便笑道：“这样更好，省得我各处张罗．等我银子弄到手了还你。”平儿道：“我的也是奶奶给的，什么还不还，只要这件事办的好看些就是了。”贾琏心里倒着实感激他，便将平儿的东西拿了去当钱使用，诸凡事情便与平儿商量．秋桐看着心里就有些不甘，每每口角里头便说：“平儿没有了奶奶，他要上去了．我是老爷的人，他怎么就越过我去了呢。”平儿也看出来了，只不理他．倒是贾琏一时明白，越发把秋桐嫌了，一时有些烦恼便拿着秋桐出气．邢夫人知道，反说贾琏不好．贾琏忍气．不题．
再说凤姐停了十余天，送了殡．贾政守着老太太的孝，总在外书房．那时清客相公渐渐的都辞去了，只有个程日兴还在那里，时常陪着说说话儿．提起"家运不好，一连人口死了好些，大老爷和珍大爷又在外头，家计一天难似一天．外头东庄地亩也不知道怎么样，总不得了呀！"程日兴道：“我在这里好些年，也知道府上的人那一个不是肥己的．一年一年都往他家里拿，那自然府上是一年不够一年了．又添了大老爷珍大爷那边两处的费用，外头又有些债务，前儿又破了好些财，要想衙门里缉贼追赃是难事．老世翁若要安顿家事，除非传那些管事的来，派一个心腹的人各处去清查清查，该去的去，该留的留，有了亏空着在经手的身上赔补，这就有了数儿了．那一座大的园子人家是不敢买的．这里头的出息也不少，又不派人管了．那年老世翁不在家，这些人就弄神弄鬼儿的，闹的一个人不敢到园里．这都是家人的弊．此时把下人查一查，好的使着，不好的便撵了，这才是道理。”贾政点头道：“先生你所不知，不必说下人，便是自己的侄儿也靠不住．若要我查起来，那能一一亲见亲知．况我又在服中，不能照管这些了．我素来又兼不大理家，有的没的，我还摸不着呢。”程日兴道：“老世翁最是仁德的人，若在别家的，这样的家计，就穷起来，十年五载还不怕，便向这些管家的要也就够了．我听见世翁的家人还有做知县的呢．贾政道：若是实有还好，生怕有名无实了。”程日兴道：“老世翁所见极是．晚生为什么说要查查呢！"贾政道：“先生必有所闻。”程日兴道：“我虽知道些那些管事的神通，晚生也不敢言语的。”贾政听了，便知话里有因，便叹道：“我自祖父以来都是仁厚的，从没有刻薄过下人．我看如今这些人一日不似一日了．在我手里行出主子样儿来，又叫人笑话。”
两人正说着，门上的进来回道：“江南甄老爷到来了。”贾政便问道：“甄老爷进京为什么？"那人道：“奴才也打听了，说是蒙圣恩起复了。”贾政道：“不用说了，快请罢。”那人出去请了进来．那甄老爷即是甄宝玉之父，名叫甄应嘉，表字友忠，也是金陵人氏，功勋之后．原与贾府有亲，素来走动的．因前年挂误革了职，动了家产．今遇主上眷念功臣，赐还世职，行取来京陛见．知道贾母新丧，特备祭礼择日到寄灵的地方拜奠，所以先来拜望．贾政有服不能远接，在外书房门口等着．那位甄老爷一见，便悲喜交集，因在制中不便行礼，便拉着了手叙了些阔别思念的话，然后分宾主坐下，献了茶，彼此又将别后事情的话说了．贾政问道：“老亲翁几时陛见的？"甄应嘉道：“前日。”贾政道：“主上隆恩，必有温谕。”甄应嘉道：“主上的恩典真是比天还高，下了好些旨意。”贾政道：“什么好旨意？"甄应嘉道：“近来越寇猖獗，海疆一带小民不安，派了安国公征剿贼寇．主上因我熟悉土疆，命我前往安抚，但是即日就要起身．昨日知老太太仙逝，谨备瓣香至灵前拜奠，稍尽微忱。”贾政即忙叩首拜谢，便说：“老亲翁即此一行，必是上慰圣心，下安黎庶，诚哉莫大之功，正在此行．但弟不克亲睹奇才，只好遥聆捷报．现在镇海统制是弟舍亲，会时务望青照。”甄应嘉道：“老亲翁与统制是什么亲戚？"贾政道：“弟那年在江西粮道任时，将小女许配与统制少君，结粢丫三载．因海口案内未清，继以海寇聚奸，所以音信不通．弟深念小女，俟老亲翁安抚事竣后，拜恳便中请为一视．弟即修数行烦尊纪带去，便感激不尽了。”甄应嘉道：“儿女之情，人所不免，我正在有奉托老亲翁的事．日蒙圣恩召取来京，因小儿年幼，家下乏人，将贱眷全带来京．我因钦限迅速，昼夜先行，贱眷在后缓行，到京尚需时日．弟奉旨出京，不敢久留．将来贱眷到京，少不得要到尊府，定叫小犬叩见．如可进教，遇有姻事可图之处，望乞留意为感。”贾政一一答应．那甄应嘉又说了几句话，就要起身，说：“明日在城外再见。”贾政见他事忙，谅难再坐，只得送出书房．
贾琏宝玉早已伺候在那里代送，因贾政未叫，不敢擅入．甄应嘉出来，两人上去请安．应嘉一见宝玉，呆了一呆，心想：“这个怎么甚象我家宝玉？只是浑身缟素。”因问：“至亲久阔，爷们都不认得了。”贾政忙指贾琏道：“这是家兄名赦之子琏二侄儿。”又指着宝玉道：“这是第二小犬，名叫宝玉。”应嘉拍手道奇：“我在家听见说老亲翁有个衔玉生的爱子，名叫宝玉．因与小儿同名，心中甚为罕异．后来想着这个也是常有的事，不在意了．岂知今日一见，不但面貌相同，且举止一般，这更奇了。”问起年纪，比这里的哥儿略小一岁．贾政便因提起承属包勇，问及令郎哥儿与小儿同名的话述了一遍．应嘉因属意宝玉，也不暇问及那包勇的得妥，只连连的称道：“真真罕异！"因又拉了宝玉的手，极致殷勤．又恐安国公起身甚速，急须预备长行，勉强分手徐行．贾琏宝玉送出，一路又问了宝玉好些的话．及至登车去后，贾琏宝玉回来见了贾政，便将应嘉问的话回了一遍．