不多时脚步声又传回来，姜昌在厨房忙活着，听得心烦，便出去赶人：“又回来做什……”话说到一半，戛然而止，接着他又“哎哟”一声：“这又怎么了？好好的，大白天怎么又去蹚水了？瞧你俩这一身湿的，离了水就活不成了？”

边说边迎过去，忙把才从外边回来的两个人接进屋子。

谢九楼在前，提灯跟在后头，姜昌摸到他胳膊，刚惊觉冷得骇人，提灯就连打几个喷嚏，呼吸都打着颤。

“快到屋里去，我给你俩生堆柴，今儿就不在外头了，风大。把身子烤暖了出来吃饭。”姜昌忙活着，推他二人进到卧房，撬开最中间一块地板，下头竟是个生火的炉子。

他生着火，嘴里冲提灯唠叨：“昨儿是溺水，眼下又是做什么？成天的往水里去，难不成你要找的人在水下待着？就是待着，也不该这么个折腾法。我瞧你生来弱不禁风的，去了一天，也该休息两天才成。”

语毕手中已起了烟，姜昌起来开了窗，又跑箱子里找出两套干爽衣裳和几张帕子，递给谢九楼：“你也奇了。昨夜怎么说都不肯摘那帽子，今儿再下一趟水就敢见人了？我也不懂你们究竟捣鼓什么，分明一句话不肯说，偏觉得你俩该是认识的。昨儿跟着我来，今早又冲出去，我也看出来，你是寸步不离守着他的。既守着他，又怎么总拉人下水呢？你受得住，他可受不住。这衣服我不常穿，却还干净。你俩别嫌，赶快换上要紧，免得着凉。”

他絮絮叨叨一堆，说完一看，两个人都闷葫芦似的杵在那儿不开腔，脸色也不好看，于是也不再多说，等谢九楼接过了衣服，瞧着炉子里火也旺了，就从外头搬进两把竹椅，拿了早饭进来，放下便出去了。

里头俩人对立无言半晌，眼瞧着火越烧越大，谢九楼正站火边上，一下被提灯拽过去，离了火一丈远，听提灯道：“换衣裳。”

姜昌的衣服套提灯身上还算差强人意，给谢九楼就不太合适。

他六尺半有余的身量摆在那里，光是骨架就不够这衣服撑的。眼看着左手套进去又短了右手，正捉襟见肘心烦气躁的，就见提灯从包袱里掏出那件里衣来。

“你的。”提灯说。

谢九楼梗着脖子没好气，接过去道：“我知道是我的。”

二人换好衣裳，提灯早悄无声息把竹椅拉得离火远了不少，谢九楼勉强穿着干净里衣，裤子却只能将就湿的。他本想搬过去挨火近点坐，手才一抓上椅子边，就见提灯直勾勾看过来，不让他挪过去的意思。

“也不知哪惹出的脾气，见了火就躲。”谢九楼窝一肚子闷气，自言自语地，也不知说给谁听，“躲就算了，连带也不许旁人挨过去旁人都说多了，不见拦着别个，光拦着我，只晓得对我耍横。”

他埋怨着，不情不愿就着现下的位置坐了。提灯只当没听见，盯着他坐下不挪了，才罢休。

好半天俩人烤干一身鞋袜，谢九楼裤子衣裳也都干了。提灯本来光着脚，抱膝窝在竹椅里，打量了一会儿见谢九楼仍不太高兴，便双脚下地，偷偷搬着椅子挨到谢九楼身边坐下。

坐下了，他又把腿屈在椅子里，小声嘀咕：“脚凉。”

“凉？”谢九楼盯着火堆冷笑，“凉就去挨着火，挨着我做什么？我又暖不了你。”

提灯不接话，两只光脚都蹬在椅子边，脸靠在并起的膝盖上，低着眼睛，左脚踩右脚。

不一会，人连着椅子忽地被转了个向，面着谢九楼。

谢九楼依旧绷着个脸，把提灯转过来以后又一声不吭握着提灯脚腕放进自己怀里，衣裳一掀一盖，提灯的脚就被他拿下腹暖着。

“还冷不冷？”他声音阴沉沉的，脸也阴沉沉的，不像在给人暖脚，像在提人审问。

提灯往后侧一仰，靠在椅子背上，目光只在谢九楼脸上来回，小声说：“再放会儿。”

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主

小

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8

8.

姜昌进来叫人出去吃饭的时候，正见着提灯靠在椅子上熟睡，身上盖了谢九楼昨日的披风，脚也严严实实捂在对方怀里，便道：“昨儿还相见不相认的，今儿就盖着你衣服睡了？”

谢九楼只抿着嘴笑，右边脸上一个酒窝。

动静将提灯吵醒，那边已迷迷糊糊睁眼，谢九楼赶紧收笑，板脸道：“出去吃饭。”

提灯磨磨蹭蹭穿鞋，低头时垂到颈侧的头发遮住他大半侧脸，身前火光已阑珊，照得他的眼睛有些无精打采。

谢九楼站着等了会，过去蹲下身替他把裤脚攒进靴子，两人侧额挨着侧额，他低声问：“没睡醒？”

提灯睡觉总是不安分的，这点谢九楼过去三百年早领会到。

夜间多梦，总发呓语，也倒罢了，在无界处时，只要谢九楼不在身边，他宁可坐在床上枯守一夜，断不肯睡觉。

起先谢九楼也不知晓，直到一次二人闹别扭，不晓得提灯又是什么事掀翻谢九楼心里那点醋坛子，惹得谢九楼跑出去找楚空遥喝了半夜的酒。酒过三巡本想像以前一样就在外头将就一夜，偏偏那晚他搭错筋，又想回去看一眼提灯如何。

岂料轻手轻脚走到殿门外，瞧着里头还有光晕，并未熄灯。

他推开一条门缝，立时对上提灯的目光当时已近凌晨，提灯竟始终抱膝坐在床头，一动不动盯着大门等了一夜。

那副模样，像什么孱弱的小兽，才从外头捡回来家养着，望过来的时候，眼睛玻璃珠似的亮，表面虽乖巧，里子却是说不出的固执。

谢九楼一开始以为只是巧合，或许提灯只那一次，大抵觉得惹他生气过意不去才这么等他。他心里这么说服自己，第二晚却鬼使神差的，故意捱到深夜才回去。

一推门，提灯还和前一夜一样，睁着双眼睛坐在床头等，见他进门，也不说话，也不发脾气，就一眨不眨地瞧着他，瞧得谢九楼心里又是发痒又是发颤，还有点子别的想法隐隐作祟。

提灯不爱说话，从来一个眼神就能把他收拾服帖。管谢九楼再冲再横，只要提灯装作什么都不知道地这么一瞧，他是什么法子也没有了。

就像刚才提灯不准他往火堆边上靠一样，直勾勾望着他，一个字也不用说，谢九楼又憋屈又甘愿地就从了。

往后数年，谢九楼习惯了，也默认了，闹再大的脾气，决不把提灯一个人撇在夜里。

提灯睡不好，醒来便不安生，虽也只沉默着，总要一个人待着闷半日神，每每如此，谢九楼都能立时在那双眼里看出来点不爽快来。

提灯一双眼睛全是话，怯、喜、恼、悲样样都在那里头说。旁人读不懂，传这是个喜怒不形于色的主儿，是笑面虎，谢九楼往往只消一眼就知道提灯是个什么情绪。

他只当是自己厉害。

他给提灯攒好裤脚，拉着懒洋洋的人起来，哄道：“别贪睡，火边上容易犯困，先出去。”

外头屋里亮堂，提灯走出来，眼神清亮不少。