许怀勐一笑，背着手蛮有架子：“没什么大事儿，难为你挂在心上。”

沈斯亮虚扶了许怀勐一把：“我送您回去。”

许怀勐倒是也没谦让，顺着沈斯亮往回走，显然是有话和他说，斯亮这小子聪明，许怀勐也没绕弯子，直接开门见山。

“刚才霍皙过来看我，才走，跟你也就前后脚的功夫。”

沈斯亮说：“在门口，看见了。”

许怀勐心里一震。

这俩孩子，真一模一样，倒是都不跟他撒谎！

看见就是看见了，不隐瞒，也不耍那些花花肠子，许怀勐扶着他的手，无奈叹气：“斯亮啊，我也不瞒你，霍皙这几年在外头没少受罪，许叔心里对她有愧。”

沈斯亮听着，没接话。

许怀勐接着道：“过去的事儿咱们不提了，我现在病着，你也知道大宇那孩子，虽然是她哥，到底不是一个妈生的，关系不亲，指望不上，霍皙脾气又拧，有时候在外头吃了亏也不说，为难你们在外头多帮我照顾着点。”

这才把话说到正题。

沈斯亮明白许怀勐的意思，他怕他们沈家放不下小航当年的事儿，怕自己闺女吃亏，这是在他这儿跟他要个保证呢！

大太阳底下，沈斯亮依旧扶着许怀勐，他先是沉默几秒，而后跟他浅笑着保证：“一定。”

许怀勐停下脚步，意味深长地看着他：“许叔可拿这话当真了？”

他们沈家孩子说出来的话，向来都是算数的。沈斯亮极短的点了下头：“您放心。”

“回去……给你爸带个好儿，说我出去了，一定亲自上门去看他。”许怀勐表情郑重，又凝视了沈斯亮一会儿，才挣开他，独自背着手走了。

要说沈家跟许家，原本是关系虽不见得有多亲厚，但是在当年那个明争暗斗的局势里，两家一直是帮衬着的，要不，当初许怀勐也不会同意两个孩子的事儿不是？

临近中午，老领导要做雾化治疗，沈斯亮等着拿他批示，就在里头转悠了一会儿，他站在湖边，往嘴里送了根烟，正要点火，才发现打火机没在兜里。

左右摸了摸，他低头一笑。

那天晚上，他把打火机给她，再没要回来。

那打火机他用了很多年，还是小航上了大学以后，用自己一场比赛的奖金给他买的。他很爱惜。

沈斯亮把烟放回去，两只手插在裤兜，倒真静心欣赏起这里的景儿来了，京山后头这疗养院是新建的，布局绿化都做的很好，一切仿照着南方园林的风格，亭台楼阁，小桥流水，蛮有味道。

看着看着，沈斯亮渐渐敛住了笑。

难怪他觉着这儿眼熟，当初，自己第一眼看见霍皙的时候，就在这么个地方。

第十四章

2007年，盛夏，时值八月，南方天气是一如既往的闷热潮湿。

彼时沈斯亮刚从解放军国际关系学院毕业，正值留校读研或者归京工作的选择当口，他和他爹老沈起了分歧，于是老沈一个电话把人从南京急召到了自己当时正在考察的苏州。

那天苏州下了细细密密的小雨，空气很湿，沈钟岐的秘书打伞将沈斯亮接进来。

两人一路沿着疗养院侧门往里走，罗宏民与他熟稔道：“你也别气，他是真着急了，怕你自作主张递了申请表，要不不会直接让人给你从南京接回来。”

沈斯亮扯出个吊儿郎当的笑，急，可不是急吗，他从南京坐了两个多小时的火车，还是硬座！

罗宏民笑的更深，一副沉稳派头：“他有他自己的打算，你在学校里不知道，南京这几年形式不好，龙盘虎踞，斗的惨呐。”

沈斯亮淡淡的：“不就是萧普宋升了半格吗，还能翻上天？”

他那位最得意，最宝贝的小儿子，南京城里的活祖宗，还不是让自己和劳显他们收拾的规规矩矩？

听听，这话多狂。

“不止。”罗宏民谨慎，声音也低了很多：“萧家野心大，别看现在升的快，早晚是要掉下来的，劳家彭家看不顺眼，肯定也要动手拉一把，你跟他们不一样，少蹚这趟浑水，以后要是真想念书，挂职在读也是一样的。”

沈斯亮没再说话，罗宏民是沈钟岐身边的老人儿了，他的意思很大一部分可以代表他。

两人沿着鹅卵石铺成的小路行至一处全玻璃的白色建筑前，罗宏民将他带到长廊里，收了伞。

“你先等等，里头有人汇报文件，等他们出来了再进去。”

沈斯亮一人儿站在长廊底下，兴味索然地望着眼前这一片景色。

沈钟岐住的这个地方，在著名景点金鸡湖的后身，专门接待国内外政要下榻的地方，跟北京的钓鱼台差不多，很有苏州园林特色，沈斯亮这回是第一次来江南，以前虽在南京，但那地方在南北交界，气候人情与这都不大一样，细细看去，倒还是这儿更有情调，更有景致。

这院子方圆几里不见什么人，山水庭阁，错落有致，声音潺潺，一大片垂柳被雨淋的停僮葱翠，碧潭中央，还有几只黑天鹅。

沈斯亮弯腰趴在长廊的栏杆上，盯着那几只黑天鹅看了一会儿，一转头，就看见了霍皙。

她坐在湖边的亭子里，，蜷着腿，正在捧着一本书看。

她很瘦，穿着白色上衣和浅色长裤，披散着头发，那本书放在膝盖上，最重要的是，她光着脚。

自古人云观女色，先察骨相，再品三分，一分颈，二分足，三分腰。

阅人，他沈斯亮本就是个中高手。

那一截玉颈，细腻纤长，匀净温柔。

那一双裸足，脚踝纤盈，莹润洁白。

沈斯亮忽然就来了兴致。

她看的那本书，是全英版的《百年孤独》。