“说起来这人也真是怪，之前在姚定城她分明娇蛮无礼，怎么一段日子不见，就跟变了个人似的，真是奇了。”

“你没听她说她想来咱们宫里么？之前在姚定城她仗着家大业大刁难我们，现在轮到她对我们有所求了，姿态自然就得放低一些么。”

……

絮絮低语响在耳边，孟?Z不知为何听得心生不适，她在案前抬起了头，透过窗纱瞧见段宁正在清扫着她之前倒在门口的药材，便压低嗓音道：“勿要背议人长短，既是贵客，就该多包容，”她说着，又偏过头朝尹秋所在的方向瞧了一眼，微微自嘲道，“我小时候比她还浑，也比她更蛮横无礼，但也有人宽厚待我。人非圣贤，孰能无过，都多担待一点罢。”

她这话说得很平淡，也无苛责之意，弟子们却是顿感羞愧，纷纷恭敬应下，再不对段宁评头论足了。

等段宁扫完了地，孟?Z这边的膏药也已配好，两人一起行到尹秋榻边坐下，孟?Z便卷了尹秋的衣袖，耐心细致地给她身上的擦伤上药。

女儿家的肌肤白皙光滑，那些深浅不一的伤口遍布其上，干涸的血迹更将那只手臂衬得细腻雪白，落在段宁眼中，反倒有几分不正常的美感。她想起在姚定城初见尹秋时，说一句惊为天人也不为过，可此时此刻，她看着孟?Z神态专注的侧颜，只觉她眉清目秀，唇红齿白，既有女儿家的秀美，又有少年郎的清俊，怎么看怎么好看，怎么看怎么养眼。

竟是比尹秋还要惹人夺目。

段宁不自觉漫开了笑意，打趣着说：“男女授受不亲，纵然你是医者，多少也该避讳几分罢？”

闻言，孟?Z像是也轻轻笑了一下，说：“我是男是女，你不是早就知道了么？”

段宁一愣，狐疑道：“你怎么知道我知道？”

孟?Z说：“我在苍郡被你救下，醒来药也上了，衣裳也换了，你岂会不知？”

段宁恍然，问道：“那你为什么要女扮男装？”

“生活所迫，”孟?Z说，“幼年时期是父母这般安排，他们去世我便来了云华宫，早已习惯了男子的身份，这么多年过去，也不好改回来了。”

听她提起父母，段宁沉默了一下，又问：“那个害你父母的黑衣人呢？死了没？”

孟?Z摇头：“还没有，在刑堂里头关着。”

“还没死？！”段宁嚷嚷起来，“你也真够沉得住气的，换做是我，当日就一剑要了他的命，你怎么到这时候还能忍得住不杀他？”

孟?Z说：“大局当前，不能只顾一己私利，眼下叶师姐虽然已死，但暗卫弟子背的主谋仍未查清，留着他或许还有用，”她说完这话，抬眼看了看段宁，“我并非是心善，也并非是优柔寡断，等时机到了，那人该杀就杀，我不会留情。”

眼前浮现出那黑衣人在苍郡时的惨状，段宁扬着唇角，盯着孟?Z瞧了一会儿，忽然说：“喂，你喜欢尹秋是不是？”

孟?Z上药的动作一顿。

“我在苍郡见你深受重伤还惦记着尹秋的安危时就猜到了一点，”段宁饶有兴味道，“再联想起你为了她来我们段家跟我爹叫板，结果就更加不言而喻了。小郎君，你喜欢人家，人家又知不知道？”

孟?Z看着睡颜安静的尹秋，眉头微皱，半晌才道：“她……应该不知道。”

“但是被我知道了，”段宁说，“我要跟她告密！”

孟?Z哂笑一声，拿出绷带给尹秋缠上，说：“随你便，你说了她也不会信。”

“这么笃定？”段宁说，“她若是信了呢？”

“那我就给你饭菜里下毒，”孟?Z说，“我这人心胸狭隘，又格外记仇，尤为睚眦必报，你要告我的密，就得付出代价。”

段宁低低地笑出了声，戏谑道：“看出来了，不过我还就喜欢你这性子，可你敢恨不敢爱，这一点却是窝囊了，跟她说啊！要是尹秋也喜欢你呢？我看你们俩还挺登对。”

孟?Z犹豫了一下，神色如常道：“不可能，她已经有心仪之人了。”

段宁立即八卦道：“真的啊？是谁！”

“你若想知道，等她醒来去问，”孟?Z说，“我不想背嚼人舌根。”

段宁笑得高深莫测：“这样啊，那你只能换一个人喜欢了。”

察觉她看着自己的眼神似乎别有深意，孟?Z稍显疑惑，说：“又不是更衣，哪能说换就换。”

“拿得起也要放得下，人活着就得洒脱一些，”段宁声情并茂道，“已成定局得不到的东西，就别心心念念地记挂着，你把自己吊在一棵树上不肯下来，路过多少人也救不了你啊。”

孟?Z将她这话揣摩了一番，品出了点别的意外，不由问道：“……什么意思？”

段宁一脚踩上脚踏，倾身凑近孟?Z，直视着她说：“意思就是，你别在尹秋身上白费功夫了，不如喜欢我罢。”

孟?Z听她此言，禁不住神色微变，打量着段宁道：“你晚间仿佛没吃酒。”

“没吃，”段宁说，“我认真的。实话跟你说罢，早在姚定城的时候我就看上你了，一开始不为别的，就是见你生得好看，我这人就爱以貌取人，模样不好的我一律不拿正眼瞧，可是来接触下来，发现你这人有点意思，很对我胃口。怎么样，考虑一下？”

孟?Z无语凝噎，半个字也说不出来。

“不过我也只是这么一说，也没有赶鸭子上架的意思，”段宁说，“儿女情长，自来就靠个你情我愿，这点我还是知道的。来这儿之前我去了趟明月楼，见到了傅湘，我跟她问过你的身世，倘使你愿意，那你和我成了亲，就是我们段家的下一任家主，比在云华宫当差强，很划算是不是？”

孟?Z在云华宫这些年早就习以为常了被人示好，身边也不乏莺莺燕燕的环绕，但她还从未见过段宁这样直接的。孟?Z大感唐突之时又觉好笑，说：“八字还没一撇，就扯到成亲上头去了。我和你一样是女子，你不是知道么？”

“是知道啊，但那又不影响什么，你能喜欢尹秋，我也能喜欢你不是？”段宁说，“想和我们段家联姻的大户能从姚定城东门排到西门，但他们都只是惦记着我家的家底罢了。我在姚定城是个什么名声我知道，清高自傲的公子哥儿没几个看得上我，能看得上我的也都是些攀权附贵的货色罢了，我不想和那些伪君子成婚，也对男人没什么兴趣，可我老爹那一关不好过啊，这么一对比下来，你简直太适合跟我成亲了，我说得很有道理，对不对？”

孟?Z被她说得哑口无言，好一阵过去才无奈道：“你对我了解甚少，你又怎知我不是那攀权附贵之辈？”她顿了顿，又道，“你可知尹秋的父母？他们二人可没有下场。”

“他们是他们，我们是我们，”段宁说，“诚然他们与我们的情况有些相像，但本质上却是不同，你我之间又无仇怨不是？”

“但感情不是儿戏。”孟?Z说。

“但感情可以培养。”段宁说。

“感情……”孟?Z深觉无力，头一次有了招架不住一个人的感觉，“感情容不得弄虚作假，也并非说来便来，我在很久以前就已暗自决定此生不会婚嫁。段小姐，能得你青睐，是我之荣幸，但你我各方面相差甚大，我之于你并非良配，段小姐既是性情洒脱之人，想来也不会耿耿于怀，此事往勿要再提，如有冒犯，我在此向你赔罪。”

“不罪不罪！”段宁豪气万丈地摆着手，直起了身子，“就是你拒绝得也太快了，你果真不再多考虑一下？”

孟?Z摇头轻笑，说：“段小姐，请恕我直言，你喜欢一个人，是喜欢这个人的外表多过于内心，而人的相貌正如花开花落，总有凋零衰老的一天，且这世上外形出众者不在少数，你今日可以喜欢我，明日也可以喜欢别人，婚姻大事还是该慎重，尤其你的身份又这般矜贵，就更要谨慎挑选合适的夫婿。”

段宁摸着下巴，若有所思道：“你是在暗讽我见一个爱一个？哎呀！我不是那种人啦！我喜欢长得好看的人没错，但能跟我成亲的人该是什么样子，我心里其实比谁都清楚！要是换了旁人听了我这话，巴不得立马就来我家下聘呢，但你却是直接拒绝了我，说明你不在乎我家的家财，那你就不是爱慕虚荣的小人，所以你要是跟我成亲，我就更放心了啊！”

这姑娘油盐不进，自有她自己的一套理，别人再怎么说也改变不了她的想法。孟?Z深谙其理，干脆不与她谈这事了，生硬地岔开了话题，使唤段宁道：“……那边的柜台上有红白两种药瓶，你把里头的药倒在一起，再用旁边的药汤冲散好了拿给我。”